Dobbiamo rompere lo stigma della perdita dell’udito

È una questione di vita e di mente – la tua mente.

Dobbiamo rompere lo stigma che circonda la perdita dell’udito. È una questione di vita e di mente – la tua mente. La ricerca mostra che le persone con una lieve perdita uditiva hanno il doppio delle probabilità di sviluppare demenza rispetto a quelle con udito normale e questo rischio aumenta con la gravità della perdita dell’udito. In uno studio di sei anni presso la Johns Hopkins, le capacità cognitive degli anziani con perdita dell’udito sono diminuite del 30% -40% più velocemente rispetto agli anziani il cui udito era normale e sviluppavano una compromissione significativa nelle loro capacità cognitive 3,2 anni prima rispetto a quelli con dell’udito. La perdita dell’udito è anche associata a una maggiore incidenza di malattie cardiache, diabete e depressione.

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CHI ha la perdita dell’udito?

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La perdita dell’udito non è un caso isolato. Oggi cinquanta milioni di americani hanno perdite uditive. Questo include 1 su 5 adolescenti e il 60% dei nostri veterani di ritorno dalle guerre straniere. Infatti, più persone hanno la perdita dell’udito, che soffrono di diabete, Alzheimer, autismo e osteoporosi combinati! Tuttavia, non sembra essere una priorità all’interno del dialogo sanitario nazionale. Forse è perché l’ipoacusia non ti uccide. È vero che non è fatale, ma può portare via la qualità della tua vita, attraverso l’isolamento, la depressione e l’insorgenza precoce della demenza, insieme ad altri problemi di salute.

Sono una delle molte persone in questo paese con perdita dell’udito. La mia perdita uditiva è genetica e cominciò a metà degli anni ’20. Da allora è progressivamente peggiorato. Mi ci sono voluti 10 anni per uscire dal mio armadio per la perdita dell’udito, principalmente a causa dello stigma che mi sembrava associato alla perdita dell’udito. Mio padre nascose la sua perdita uditiva a causa della stigmatizzazione, e mia madre non fu d’accordo con la mia presa e con gli apparecchi acustici per lo stesso motivo. In effetti, la maggior parte delle persone impiega in media sette anni per ottenere apparecchi acustici una volta che ne hanno bisogno. Il ritardo è in parte dovuto alla negazione, ma una grande parte di esso è lo stigma. Questo deve cambiare.

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È difficile capire quale sia esattamente lo stigma della perdita dell’udito. Le persone con ipoacusia sono vecchie? Stupido? Brutta? Uncool? Non vale il tempo extra necessario per comunicare con loro? Tutti i precedenti? Sebbene la natura esatta dello stigma non sia chiara, molti di noi con problemi di udito lo sentono comunque. Naturalmente nessuno degli stimmi è vero. Le persone con ipoacusia variano dall’età dei neonati agli anziani, e con l’aumento dell’inquinamento acustico così diffuso oggi, molti nuovi casi di ipoacusia sono negli adolescenti.

Trovo lo stigma della perdita dell’udito strano, dal momento che non vi è alcuna visione dannosa di indossare gli occhiali, o di utilizzare una sedia a rotelle o altri dispositivi di assistenza. Forse è perché la perdita dell’udito è invisibile, quindi la sua presenza non è ovvia. Questo rende più facile per gli altri assumere che la persona con perdita uditiva sia stupida o scortese quando risponde in modo inappropriato a una domanda, mentre la realtà è che probabilmente la persona semplicemente non ha sentito ciò che è stato detto.

PERCHÉ è importante rompere lo stigma della perdita dell’udito?

A causa dello stigma, molte persone che potrebbero trarre beneficio dal trattamento della propria perdita uditiva no. Il NIDCD afferma che tra gli adulti di età pari o superiore a 70 anni con perdita dell’udito che potrebbero trarre beneficio dagli apparecchi acustici, meno di uno su tre (30%) li ha mai usati. Ancora meno adulti tra i 20 ei 69 anni (circa il 16%) che potrebbero trarre beneficio dall’utilizzo di apparecchi acustici li hanno mai utilizzati. Dati i gravi problemi di salute associati alla perdita dell’udito non trattata, questo deve cambiare.

Le leggi di oggi contribuiscono allo stigma della perdita dell’udito. Ad esempio, gli occhiali sono coperti dalla maggior parte dei fornitori di assicurazione sanitaria negli Stati Uniti, ma gli apparecchi acustici non lo sono. Questo impedisce a molte persone di cercare un trattamento. Fino a quando l’ipoacusia non viene riconosciuta come un serio problema di salute e vengono predisposti alloggi appropriati per coloro che soffrono di perdita dell’udito, lo stigma non svanirà e le persone con problemi di udito non cercheranno l’aiuto di cui hanno bisogno.

COME puoi aiutare a rompere lo stigma della perdita dell’udito?

1. Fai testare l’udito come parte del tuo screening medico annuale e incoraggia i tuoi amici e familiari a fare lo stesso.

2. Se hai problemi di udito, trattalo. Visita un audiologo per conoscere gli apparecchi acustici oggi o parlare con il tuo medico di famiglia.

3. Se hai un apparecchio acustico, indossali. Ci vuole tempo per perfezionare le impostazioni, ma aiutano.

4. Parla della tua perdita uditiva. Essere voce sulla propria perdita abbasserà gradualmente lo stigma per gli altri.

5. Mostra che l’udito è qualcosa da valutare. Proteggi il tuo udito e aiuta gli altri a proteggere il loro udito offrendo tappi per le orecchie o regolando il volume.

6. Appello ai tuoi funzionari eletti per rendere l’ipoacusia una parte importante dell’agenda sanitaria nazionale.

© Shari Eberts / LivingWithHearingLoss.com. Ristampato con permesso.