Conflitto nella tua relazione? Prova a fare una passeggiata insieme

Camminare fianco a fianco può aiutare a risolvere i conflitti interpersonali.

Fonte: Max Topchii / Shutterstock

Immagina questo: tu e il tuo partner romantico, il migliore amico o l’ufficiale dell’ufficio avete litigato per giorni. I tuoi tentativi di sederti e parlare di cose non sono andati da nessuna parte. Infine, suggerisci di fare una passeggiata insieme.

Mentre cammini fianco a fianco, senti che parte della tensione degli ultimi giorni inizia a dissolversi. Senza neanche pensarci, voi due cominciate a eguagliare il passo dell’altro. Mentre inizi a parlare attraverso i tuoi problemi, i tuoi pensieri sembrano essere anche di più nel passo.

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Solo poche ore fa, i tuoi sforzi per porre fine al conflitto erano fermi. Ora, ti stai finalmente muovendo verso una risoluzione.

Questo scenario si è ripetuto molte volte nella mia vita. La ricercatrice Christine Webb, Ph.D., postdoc in psicologia presso l’Emory University, afferma di essere stata anche lì. In effetti, questo è ciò che l’anno scorso ha spinto lei a scrivere un articolo stimolante sulla camminata e la risoluzione dei conflitti per lo psicologo americano . “Quando cammini con qualcuno, senti che il tuo impulso in avanti non è puramente fisico, ma anche psicologico”, ha detto Webb. “Cominci a sentirti più connesso con l’altra persona.”

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Webb nota che il linguaggio descrittivo che usiamo per gli stati mentali può essere rivelatore. Nel caso di un conflitto testardo, è spesso paragonato a una barriera al movimento. Parliamo di “sentirsi bloccati”, “non andare in una botta” e “essere fermi”. Viceversa, la risoluzione del conflitto è spesso paragonata all’avanzamento. Parliamo di “andare avanti”, mettendoci alle spalle, “e” superare “un disaccordo.

Le prove suggeriscono che queste espressioni comuni danno origine a una visione importante: quando sei impantanato in conflitto con qualcuno, andare a fare una passeggiata insieme può aiutarti a sbloccare e a fare progressi verso la risoluzione delle tue differenze.

Camminare spalla a spalla

Un vantaggio di andare a fare una passeggiata – al contrario, per esempio, seduti di fronte a un tavolo l’uno dall’altro – è che sei in piedi fianco a fianco. “Stai affrontando il mondo insieme, e penso che questa posizione aiuti a mettere le persone in una mentalità cooperativa”, dice Webb.

È interessante notare che quell’osservazione si è fatta strada anche nella nostra lingua. Merriam-Webster definisce “spalla a spalla” come “uniti insieme per raggiungere un obiettivo condiviso”. Al confronto, la negoziazione faccia a faccia assume spesso un tono molto più conflittuale, e Merriam-Webster definisce “punta-piedi” come “colpiscilo o come se a distanza ravvicinata”.

Sentendosi al passo

Gli studi dimostrano che le persone che camminano fianco a fianco tendono naturalmente a sincronizzare i loro movimenti. In realtà, questa tendenza è così profondamente radicata che persino i cani sincronizzeranno la loro attività quando camminano scatenati con i loro proprietari – muovendosi quando i loro movimenti umani, fermandosi quando il loro essere umano si ferma, e guardando nella stessa direzione.

“La ricerca indica che questo tipo di sincronia corporea può portare a una maggiore sincronia emotiva o cognitiva”, afferma Webb. Nello specifico, coordinare i movimenti con qualcun altro può promuovere un sentirsi più connesso e motivato ad aiutare, oltre a gradire maggiormente l’altra persona. Questi sentimenti, a loro volta, preparano il terreno per una maggiore cooperazione.

Ora stiamo arrivando da qualche parte

Camminare è stato collegato a un pensiero divergente: il pensiero creativo che risolve un problema generando più soluzioni e inventando idee nuove. In uno studio, i volontari hanno svolto compiti creativi mentre si trovavano sul posto, camminando secondo uno schema prestabilito o camminando liberamente. Camminare promuoveva il pensiero divergente meglio che stare fermi – e camminare liberamente era più efficace di seguire un percorso prestabilito.

Il pensiero divergente può aiutare te e il tuo compagno a camminare a trovare nuove idee per risolvere il tuo conflitto. Allo stesso tempo, camminare aiuta anche ad aumentare i sentimenti positivi e a diminuire lo stress – due modi in più crea una mentalità che è favorevole ad andare d’accordo.

Suggerimenti per camminare e parlare

• Fai il primo passo chiedendo all’altra persona di unirsi a te per una passeggiata. Se il tuo invito è accettato, stai già facendo progressi. “La persona ha accettato di fare qualcosa insieme che è al di fuori del conflitto”, dice Webb. “Questo ribadisce la sensazione di essere ancora una squadra.”
• Scegli un luogo in cui i due di voi possono camminare nella natura, se possibile. Avrai più privacy e meno distrazione. Ci sono meno ostacoli da esplorare rispetto a un marciapiede occupato della città, il che rende più facile abbinare le andature. Inoltre, ci sono prove che semplicemente l’essere fuori natura può incoraggiare un’interazione più positiva. Uno studio ha dimostrato che una passeggiata di 20 minuti attraverso un parco ha aiutato mamme e figlie a stare meglio che camminare in un centro commerciale.
• Mantieni il ritmo abbastanza lentamente per consentire una facile conversazione. È possibile ottenere il vostro allenamento cardio un’altra volta. Webb dice: “Se fossi in esecuzione, potresti essere senza fiato e esausto fisicamente. Se stavi ballando, potresti doverti concentrare sulla prossima mossa. Camminare è una cosa molto pratica da fare quando vuoi parlare di cose “.

Non esitare a camminare in un silenzio amichevole, tuttavia, se ciò sembra più comodo. “Molti benefici del camminare non riguardano necessariamente lo scambio di lingue”, afferma Webb. “Stanno anche tornando in sintonia tra loro, quindi camminare insieme può essere davvero vantaggioso.”

Riferimenti

Webb, CE, Rossignac-Milon, M., & Higgins, ET (2017). Fare un passo in avanti: camminare può facilitare la risoluzione dei conflitti interpersonali? Psicologo americano, 72 (4), 374-385. doi: 10,1037 / a0040431