Perché PTSD è sotto-riconosciuto, parte I: The Upside Down

Quanta fiducia dovremmo avere nei professionisti per riconoscere PTSD?

Fonte: Wikimedia Commons

Per i pazienti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD), la diagnosi viene persa circa il 90% delle volte dai medici. Ricercatori in Sud Africa, hanno condotto uno studio con adulti su un’unità di degenza psichiatrica (Van Zyl et al., 2008). Prima dello studio, il tasso di diagnosi di PTSD sull’unità era del 6%. Ciò rappresentava il riconoscimento del DPTS quando i medici della salute mentale usavano i loro metodi abituali di pratica. I ricercatori hanno quindi selezionato 40 pazienti a caso dall’unità per intervistare. Usando l’intervista diagnostica standard per gli adulti, la scala PTSD amministrata dal medico, hanno scoperto che il tasso di diagnosi del DPTS era in realtà del 40%. Ai medici mancava la diagnosi di PTSD nell’85% dei casi.

Quello studio non era un colpo di fortuna. Una ripetizione di questo tipo di studio è stata condotta negli Stati Uniti in due programmi di salute mentale per bambini e adolescenti in Pennsylvania (Miele e O’Brien, 2010). Prima dello studio, i tassi di diagnosi di PTSD nei due programmi erano del 2% in un sito e del 5% nel secondo sito (su 44 e 56 pazienti, rispettivamente). I ricercatori hanno poi fatto le loro valutazioni su tutti quei pazienti con un colloquio diagnostico standardizzato per il DPTS, e hanno trovato che i tassi di diagnosi di PTSD erano in realtà 48% e 45% nei due siti. I dottori di salute mentale con licenza mancavano della diagnosi di PTSD il 91% delle volte!

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The Upside Down

In “Stranger Things”, la serie di successo di Netflix, un ragazzo scompare in una misteriosa copia del suo mondo che i suoi amici chiamano “il sottosopra”. Nel sottosopra, tutto è nello stesso posto del mondo “normale” . Il ragazzo può camminare in edifici familiari e persino avere un breve contatto con i suoi amici e la sua famiglia dall’altra parte, ma il rovescio è buio, gli edifici sono ricoperti di rampicanti e l’atmosfera è diversa. Inoltre, il ragazzo è solo, ad eccezione di un mostro alieno che sembra provare a mangiarlo.

Il sottosopra sembra più un po ‘come soffrire di PTSD. La struttura fisica del mondo è la stessa, ma la realtà della sofferenza individuale da PTSD è molto diversa rispetto alla realtà di tutti gli altri. Vivono in un mondo straniero che non possiamo visitare o capire completamente. Come un partecipante a uno dei miei studi di terapia disse una volta al suo terapeuta: “La mia vita è cambiata. Non sarò mai più lo stesso. Voglio dire, ero felice e una persona positiva, e ora non sono mai felice. E non posso davvero dirlo a nessuno. ”

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Simile a come gli amici del ragazzo non riescono a mettersi al rovescio per cercare il ragazzo, molti esperti che dovrebbero aiutare i clienti con PTSD non possono diagnosticare correttamente i clienti. Credo che il PTSD possa essere il problema più difficile da riconoscere in tutta la psichiatria.

Sette motivi per cui PTSD è sotto-riconosciuto

1. È richiesto un evento eziologico. Il PTSD è uno dei rari disturbi del DSM-5 che richiede che si verifichi un evento prima che i sintomi possano comparire. Prima che i sintomi di PTSD possano essere cancellati come presenti o meno, devi sapere se il sintomo è iniziato prima o dopo l’evento in questione. Molte di queste richieste richiedono connessioni a più fasi sia per l’intervistatore che per il rispondente: identificare il sintomo, collegarlo indietro nel tempo a un evento passato e riconoscere che le manifestazioni correnti sono correlate alle esperienze passate.

