Equità dello sviluppo: percorso verso il successo degli studenti?

Di recente ho parlato in una conferenza di partecipazione alle equità e alla famiglia, dove diverse centinaia di educatori e genitori dello Stato di Washington si sono riuniti per "apprendere il ruolo fondamentale che i partenariati scuola-famiglia-comunità giocano nel raggiungimento e nel benessere dei bambini". una conferenza sull'impegno della famiglia nell'educazione, sono al contempo rincuorato dagli sforzi compiuti a favore dei bambini e mi ha ricordato quanto lavoro ci attende.

Negli ultimi anni, il settore dell'impegno familiare ha applicato un'ampia gamma di ricerche per aiutare le comunità a collaborare al successo degli studenti. Il progetto di ricerca della famiglia Harvard ha delineato sei azioni per promuovere l'equità educativa, sottolineando l'importante ruolo svolto dalle famiglie come difensori e agenti di cambiamento.

SEDL, una filiale di American Institutes for Research, ad Austin, in Texas, collega la ricerca alla pratica in una pubblicazione che delinea il Quadro per la creazione di capacità dual per l'impegno familiare. L'approccio sistemico, integrato e sostenuto del framework per coinvolgere diverse famiglie riflette la complessa realtà della creazione di partnership significative tra famiglie e scuole.

I ricercatori nel campo dell'impegno familiare, come la dott.ssa Ann Ishimaru dell'Università di Washington, studiano come creare un'equa collaborazione genitori-scuola. L'obiettivo principale è quello di portare i genitori degli studenti sottoserviti nelle scuole, colmare barriere culturali e costruire relazioni che supportino il successo degli studenti.

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Cos'è l'equità?

Quando pensiamo alla parola "equità", di solito la consideriamo attraverso un obiettivo demografico, considerando come i minori a rischio e a rischio abbiano un accesso equo all'educazione, la libertà da pregiudizi e discriminazioni e pari opportunità di apprendimento.

L'equità educativa è stata un argomento importante negli Stati Uniti, poiché le scuole cercano di aumentare le prestazioni accademiche e i tassi di laurea per tutti i bambini, in particolare quelli colpiti da disparità di razza e reddito. È una misura demografica critica per garantire elevati standard di apprendimento.

Ma l'equità educativa è sufficiente per migliorare il vero successo dei bambini a scuola e nella vita?

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Terry Heick, fondatore di TeachThought, un sito educativo popolare per insegnanti, non lo pensa. Chiede una "nuova definizione di equità nell'educazione".

Heick parla del bisogno di equità "a livello di studenti piuttosto che a livello demografico". Più precisamente, vorrebbe vedere "un sistema di apprendimento pienamente realizzato che inizia e finisce con l'umanità di ogni studente". Egli incoraggia gli insegnanti ad andare oltre l'accademico – al "corpo di conoscenze, abitudini e reti che aiutano ogni studente a realizzare il proprio potenziale perfettamente unico".

Molti educatori, incluso Heick, chiedono un cambiamento nella nostra prospettiva sull'equità.

Credo che questo cambiamento di prospettiva richieda un nuovo termine: equità evolutiva. Questo tipo di equity non può essere misurato solo dai punteggi dei test, dai tassi di laurea e da altri dati quantitativi. Deve anche essere misurato attraverso le storie di vita dei nostri figli.

Cos'è l'equità dello sviluppo?

Equità dello sviluppo significa che tutti i bambini hanno il diritto alle relazioni e alle esperienze che li aiutano a prosperare a scuola e nella vita. Storicamente, l'obiettivo dell'equità educativa è stato quello di aumentare i livelli di rendimento accademico e i tassi di laurea per abbinare quelli dei bambini più privilegiati.

L'obiettivo dell'equità dello sviluppo è più semplicemente quello di favorire la crescita e lo sviluppo positivo di ogni bambino. Come suggerito da Heick, questo tipo di equità "inizia e finisce con l'umanità di ogni studente". Include una serie di conoscenze e abilità che favoriscono lo sviluppo cognitivo, sociale, emotivo e fisico di ogni bambino.

Non sorprende che la ricerca sullo sviluppo positivo dei giovani mostri che quando i bambini godono di relazioni, esperienze e ambienti positivi, sono più propensi a prosperare a scuola. Le loro prestazioni scolastiche migliorano e si diplomano in scuole superiori e universitarie in numero maggiore.

