Entro il 2020, i disturbi depressivi dovrebbero essere la seconda causa di disabilità a livello mondiale. Il peso dei Disturbi dell'Umore sta crescendo sia per l'individuo, la famiglia, sia per la società. Attualmente, la maggior parte delle persone trattate per la depressione è parzialmente reattiva o non reattiva. Sono necessari nuovi strumenti. Uno di questi strumenti riguarda l'infiammazione, la disfunzione immunitaria e le infezioni che sono spesso associate alla depressione.
Molti disturbi mediati da immunità e infiammazione sono co-morbosi
con la depressione: malattie cardiache, diabete, malattia di Chron, autoimmune
malattie, tumori, HIV e sclerosi multipla.
Il cervello e il sistema immunitario parlano tra loro e la comunicazione è bidirezionale. Ciò significa che l'infiammazione (come quella che si verifica a causa di un'infezione) colpisce il cervello. Significa anche che i cambiamenti nell'immunità e nell'infiammazione del cervello influenzano il corpo. Una meta-anaysis di diversi studi su questo tema ha rilevato che diverse citochine (ormoni del sistema immunitario) e marcatori di infiammazione (proteina C-reattiva, interleuchina 1 e 6) erano positivamente correlate alla depressione. Ciò significa che più depressione c'è, maggiore è l'infiammazione. Le citochine sembrano innescare un rapido insorgere di ciò che viene chiamato "comportamento da malattia", cioè malessere e stanchezza, oltre a un esordio ritardato dell'umore depresso. Uno studio ha trovato la stessa correlazione molto stretta tra determinate citochine, umore, ansia e memoria.
Ridurre l'infiammazione può aiutare ad alleviare la depressione: in uno studio randomizzato controllato con placebo di un inibitore della COX-2 -celebrex- (celecoxib-blocchi eicosanoidi pro-infiammatori) con reboxetina (un antidepressivo inibitore del reuptake noradrenergico) con celecoxib è stato superiore al placebo.
Un secondo studio randomizzato controllato con placebo in doppio cieco ha mostrato che l'etanercept (un fattore di blocco della necrosi tumorale del TNF) ha ridotto i sintomi depressivi nelle persone con psoriasi, indipendentemente dal miglioramento della psoriasi. Ciò è coerente con elevati livelli di innalzamento del TNF plasmatico riscontrati nei pazienti depressi.
Di ulteriore rilevanza è il fatto che il sistema centrale di risposta allo stress nel cervello attiva e regola la connessione adrenalina-immune nel corpo (questo include il midollo osseo e la ghiandola del timo), così come gli organi immuni secondari (milza e linfonodi) . Quindi, attraverso questo percorso (e ce ne sono altri), lo stress influenza la funzione immunitaria. D'altra parte, non solo i circuiti di stress cerebrale influenzano il sistema immunitario, ma gli ormoni del sistema immunitario – le citochine di cui sopra – sono noti per rendere i circuiti di stress del cervello più sensibili.
Un altro interessante percorso di collegamento tra il sistema immunitario e il cervello è il nervo vago. Questo sistema nervoso, quando attivato, si oppone al sistema di adrenalina. Quando viene attivato stimola direttamente i centri motivazionali nel cervello e, attraverso le cellule immunitarie del cervello (chiamate microglia), aumenta l'adrenalina e la serotonina.
I prodotti chimici dell'infiammazione, citochine cui ho fatto riferimento sopra, possono essere rilasciati dalla microglia del cervello, causando uno spostamento dell'equilibrio tra aiutare i neuroni a crescere e metterli a morte. Quando vengono spostati nella direzione sbagliata, queste microglia in realtà impediscono al cervello di produrre serotonina e, in tal caso, qualsiasi farmaco che funzioni sulla serotonina, come Prozac, Zoloft, ecc., Non può funzionare. (Questo fa parte del motivo per cui 'prozac cacca fuori', ed è per questo che dico regolarmente ai miei pazienti che se un antidepressivo ha funzionato per voi per 6 mesi, e poi smette di funzionare, sta succedendo qualcos'altro.) la produzione di cervello di serotonina non ritorna alla normalità per mesi dopo un'infezione.
Come fai a sapere se l'infiammazione, l'infezione o la disfunzione immunitaria hanno un ruolo nella tua depressione? Porsi queste domande: Sì, le risposte implicano processi immunitari / infiammatori / infettivi. Più risposte sì, maggiore è la probabilità.
Ho un senso fisico di "nebbia del cervello"?
Ho una recente riduzione della memoria "da stanza a stanza" (memoria a breve termine)?
Ho difficoltà a trovare le parole?
A volte mi sento confuso?
Ho disturbi dell'apprendimento o disturbi neurodegenerativi (ad esempio l'Alzheimer è una malattia infiammatoria)
Sento che se avessi molta energia la mia depressione sarebbe sparita?
Ho molti dolori muscolari o articolari?
Mi sento gonfio, gonfio?
Ho un sacco di dolore?
Ho problemi gastrointestinali?
Cosa fare? Fai in modo che il tuo dottore ti prepari per i processi infiammatori e poi provi ad arrivare alle cause sottostanti. Noterai un miglioramento nella tua depressione, se stai assumendo farmaci funzionerà meglio e molti dei tuoi sintomi si cancelleranno gradualmente. Ricorda che l'infiammazione è come un fuoco fumante. Quando lo tratti, possono volerci diversi mesi perché il fuoco si spenga. Ma il succo vale la pena: non solo avrai meno depressione, ma il rischio per una serie di altre malattie diminuirà.
Alla vita,
Robert Hedaya, DFAPA
www.wholepsych.com