Creatività: cosa c'entra la curiosità con esso?

Prestare attenzione a tutti gli aspetti del nostro ambiente

Fonte: Ronald Keith Monro tramite Wikimedia Commons

Probabilmente tutti li abbiamo visti, una volta o l'altra: gli annunci di lavoro che richiedono curiosità come parte del desiderato "pacchetto di qualità" del candidato prescelto. I modi in cui viene descritta la curiosità potrebbero differire. Ma il messaggio è più o meno lo stesso: è necessario (scegliere quello che più risuona con i tuoi incontri passati) – una passione per l'apprendimento; una sete di conoscenza; una mente indagatrice; curiosità pratica – in coppia con un pensiero innovativo e creativo, e una capacità di pensare "fuori dagli schemi".

La connessione tra curiosità e creatività sembra così chiara e ovvia, che notiamo a malapena che queste due diverse qualità sono state collegate tra loro. Ma qual è l'evidenza empirica per la loro associazione? Quanto sono strettamente collegati loro, davvero? E se sono associati, qual è la direzione della loro connessione: la curiosità alimenta la creatività? Oppure avere una fantasia creativa catalizza la curiosità?

Nonostante il nostro senso intuitivo che ci dovrebbe essere una forte associazione tra curiosità e creatività, solo recentemente la natura della connessione tra di loro ha cominciato a essere sistematicamente sondata.

Passiamo attraverso uno di questi studi, pubblicato nel 2017 da un team di tre ricercatori statunitensi. Inizieremo dando uno sguardo più approfondito alle più ampie domande di ricerca che lo studio è stato progettato per affrontare e all'approccio di ricerca utilizzato dal team per cercare di rispondere a tali domande.

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Due tipi di curiosità

Lo studio è stato progettato per testare il legame tra la curiosità e la risoluzione dei problemi creativi, ma anche più focalizzato su come la creatività sia stata influenzata da due tipi di curiosità.

Un tipo di curiosità è la curiosità generale . Talvolta definita curiosità "diversiva", questa forma di curiosità è associata a interessi piuttosto ampi nella ricerca di molti tipi e varietà di nuove informazioni. Può essere visto come enfatizzando la larghezza piuttosto che la profondità dell'esplorazione. La curiosità generale ci porta ad apprezzare l'apprendimento di argomenti nuovi e non familiari o concetti astratti.

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Un secondo tipo di curiosità è la curiosità specifica . È associato agli sforzi per apprendere o acquisire particolari tipi di informazioni, in particolare fatti che potrebbero colmare un "vuoto" nella conoscenza di un particolare problema. Questa forma di curiosità è associata a una forma più mirata di ricerca cognitiva. La curiosità specifica è ciò che potrebbe spingerci a cercare di risolvere un particolare enigma sconcertante o di capire esattamente come funziona un complicato macchinario.

I ricercatori volevano sapere se la soluzione dei problemi creativi fosse maggiormente influenzata dalla curiosità generale o dalla curiosità specifica. Lo studio è stato anche progettato per esaminare la questione di quando , nel processo creativo, sono emersi gli effetti della curiosità. Quando l'influenza di questi due tipi di curiosità è stata la più forte: durante la ricerca iniziale di informazioni o l'individuazione di problemi, o durante la generazione di un'idea effettiva?

Una sfida creativa per la risoluzione dei problemi

Per esaminare queste domande, i ricercatori hanno chiesto a 122 studenti universitari di completare un compito di risoluzione dei problemi creativo computerizzato. Il compito è iniziato con i partecipanti che ricevevano una e-mail – presumibilmente dal loro supervisore di un'azienda a cui si erano recentemente aggiunti – che descrivono la società e dettagliavano il loro nuovo ruolo di capo della pubblicità per l'azienda. I partecipanti hanno appreso che dovevano sviluppare una strategia di marketing per incrementare le vendite del prodotto dell'azienda in varie sedi aziendali, ma che dovrebbero concentrarsi in particolare sull'aumento dei tassi di vendita dei prodotti tra i giovani adulti (da 17 a 29 anni). Sono stati quindi dati tutto il tempo che volevano per rivedere una vasta serie di materiali di base sul problema.

