Alcolisti Anonimi (AA) ha aiutato milioni di persone a smettere di usare alcol e droghe. I 12 passi dell’AA rimangono il modello principale nella maggior parte dei centri di trattamento interni e ambulatoriali. Per quanto AA e il suo modello a 12 passi hanno aiutato, forse altrettanti hanno evitato o lasciato AA o un programma di trattamento in 12 passi a causa della concezione cristiana di Dio che sottende i 12 passi. Per quelle persone che non sono cristiane ma si identificano con un’altra tradizione di fede o che si identificano come umanisti o come agnostici o atei, non si può scegliere di trasformare la nostra volontà e la nostra vita in quella che sembra una divinità soprannaturale e paternalistica. Quando e dove ci proviamo, potremmo sentirci come se non stessimo rispettando alcune delle nostre convinzioni fondamentali e fossimo disonesti con altre persone nel Programma. Dal momento che il Programma richiede “rigorosa onestà” e la sua assenza potrebbe rendere la ripresa molto più difficile, l’insuccesso può sembrare inevitabile per alcuni.
I co-fondatori di Alcolisti Anonimi, Bill W. e Dr. Bob, scrissero i 12 Passi in un modo che presupponeva una nozione cristiana di Dio. Loro stessi erano cristiani o erano stati cresciuti come tali, il che significa che il cristianesimo comprendeva le loro “incredulità”. Le sovrapposizioni sono proposizioni, valori e persino visioni del mondo che un individuo tiene abitualmente o senza una riflessione rigorosa. Le ricadute possono esse stesse mancare di motivi razionali, ma forniscono le basi per altre credenze e valori. Se avessero prestato maggiore attenzione ai propri increduli, Bill W. e il dottor Bob potrebbero non averli consacrati nei 12 punti. Come avrebbero potuto evitare questo errore? Prestando maggiore attenzione al lavoro di William James, che Bill W. considerava un altro co-fondatore di AA anche se James era morto decenni prima.
Quando Bill W. si trovava nell’ospedale di Charles B. Towns nel 1934 sottoposto a “cura della belladonna” e probabilmente soffriva di delirium tremens da astinenza, ebbe ciò che in seguito chiamò esperienza di conversione. Sentiva di essere su una montagna e che soffiava un vento di spirito. Fu a quel punto che si sentì un uomo libero. Non molto tempo dopo questa esperienza, temendo di perdere la ragione, un amico gli regalò una copia di Vario ( The Varieties of Religious Experience) di William James, pubblicata nel 1902, per aiutarlo a comprendere la sua esperienza. In VRE, James si occupa delle esperienze spirituali degli individui e di come tali esperienze siano radicalmente trasformative. Le persone si rigenerano, ringiovaniscono, o come dice James, “rinato”. James ha assemblato una serie straordinaria di esempi di esperienze spirituali da una vasta gamma di fonti, il che è sorprendente da considerare, come lo fece tra la fine degli anni ’90 e i primi del ‘900. . È vero che molti degli esempi che discute sono cristiani, ma ci sono anche esempi di tradizioni buddiste, musulmane e indù. Altrettanto importante, James ha offerto esempi che non avevano fondamento nella fede ma piuttosto in impegni morali.
James offre anche diversi racconti di “ubriaconi riformati” che hanno avuto esperienze simili a Bill W. Gli uomini sostengono che è stato Dio a rimuovere il desiderio di bere. Non c’è da meravigliarsi che questi esempi parlassero volentieri a Bill W. Queste esperienze hanno coinvolto una grande forza esterna che si muoveva attraverso di loro e rimuoveva il desiderio di bere. Questi uomini erano impotenti per una forza che aveva un’origine al di fuori di loro stessi. Con questi esempi, tuttavia, arrivano diverse cautele da parte di James.
James sostiene che queste “improvvise conversioni” possono sentirsi come se fossero guidate da una forza esterna, ma possono, in realtà, essere guidate dalla mente subconscia che irrompe attraverso i rigidi confini mantenuti dalla mente razionale. Tali esperienze, tuttavia, si adattano facilmente alla dottrina cristiana di un Dio infinito che esercita il potere causale sugli umani e interviene nella vita umana. In tutta onestà, James ammette se esiste un Dio di questo tipo, entra attraverso il subconscio. Ma nota il “se”: l’esperienza non costituisce la prova di Dio.
È in VRE che Bill W. incontra il termine “potere superiore”. Anche qui James offre molti esempi delle tradizioni cristiane accanto ad altri esempi non cristiani. Uno dei migliori esempi di “potere superiore e amichevole” James prende in prestito da Henry David Thoreau che cammina nella nebbia a Walden Pond sentendo un senso di connessione con gli aghi di pino. Altri esempi di “potere superiore” includono principi morali, patriottismo, impegno civico e, cosa molto importante, un sé superiore o migliore. James è abbastanza chiaro che il potere più alto è una concezione molto personale. Potrebbe essere semplicemente la convinzione che tu possa essere o essere stato in passato una persona migliore.
Gli individui hanno esperienze spirituali, mentre le religioni possono essere fondate su quelle esperienze. Le religioni sono più simili alle corporazioni e tendono a trafficare in “esperienze di seconda mano”, potrebbe dire James. Una religione è sia una dottrina sia le persone che vivono secondo quella dottrina. È del tutto comprensibile e lodevole che Bill W. e il Dr. Bob e altri volessero creare un programma per aiutare gli altri a raggiungere la sobrietà. L’esperienza di Bill ha funzionato per lui; ha vissuto una vita molto diversa rispetto al suo rapporto con l’alcol. Il problema è quando l’esperienza di un individuo, insieme a tutte le incredulità, arriva a dare vita a un programma per gli altri. Sebbene Bill W. e il Dr. Bob fossero chiari, i Passi sono suggerimenti, funzionano in modo più forte di così, anche al punto di essere dottrinali per alcuni. I Passi suggeriscono di trasformare le nostre vite e volontà a cura di Dio (anche con la condizione “come lo abbiamo capito”), preparandoci ad avere Dio rimuovere i nostri difetti di carattere, chiedendogli di farlo, e pregando per la conoscenza della Sua per noi e il potere di realizzarlo. Alcune persone saranno in grado di “lavorare i Gradini”, trovando abbastanza spazio nella qualifica di “Dio come lo abbiamo capito”. Forse alcuni altri saranno come gli atei e gli agnostici che compaiono nel capitolo “Noi agnostici” nel Big Book aka Alcolisti Anonimi. Questi atei e agnostici potrebbero ruotare, e Dio verrà a coloro che lo cercano onestamente.
Alcune persone non sono né disposte né in grado di quadrare se stesse con un Dio cristiano, il che significa che avranno difficoltà a “lavorare i passi” e stare nella comunione. L’onestà piuttosto che la disonestà può essere la ragione per cui si lascia la comunione. Questo è davvero spiacevole perché AA – sia il programma che molte persone – può essere d’aiuto nelle giuste circostanze.
Riferimenti
James, William. (2012). Le varietà dell’esperienza religiosa. Oxford: Oxford University Press.
