Cosa fare quando politica e famiglia si scontrano

"Può essere difficile quando la divisione continua. Quando la gente inizia a parlare di "repubblicani pazzi". Amo mio padre e mio fratello. Sono adorabili esseri umani. Li vedo come esseri umani, non come repubblicani in primo luogo. "

Tegan è un liberale circondato da liberali, ma crescendo, il clima politico nella sua casa non è stato così omogeneo. Suo padre e suo fratello maggiore sono fermamente conservatori, mentre lei, suo fratello minore e sua madre sono dedicati ai liberali.

Da bambini, molti di noi sono circondati da una comunità politica che la pensa allo stesso modo, ma questo non era il caso della famiglia di Tegan.

"Il migliore amico di papà fin dall'infanzia che era un liberale furioso", mi dice Tegan. "E ricordo sempre queste lunghe conversazioni politiche che durano ore. Sembra che mio padre si sia davvero divertito. Molti dei suoi amici erano liberali. "

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Le conversazioni tra Tegan e i suoi parenti conservatori possono essere caricate. Quando è intorno ai suoi amici liberali, la loro tendenza a demonizzare i conservatori è altrettanto difficile.

"In passato mi ha fatto vergognare e volevo nascondere una parte della mia educazione o di me stesso".

Mentre possiamo scegliere di circondarci di colleghi che condividono il nostro punto di vista, non possiamo scegliere i nostri parenti. A meno che non stiamo progettando di tagliare i membri della famiglia che non sono d'accordo con noi, dobbiamo trovare un modo per navigare in un sistema politico divisivo di due partiti pur rimanendo sotto lo stesso tetto.

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Mentre Tegan ha avuto esperienza con questa divisione fin dall'inizio, guardando i suoi genitori negoziare questa differenza, per Dev, la spaccatura familiare bipartisan è stata una transizione dolorosa che è iniziata quando ha iniziato ad adottare credenze più democratiche.

"Non va da nessuna parte", dice quando descrive discussioni politiche con i suoi genitori. "Ci limitiamo a urlare l'un l'altro alla fine. All'inizio cerchiamo di parlare con calma, ma si allontana molto velocemente. "

A differenza di Tegan, entrambi i genitori di Dev sono conservatori o, come dice lui, repubblicani duri a morire.

"Tipi evangelici del sud", descrive. "Con le opinioni cristiane conservatrici della destra sull'aborto, i diritti civili, le armi da fuoco – praticamente la linea conservatrice su importanti questioni controverse".

Quando Dev entrò nell'adolescenza e cominciò a pensare in modo diverso, creò un'enorme spaccatura tra lui e i suoi genitori che portò alla sua espulsione a diciotto anni e ad un successivo allontanamento per alcuni anni. Dopo che è stato espulso, la realtà in cui le persone a cui era più vicino potevano andare oltre le differenze ideologiche ha avuto un impatto profondo su Dev.

Anche per Tegan, che ha una vasta esperienza in entrambe le prospettive del partito, quando ha saputo che sua zia votava per Trump, è rimasta scioccata e stupita.

"Non riuscivo a capirlo affatto." Mi disse. "Lo capisco come una paura basata sulla mancanza di collegamenti, sul pensare. Questo è il potere e il terrore del tipo di campagna che sta conducendo ".

E lei ha ragione.

Una ragione per cui la discordia politica può essere così dannosa è perché non stiamo semplicemente ingaggiando un disaccordo intellettuale, ma piuttosto incontrando le differenze a livello di chimica del cervello. La disparità tra le risposte neurologiche agli stimoli paurosi è fondamentale.

In uno studio recente, i ricercatori hanno fatto fare a Repubblicani e Democratici una serie di test e le scoperte hanno raccontato una storia straordinaria.

In un articolo del 2012, Emily Laber-Warren ha analizzato la scienza, affermando: "Gli psicologi hanno scoperto che i conservatori sono fondamentalmente più ansiosi dei liberali, il che potrebbe essere il motivo per cui in genere desiderano stabilità, struttura e risposte chiare anche a domande complicate."

I ricercatori hanno scoperto di recente differenze strutturali tra i conservatori e i liberali che confermano questo aspetto. Le scoperte?

I cervelli conservatori hanno più volume nell'amigdala – la parte del nostro cervello che è correlata all'apprendimento basato sull'emotività e sulla paura. Le loro amigdale sparavano a un tasso maggiore delle loro controparti democratiche.

I cervelli liberali, d'altra parte, mostrano un volume maggiore nella corteccia cingolata anteriore (ACC). L'ACC "è stato collegato a diverse funzioni, tra cui il rilevamento dei conflitti, che ci permette di regolare il nostro comportamento identificando discrepanze tra impulsi istintuali, guidati dall'abitudine e le nostre reali intenzioni." Allo stesso modo, le scansioni del cervello mostrano che coloro che si identificano come liberali hanno il loro L'ACC sta sparando a un tasso molto più alto di quelli che si identificano come conservatori.

