L’attenzione condivisa taglia entrambi i modi

Un’abilità mentale chiave può includere ed escludere le persone.

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Come ho sottolineato in un post precedente, Hans Asperger era chiaro sul ruolo chiave della direzione dello sguardo nella normale interazione sociale e sui deficit che i bambini autistici mostravano a questo riguardo. Infatti, secondo il Mindblindness (a sinistra) di Simon Baron-Cohen, il meccanismo di attenzione condivisa (SAM), insieme ai meccanismi per rilevare l’intenzione e la direzione dello sguardo, è il terzo componente di un insieme di adattamenti cognitivi che si sommano a quella che lui chiama teoria di meccanismo mentale , efficacemente equivalente a quello che chiamo mentalismo .

Come sottolinea Baron-Cohen, SAM si basa sulla percezione di una relazione triadica tra il sé, un altro agente e un terzo fattore, ad esempio, qualcosa che il sé e l’altro agente hanno in comune. Nelle sue stesse parole, “È come un comparatore” che “consente a SAM di calcolare che tu ed io stiamo entrambi vedendo la stessa cosa, o odorando la stessa cosa, o toccando la stessa cosa, o assaggiando la stessa cosa, o ascoltando il stessa cosa. “Il famoso dipinto di Rembrandt, la Festa di Baldassarre , descrive sia la direzione dello sguardo che l’attenzione condivisa con un meraviglioso effetto drammatico.

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Essenzialmente, l’attenzione condivisa è il meccanismo mentale che unisce i partecipanti a incontri, conversazioni o incontri, per non parlare di altri gruppi ancora più grandi, come il pubblico nei teatri e nelle sale da concerto; congregazioni nelle chiese e nei templi; partiti politici in parlamenti e campagne, in effetti seguaci degli stessi leader, ideali o aspirazioni, non importa quanto disparati o altrimenti isolati possano essere i seguaci.

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Probabilmente, come la consapevolezza della direzione dello sguardo, condividere l’attenzione è sintomaticamente carente nell’autismo (e spesso rivelato da semplici test come chiedere a un bambino di applaudire il resto del gruppo). Ma in alcune circostanze, tale attenzione condivisa può essere discutibile per coloro che non sono inclusi e possono sembrare cospiratori.

In tali situazioni, sebbene l’attenzione condivisa possa comportare la partecipazione di gruppo per alcuni, potrebbe significare esclusione sociale per gli altri che non possono o non vogliono partecipare o sono attivamente ignorati. In realtà, puoi vedere questo in pratica dolorosamente quando le persone escludono intenzionalmente qualcuno dall’attenzione condivisa in un gruppo, evitando lo sguardo di quella persona, ignorando i loro commenti e rifiutando di parlare con loro – o ancora peggio, scambiandosi occhiate di sguardo attirando l’attenzione sulla vittima . Tale ostracismo sociale è facilitato in tali circostanze non condividendo l’attenzione con l’oggetto del disprezzo del gruppo. Chiaramente, l’attenzione condivisa si riduce in entrambi i modi.

Laddove l’attenzione condivisa si basa su individui che hanno un attributo comune come etnia, cultura, classe, genere, orientamento sessuale o religione, può cominciare a sembrare una collusione consapevole per gli estranei, in particolare se, come è spesso probabile, l’effetto pratico è complicità nel promuovere gli interessi comuni di coloro che condividono il centro dell’attenzione in questione – e tanto più se è a spese di coloro che non lo condividono. Troppo facilmente, tale attenzione condivisa può portare ad accuse di discriminazione da parte di membri del gruppo a favore l’uno dell’altro e contro gli estranei. In effetti, ha solo bisogno che i membri di tali gruppi sviluppino il diritto – o forse dovrei dire – le credenze sbagliate su se stessi perché il risultato diventi un serio problema sociale. Un esempio ovvio sarebbe un gruppo che focalizza la sua attenzione condivisa sull’essere presumibilmente superiore in qualche modo, e quindi antagonizza i non membri a causa delle implicazioni dell’inferiorità di questi ultimi. In alternativa, puoi immaginare un gruppo in-grano i cui membri si sono concentrati sull’essere vittime, con l’implicazione che ci debba essere un gruppo esterno colpevole di crimini contro di loro e forse uno che invita a ritorsioni, vendette o rappresaglie.

E naturalmente, se i gruppi che sfruttano le strategie megalomaniche / messianiche o perseguitate / paranoiche fossero in effetti ulteriormente distinti da reali attributi etnici, sociali, sessuali, politici o religiosi, la loro attenzione condivisa a tali fattori comuni non farebbe che complicare il troppo facile reazione degli estranei a pensare che i membri stessero davvero cospirando consapevolmente in comportamenti egoistici, discriminatori e antisociali. Chiaramente, se abilità mentali come la condivisione dell’attenzione facilitano il comportamento sociale, non dovremmo concludere che tutti i comportamenti sociali che facilitano sono necessariamente benefici per tutti. Al contrario, ci sono circostanze in cui il mentalismo può essere una minaccia, sia per gli individui che per la società, e non solo quando coinvolge l’ossitocina.

In effetti, una delle prime intuizioni fornite dal modello diametrico fu la consapevolezza che l’attenzione condivisa iper-mentalizzata era l’origine delle delusioni di cospirazioni che sono così comuni nella paranoia. Lo stesso vale per l’erotomania, dove il soggetto crede illusoriamente di essere al centro dell’attenzione amorosa degli altri (e io dico che lei lo consiglia, perché i malati sono prevalentemente donne).

Infine, l’attenzione condivisa, come tutte le abilità mentali, illustra la principale intuizione terapeutica del modello diametrico: che normalità significa averne abbastanza per salvarti dall’essere autistici, ma non tanto da renderti psicotico.

Grazie a Uta Frith per aver portato questo alla mia attenzione.

Riferimenti

Baron-Cohen, S. (1995). Mindblindness: un saggio sull’autismo e la teoria della mente. Cambridge, Mass., MIT Press.