Cosa dovresti lasciare a casa quando viaggi? Paura

Fonte: Patricia Prijatel

Sono le 2 del mattino e lavoro presso un banco alberghiero a Postojna, in Slovenia. Sono un professore universitario dello Iowa e conosco solo l'arresto dello sloveno, ma chiunque dovrebbe aver bisogno di aiuto a quest'ora, ho tutto il vocabolario di cui ho bisogno: ne vem e ne razumem : non lo so e non capisco.

Jure, l'addetto alla reception è alla stazione dei treni e prende in consegna due dei miei studenti che hanno frainteso il programma e sono finiti qui nel bel mezzo della notte invece che nel pomeriggio di ieri con il resto di noi.

Fuori dalla vetrata posso vedere autobus che hanno portato turisti qui dalla Germania e dai Paesi Bassi. Prego che tutte quelle persone rimangano addormentate nelle loro stanze sopra di me.

Il tassista della città non ha funzionato per il turno del cimitero, quindi ho convinto Jure a prendere i miei studenti in ritardo.

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"Ma chi si prenderà cura dell'hotel?" Chiese.

"Lo farò", risposi.

"E se qualcuno avesse bisogno di aiuto?" Chiede.

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"Sarai via solo pochi minuti", rispondo.

Alla fine è d'accordo.

Parliamo alle 10 di sera, dopo di che mi dice di andare nella mia stanza a dormire. Mi chiamerà quando è ora che il treno arrivi e che io prenda il posto della scrivania. Non riesco a dormire per la preoccupazione. E se Kate e Jennifer non fossero sul treno dopotutto? Cosa succede se sono stati derubati o attaccati? E se, e se?

Siamo in un corso di scrittura di viaggi in Slovenia, che all'epoca del 2004 sta emergendo come una destinazione calda per i viaggiatori occidentali. Postojna è una destinazione obbligata per qualsiasi viaggio a causa delle 12 miglia di grotte che serpeggiano sotto il paesaggio, alcune abbastanza espansive per ospitare concerti sinfonici. Inoltre c'è il castello del 16 ° secolo di Predjama, costruito tra le rocce come un'abitazione a torri turrite.

Tre dei miei nonni sono emigrati dalla Slovenia agli inizi del 1900. Il quarto a sinistra dalla vicina Croazia. Mio marito e io vivevamo in Slovenia per l'anno scolastico 2001-2002 quando ero in anno sabbatico e, mentre capisco che i miei nonni sono partiti per una vita migliore che alla fine mi ha beneficiato, provo una tale affinità per questo posto che ogni tanto vorrei che avessero è stato messo.

Per condividere questo bellissimo paese, sto conducendo 14 studenti di giornalismo dalle Alpi all'Adriatico. I loro argomenti di scrittura variano: la storia dell'apicoltura del paese, il mercato all'aperto di Lubiana, i dolci sloveni.

Kate sta scrivendo di castelli, ed è per questo che lei e Jennifer sono andate in gita al palazzo di Massimiliano a Trieste. Ho lasciato una stanza nel corso per questi tipi di avventure individuali, per gli studenti di assaggiare il paese senza la mia preparazione preliminare.

Le donne mi hanno detto più tardi che si aspettavano di dormire nella stazione ferroviaria, sapendo che una città così piccola non avrebbe avuto il trasporto di massa nel cuore della notte. Avevano imparato la verità essenziale del viaggio: le cose vanno male e, quando lo fanno, tu vai con loro.

Mentre tendo la scrivania, l'hotel è stranamente silenzioso. I motori di condizionamento d'aria ronzano tranquillamente in sottofondo. Poi sento il clunk dell'ascensore che sale dal parcheggio al piano di sotto. Le porte si aprono, e c'è Jure, sogghignando, con una mortificata Kate e Jennifer. Le donne si scusano e cadiamo tutti noi stessi ringraziando Jure, ottenendo il suo nome completo così possiamo mandargli un vero ringraziamento quando torniamo.

Poi i miei studenti e io andiamo nelle nostre stanze e Jure riprende il suo lavoro dietro la scrivania.

Gli insegnanti parlano mestamente di insegnare momenti come questo, esperienze che gettano i nostri programmi e l'equilibrio in pezzi, ma finiscono per essere educativi in ​​modi che non avremmo mai potuto pianificare. Di solito in modi che non abbiamo mai voluto. Ma, da quel viaggio, sia Kate che Jennifer sono diventati viaggiatori abituali, quindi so che questo viaggio estivo è riuscito a mostrare loro quanto hai imparato su te stesso dal viaggiare: che le persone altrove sono altrettanto belle come te, che ti piacciono e ti piacciono loro, che il loro cibo è favoloso e il loro paese sorprendente, che le loro vecchie culture possono insegnarci come navigare nel nostro mondo, molto più nuovo. Più importante, quella paura non ha spazio nel viaggio ben pianificato. Eccitazione, sì. Una certa dose di cautela, sì, ma paura, mai. Il mondo è pieno di Jures, di brave persone disposte ad aiutarti nel bel mezzo della notte con strane richieste.

Mi addormento sollevato, grato per la fiducia di questo straniero sloveno. Non ho idea che domani a Lubiana i miei studenti incontreranno un'intera squadra di rugby inglese che alloggia nel nostro hotel, giovani virili fuori per una partita e poi una festa. E ho 13 bellissime donne americane con me. Un altro momento teaboble devastato. Come si dice in sloveno: joj.