Quando abbiamo dibattiti politici, non stiamo operando solo in termini delle nostre convinzioni e valori, ma anche della nostra psicologia e biologia in termini di modo in cui percepiamo e rispondiamo agli altri e al mondo che ci circonda.

Conservatori e liberali stanno partendo da fondamenta completamente diverse, neurologicamente parlando. Mentre in superficie, i conservatori e i liberali stanno discutendo di una questione singolare, è come se ci mancassimo completamente l'un l'altro. E, spesso – lo siamo.

Mentre Dev ora fa uno sforzo per relazionarsi con i suoi genitori con intuito ed empatia, quando gli ho chiesto l'impatto di questa ultima elezione sulla sua relazione con i suoi genitori, si è trovato in perdita.

"Io solo, io … io solo. Non posso fottutamente rispettare i miei genitori se votano per [Trump]. Non voglio neanche aprire la scatola. È più del normale totalmente off limits. Nel 2012 abbiamo avuto qualche conversazione e non voglio andare di nuovo lì. "

Mentre Dev sta probabilmente prendendo decisioni politiche con il fuoco dell'ACC, i suoi genitori probabilmente stanno operando dalla paura mentre i loro amygdalas sparano con una rapidità simile.

E qui sta la lotta.

Per quanto desideriamo ascoltare e rispettare le differenze, le nostre convinzioni politiche sono legate agli aspetti più fondamentali del nostro essere. Evitando semplicemente il discorso politico, in pratica stiamo dicendo: "Non voglio sapere di quella parte di te".

Ci sono stati alcuni nuovi tentativi di ridurre il divario politico.

Uno di questi tentativi è Living Room Conversations, una collaborazione "transpartisan" senza scopo di lucro iniziata nel 2010. LRC si sforza di riportare l'umanità invitando persone di diversa estrazione politica a sedere insieme in una casa privata e conversare su questioni importanti a loro.

Arlie Hochschild ha anche fatto progressi nel colmare il divario. È una giornalista di Berkeley che ha passato gli ultimi cinque anni nel profondo sud a parlare con individui che hanno un'ideologia politica molto diversa da lei e dalla sua comunità. Più di recente, si è impegnata in conversazioni con gli elettori di Trump nel tentativo di capire cosa è importante per loro quando si considera il nostro prossimo presidente.

In effetti, questa idea di avvicinare i propri cari politicamente differenti con empatia è una strategia che Tegan e Dev hanno utilizzato per mantenere i legami familiari. Ognuno di loro rende una pratica coerente mettere da parte la propria frustrazione, delusione o tristezza in favore del tentativo di vedere il mondo attraverso gli occhi della loro amata.

E sono diventati persone migliori per questo.

Mentre a volte è frustrante che i genitori di Dev si relazionino con lui come il figlio prodigo che deve ancora venire in giro, lavora per mantenere la frustrazione fuori dalla conversazione al fine di trovare, non solo un terreno comune, ma le cose che veramente rispetta nei confronti dei suoi genitori .

Ad esempio, Dev nutre davvero il senso di comunità nella sua città natale.

"Mi manca molto" dice Dev parlando della comunità dei suoi genitori. "Nessuna comunità qui fuori, mi manca. Ogni volta che torno a casa, fa caldo, i vicini arrivano senza motivo. È molto più aperto in questo modo. "

Questa abilità, la capacità di mettere da parte le proprie frustrazioni, ferite e rabbia per capire veramente da dove l'altra persona proviene, gli ha permesso di eccellere in altre aree della sua vita.

"Riesco a capire il loro processo di pensiero che mi ha dato la capacità di comprendere diverse culture politiche, mi ha permesso di comprendere diversi punti di vista in tutti gli ambiti della mia vita: il cambio di codice."

Tegan è d'accordo.

"C'è qualcosa di liberatorio nel crescere in una famiglia bipartisan. Mi ha permesso di entrare in contatto con le persone. Per trovare quelle connessioni, nonostante l'apparenza iniziale della differenza. "

Mentre può essere straziante sedersi per un'altra cena del Ringraziamento e sentire l'aumento di tensione che arriva quando il nonno schiaffeggia la gamba del suo tacchino e fa una dichiarazione dichiarativa sulle sue opinioni politiche sull'aborto, "ObamaCare" o "parlare spogliatoio, "Sviluppare la capacità di fermarsi, respirare e affrontare la conversazione con gentilezza e rispetto è un'abilità preziosa.

Più sarai in grado di fare un passo indietro e ricordare che liberali e conservatori potrebbero partire da basi psicologiche diverse, maggiore è la pazienza che dovrai affrontare queste differenze con empatia. Questa pratica – vedere il mondo attraverso una varietà di prospettive diverse dalla tua – ti doterà di competenze chiave per navigare in un panorama sociale, politico, professionale e culturale in continuo cambiamento.