Ho iniziato la mia carriera come avvocato – ero commesso per il giudice Sandra Day O'Connor quando ho capito che volevo essere uno scrittore – e sono ancora molto interessato alle preoccupazioni degli avvocati.
Un modo per stare al passo con ciò che sta accadendo nel mondo della legge – e anche mantenere la mia risoluzione per rimanere in contatto con il mio passato – è leggendo Above the Law, un tabloid legale (un termine molto avvocato) ma estremamente divertente online. "Avrei voluto incontrare il suo editore fondatore David Lat per molto tempo; come me, è un avvocato – diventato scrittore, sebbene a differenza di me, pratica ancora un po '.
Alla fine, un amico comune ci ha presentato (ah, la magia della chiusura triadica) e abbiamo pranzato. David ha molte cose interessanti da dire su un gran numero di argomenti, quindi ovviamente volevo sondare le sue opinioni sulla felicità. Nessuno scappa!
Gretchen: cos'è una semplice attività che ti rende più felice?
David: Running. Non corro particolarmente lontano o veloce, ea volte ho difficoltà a motivarmi a farlo (ad esempio, se il tempo è brutto). Ma è un'attività che generalmente mi diverte mentre lo faccio, soprattutto se corro con gli amici, e un'attività che mi diverte molto quando ho finito. Mi fa sentire più in controllo della mia vita, e più sano, e meglio di me stesso. Mi fa sentire che le mie scelte possono fare la differenza.
Che cosa sai ora della felicità che non sapevi quando avevi 18 anni?
Ho imparato che la felicità è indipendente dai riconoscimenti mondani. Pensavo, "Se solo ottengo 'x'" – dove "x" era qualcosa di prestigioso, come l'ammissione ad una scuola superiore o di una scuola legale, o un lavoro impressionante – "allora sarò felice".
Ma ho imparato nel corso degli anni che ottenere "x" non ti rende sempre felice. Questo in parte perché c'è sempre un'altra "x" da ottenere se ti iscrivi a questa visione del mondo – un altro anello di ottone da afferrare, un altro cerchio da attraversare – e in parte perché potresti essere molto più felice a fare qualcosa che non è molto prestigioso agli occhi del mondo, ma ti dà piacere e dà significato alla tua vita.
Negli ultimi tre anni e mezzo sono stato un blogger professionista (principalmente da Above the Law, il blog legale che ho iniziato nel 2006). Agli occhi di molte persone – specialmente quelle più anziane, che non hanno familiarità con il mondo dei blog – essere un "blogger" è un passo indietro rispetto ai lavori che ho svolto precedentemente, come "procuratore federale" e "avvocato presso uno studio legale importante. "Ma devo dire che mentre mi piacevano i miei lavori precedenti, amo quello attuale. Mi rende molto felice, anche se devo sopportare l'occasionale sguardo perplesso di una grande zia in una riunione di famiglia.
C'è qualcosa che ti ritrovi a fare ripetutamente che ti ostacola la tua felicità?
Confrontandomi con altre persone – e io tendo a impilare il mazzo contro me stesso, confrontandomi con altre persone in aree in cui so che verrò a corto. È come se in qualche modo volessi essere a mio agio con me stesso a volte.
Se ti senti blu, come ti dai una spinta di felicità? Oppure, come un "cibo di comodità", hai un'attività di conforto? (il mio sta leggendo libri per bambini).
Sollevo il morale guardando le scene particolarmente deliziose di alcuni dei miei film preferiti. Questi in genere coinvolgono le grandi attrici in favole, da Bette Davis in All About Eve a recenti come Meryl Streep in The Devil Wears Prada .
Hai sempre sentito lo stesso livello di felicità o hai passato un periodo in cui ti sentivi eccezionalmente felice o infelice? In caso affermativo, perché? Se eri infelice, come sei diventato più felice?
In questi giorni sono eccezionalmente felice, e molto ha a che fare con il fatto che amo quello che faccio. Considerato quanto tempo dedichiamo al nostro lavoro e considerato l'enfasi che poniamo sulle carriere in questo paese, nel bene o nel male, sento che gli Stati Uniti sono una nazione in cui "tu sei quello che fai", in misura maggiore che in molti altri paesi – è importante per la tua felicità goderti quello che fai.
Amo il lavoro quotidiano dei blog. Mi piace raccogliere e diffondere informazioni. Mi piace far ridere la gente. Mi fa piacere modificare un post, ancora e ancora e ancora, finché non è giusto.
Lasciare una carriera sicura come avvocato è stato un grosso rischio per me, e ricordo di aver provato paura e ansia quando l'ho fatto. Ma è un rischio che ha pagato. Questo è forse troppo ovvio per meritare affermazioni, ma a volte bisogna correre dei rischi – in alcuni casi, enormi rischi, rischi insensati – per rendersi più felici.
* Sono rimasto incuriosito nel vedere questa breve discussione sugli studi che dimostrano che fare più esercizi rende più facile addormentarsi e anche stare più a lungo addormentati, specialmente per le persone che hanno problemi a dormire. Sia io che mio marito abbiamo notato questo effetto su di noi, in modo piuttosto drammatico.
* Ehi, ho detto che ho un libro che uscirà tra qualche settimana, il 29 dicembre? Non di recente? Beh è vero! Ecco il link per l' ordine per The Happiness Project . (I preordini danno una grande spinta a un libro, quindi se sei così inclinato, lo apprezzo molto.) Se vuoi dare il libro come un regalo anche se non sarà fuori prima delle vacanze, ecco un e-card che puoi inviare. E se ti piacerebbe vedermi quando sono nel mio tour , controlla questo programma.