2. Prevenzione. L’evitamento dei ricordi di eventi traumatici costituisce due dei sintomi del DPTS. Molti medici ritengono, erroneamente, che chiedere dei traumi possa rendere i pazienti eccessivamente angosciati e causare tensioni nelle loro relazioni con i pazienti. Credo tuttavia che le vere ragioni per cui i medici evitano di parlare di trauma sia che faccia sentire i medici a disagio, non i pazienti, oi medici non considerino nemmeno la diagnosi.

3. Molti sintomi sono interiorizzati , esistenti principalmente come pensieri o sentimenti. Cioè, non sono manifestamente manifestati da comportamenti verso il mondo esterno. Questi sintomi includono l’evitamento di richiami, l’auto-colpa, il sentirsi distaccati dalle persone, esperienze dissociative e ricordi intrusivi. Non puoi dire a qualcuno che ha PTSD osservandoli e richiede colloqui approfonditi per individuare questi sintomi.

4. Differenze di sviluppo. Molti sintomi di PTSD appaiono diversi nei bambini rispetto agli adolescenti e agli adulti a causa delle loro differenze di sviluppo. Ad esempio, la valutazione della difficoltà di concentrazione richiede domande diverse a seconda che il cliente sia in età prescolare, adolescente o adulto.

5. La memoria complica le cose. La memoria è una parte fondamentale del DPTS in un modo che è unico rispetto a qualsiasi altro disturbo. La memoria di un evento traumatico è necessaria per il disturbo, e la memoria per collegare i sintomi presenti alle esperienze passate è necessaria per discutere di eventuali sintomi in una valutazione. La memoria, tuttavia, può essere balbettante e malleabile. I medici devono essere extra-paziente per consentire ai clienti di recuperare i loro ricordi. A volte insegno ai miei allievi a sedersi tranquillamente e contare fino a sei nella loro testa ogni volta che devono aspettare che gli intervistati recuperino i ricordi.

6. Che richiede tempo. Ci sono 20 possibili sintomi nei criteri PTSD DSM-5. Questo è più del doppio del numero trovato in quasi tutti gli altri disturbi. Dovrebbe essere evidente dai primi cinque motivi che è necessario più tempo per condurre una buona valutazione di tutti questi sintomi del DPTS.

7. Cornice di riferimento. Nell’intervistare i familiari dei pazienti, in particolare i genitori di bambini e adolescenti, potrebbero non comprendere appieno la sindrome di PTSD. Se i loro cari o genitori non hanno mai avuto il DPTS da soli, non hanno alcun riferimento a come appaiono i sintomi e avranno difficoltà a capire le domande. Confrontalo con altri tipi di sindromi psichiatriche, come la depressione o l’ADHD. Quasi tutti riconoscono la tristezza della depressione e l’iperattività dell’ADHD, ma non si può dire che qualcuno abbia il DPTS osservandoli. Il problema del quadro di riferimento è un problema anche per i medici se non hanno mai ricevuto una formazione adeguata sul DPTS.

Quando le interviste sono condotte correttamente, i medici prima educano gli intervistati su quali siano i sintomi prima che possa avere senso che i medici chiedano se i sintomi esistono. Questo processo, che io chiamo “colloquio educativo”, richiede uno sforzo e tempo extra. Questo sarà il tema della Parte II.

(Estratto dal libro di Dr. Scheeringa che non sarà mai più lo stesso , che verrà pubblicato ad aprile 2018 da Central Recovery Press e attualmente disponibile per il preordine).

Riferimenti

Miele, D. & O’Brien, EJ (2010). Sottodiagnosi del disturbo da stress post-traumatico nei giovani a rischio. Journal of Traumatic Stress, 23, 591-598.

Van Zyl, M., Oosthuien, PP, e Seedat, S. (2008). Disturbo da stress post-traumatico: casi non diagnosticati in un setting ospedaliero terziario. African Journal of Psychiatry, 11, 119-122.