Successivamente, quando il partecipante ha dichiarato di aver terminato la revisione delle informazioni di base, è stato chiesto loro di generare un elenco di idee per il piano di marketing. Dopo aver fornito una bozza preliminare delle loro idee, è stato chiesto loro di scrivere un piano più dettagliato da presentare formalmente ai dirigenti dell'azienda. Mentre lavoravano al piano, potevano chiedere nuovamente di consultare i materiali di base.

Il tempo totale che i partecipanti hanno impiegato per rivedere i materiali di base ha fornito una misura della loro ricerca di informazioni .

Il compito di elencare l'idea – incluso il numero di idee e i diversi tipi di idee che sono stati generati, come valutato da tre valutatori indipendenti – ha fornito una misura della loro generazione di idee .

Infine, il piano di marketing dettagliato di ciascun partecipante ha fornito una misura della capacità creativa di risolvere i problemi . I piani di marketing sono stati valutati da tre studenti di dottorato in psicologia industriale o organizzativa per valutare la qualità del piano proposto e l'originalità del piano.

Quindi, qual è stata la connessione tra curiosità e creatività?

La curiosità generale ha portato a una maggiore ricerca di informazioni che, a sua volta, hanno portato direttamente alla creatività superiore. Ma la curiosità generale ha preso anche un percorso meno diretto. Le nuove informazioni raccolte attraverso la ricerca di informazioni hanno scatenato una generazione di idee più profonda, aumentando indirettamente la creatività. La curiosità specifica ha avuto solo un debole effetto sulla generazione di idee, sebbene alla fine abbia anche promosso la soluzione creativa dei problemi.

Ecco una foto di ciò che hanno trovato.

Riassunto schematico dei risultati dello studio di curiosità-creatività.

Fonte: Wilma Koutstaal, adattato da Hardy et al. (2017)

Curiosamente, la curiosità generale – ma ancora una volta non la curiosità specifica – ha continuato ad avere un impatto sulla qualità e l'originalità dei risultati della performance creativa anche dopo aver considerato fattori di personalità che sappiamo influenzare le prestazioni creative, come l'apertura all'esperienza. In altre parole, la curiosità generale era un fattore predittivo "incrementale" significativo in quanto spiegava le differenze nelle prestazioni creative di risoluzione dei problemi rispetto a quelle spiegate da questi altri fattori.

Curiosità in pratica

Sebbene questi risultati siano per uno solo studio che ha utilizzato un paradigma di laboratorio, i risultati evidenziano alcune lezioni pratiche per noi.

Un messaggio "take away" è l'importanza di prendersi del tempo per esplorare a fondo o esplorare un problema creativo che stiamo affrontando. La ricerca di informazioni conta. Abbiamo bisogno di darci il tempo e lo spazio per acquisire una buona comprensione del contesto circostante in cui il nostro problema è incorporato.

Un messaggio "take away" correlato potrebbe essere che non dovremmo cercare di essere troppo restrittivamente prescrittivi in ​​cui rivolgiamo la nostra attenzione durante i nostri primi tentativi di generare idee. Anche se può sembrare che faremo progressi migliori concentrando con attenzione la nostra attenzione sulla natura precisa del problema, questo potrebbe rivelarsi controproducente. Concentrandosi in modo ristretto, potremmo perdere l'occasione di trovare e sviluppare opzioni meno ovvie che, a lungo termine, ci portano a soluzioni più originali e di qualità superiore.

Tre domande per il tuo processo creativo

• Quali tipi – o fonti – di informazioni dovresti esplorare più a fondo prima di lanciarti nella fase di generazione di idee dei tuoi sforzi creativi? Stai permettendo alla tua curiosità abbastanza curiosità?
• Stai "inscatolando" la tua curiosità troppo o troppo presto? O usare una metafora diversa: stai dando alle redini della tua curiosità il "lasso creativo" di cui ha bisogno?
• Guarda di nuovo la fotografia in cima a questo post. Pensa all'aspetto bizzarro del cane, alla sua attenzione inclinata verso qualcosa fuori dalla fotografia. Non è così assorbito nel suo bagno da non essere anche curioso di qualcosa di più. Qual è il "qualcosa in più" che dovresti esplorare attentamente?