Recentemente, ho preso parte a un seminario su come lavorare efficacemente con i giovani. Durante il workshop, l'istruttore ha chiamato diversi partecipanti nella parte anteriore della stanza per dare una mano con un esercizio. Diede a ogni persona una carta da un mazzo di carte da gioco standard e disse al gruppo che la loro "importanza" era associata alla carta che detenevano. Quelli all'estremità inferiore del mazzo erano meno importanti, mentre quelli all'estremità superiore erano considerati più potenti.
I partecipanti non potevano guardare le loro carte; invece, dovevano tenere la loro carta contro la fronte, rivolti verso l'esterno in modo che quelli che li circondavano potessero vederlo. Quindi, fu loro richiesto di interagire tra loro, ma a loro non fu permesso di rivelare loro la carta di un'altra persona. Per terminare l'esercizio, l'istruttore ha chiesto ai partecipanti di allinearsi, dal più importante al meno importante, in base a dove pensavano di appartenere, in base a come venivano trattati dagli altri.
A parte un outlier del gruppo, l'intero gruppo si allineava quasi esattamente in base alle carte che avevano in mano. Le persone potenti sapevano che erano potenti, mentre le persone "meno importanti" ricevevano rapidamente il messaggio che non erano potenti.
È stato affascinante da guardare.
Poi, si rivolse al gruppo e chiese a quanti di noi potessero pensare al liceo e metterci in fila secondo quanto "importante" sentivamo.
Tutti alzarono una mano.
Questo "esercizio" ha portato a casa due punti dei quali mi viene spesso in mente quando parlo con donne e ragazze di come si sentono riguardo al proprio corpo – in primo luogo, come percepiamo che altre persone ci trattano in una data situazione può avere un impatto significativo su ciò che sentiamo che valiamo, su ciò che pensiamo di essere capaci e in definitiva, su chi ci permettiamo di diventare. Ho incontrato molte donne cresciute che non riescono a superare le provocazioni e le delusioni di un genitore, un fratello o un vecchio fidanzato per vedere la donna capace, forte e bella allo specchio oggi.
In secondo luogo, mi viene in mente che non importa quale faccia esterna qualcuno mostri al mondo, ci sono buone probabilità che lei o lui possa facilmente riconnettersi con la persona vulnerabile o meno sicura di una volta. Ognuno di noi può probabilmente ricordare un momento in cui ci siamo sentiti "meno di".
Nel cercare di allevare bambini che hanno un'immagine del corpo sana – o nel cercare di guarire finalmente i nostri – è importante ricordarlo, e insegnare ai nostri figli che i pregiudizi e le offese altrui hanno più a che fare con loro di noi. Coloro che si preoccupano di più della loro posizione e del loro potere sono spesso quelli che si sentono maggiormente obbligati a mettere giù gli altri.
Da adulti, sappiamo che solo perché qualcuno dice qualcosa su di noi, non significa che sia vero. E sappiamo che le persone che scagliano ci dicono più su se stessi che qualcosa su di noi. Ma quella prospettiva nasce dalla saggezza degli adulti. Ricordando la vulnerabilità degli anni dell'adolescenza – come in quella "linea di importanza" – ci aiuta a connetterci con i nostri ragazzi dove sono oggi e a dare loro ciò di cui hanno bisogno: pazienza, comprensione gentile e tanto amore.