Ma ci sono benefici aggiunti. Questi bambini sviluppano anche capacità umane fondamentali che li aiutano ad avere successo nella vita, come la resilienza, l'intraprendenza, l'onestà e l'auto-consapevolezza. La loro salute mentale migliora. È più probabile che diventino familiari premurosi, lavoratori innovativi, leader etici e cittadini impegnati.

Invece di preparare i bambini a ottenere le risposte giuste, dobbiamo insegnare loro a fare domande eccezionali. Questo è ciò che spinge la curiosità, il pensiero critico e la creatività. È anche un approccio che si concentra sullo sviluppo piuttosto che sulla conservazione dei fatti.

Perché l'equità dello sviluppo dovrebbe diventare l'obiettivo più ampio di partenariati familiari, scolastici e comunitari? Perché lo sviluppo umano positivo, non i punteggi dei test, è ciò che guida il vero successo della vita. Lo sappiamo da anni di ricerca e dalle storie di vita di bambini dalle prestazioni elevate provenienti da comunità privilegiate che ora sentono gli effetti della disattenzione inerente allo sviluppo.

Il Dr. Suniya S. Luthar, professore e ricercatore presso l'Arizona State University, studia questi studenti più ricchi e "di successo". Quello che ha scoperto è considerato da molti il ​​lato oscuro dei test sugli high stakes: studenti che mostrano "gravi livelli di disadattamento come adolescenti", compresi livelli significativamente più alti di depressione e ansia, comportamenti autoaggressivi e abuso di sostanze.

La domanda che dovremmo porci in tutte le comunità è: "Come possiamo coltivare al meglio lo sviluppo positivo di ogni bambino attraverso il nostro lavoro nel campo dell'impegno familiare?"

Oltre la pagella

Molte comunità negli Stati Uniti stanno iniziando ad applicare la ricerca sullo sviluppo positivo dei giovani per aiutare genitori, insegnanti, programmi di doposcuola e leader della comunità a influenzare lo sviluppo cognitivo, sociale, emotivo e fisico dei bambini.

Dobbiamo capire, tuttavia, che lo sviluppo positivo dei giovani richiede più che portare i genitori nelle scuole o insegnare loro a essere agenti di cambiamento educativo . Prende il tipo di dialogo che aiuta i genitori a influenzare lo sviluppo sano del proprio bambino, nelle proprie case. Ci vogliono anche educatori che considerano l'equità dello sviluppo come una parte importante del curriculum e chiedono: "In che modo questa esperienza in classe favorisce la creatività, l'integrità o le abilità sociali di un bambino?" Ci vogliono allenatori che pongono uno sviluppo positivo alla pari.

In una ricca comunità dello Stato di Washington, i genitori hanno imparato che i punteggi elevati dei test non garantiscono uno sviluppo sano dei loro figli. Il distretto scolastico di Bainbridge Island è stato recentemente classificato nella top 2% dei distretti pubblici a livello nazionale, in base a punteggi dei test, classi AP, tassi di laurea, ecc. Tuttavia molti adolescenti di Bainbridge hanno problemi di disadattamento simili a quelli che il Dr. Luthar ha trovato in altre comunità benestanti.

Gli studenti di Bainbridge hanno riferito che la loro qualità della vita è diminuita nel corso di cinque anni, la depressione e i livelli di ideazione del suicidio sono aumentati, e il consumo di alcool è rimasto molto più grande delle medie statali. Con misure educative quantitative, gli studenti di Bainbridge eccellono. Eppure c'è ancora molto lavoro da compiere nel campo dello sviluppo dei giovani – capire e sostenere chi sono, non solo ciò che ottengono.

I genitori, gli adolescenti, gli educatori e i leader della comunità di Bainbridge si sono riuniti in una serie di forum pubblici per diversi anni per chiedersi cosa desiderano di più per i propri figli. Si chiedevano: "Questi sono i risultati che stiamo lavorando così duramente per i nostri bambini?" Decisero di volere di più per i loro figli. La Bainbridge Healthy Youth Alliance è stata costituita per coinvolgere collettivamente la comunità in un focus più intenzionale sullo sviluppo positivo di bambini e adolescenti.

Se tutti i bambini meritano uno sviluppo equo, allora il campo dell'impegno familiare nell'istruzione ha molto più lavoro da fare. Potrebbe essere solo una delle sue opere più importanti fino ad oggi.

Per favore condividi le tue idee, intuizioni e commenti sul concetto di equità dello sviluppo e quale ruolo pensi che dovrebbe giocare nel modo in cui famiglie, scuole e comunità sostengono il successo dei bambini.

Autore

Marilyn Price-Mitchell, PhD, è una psicologa e ricercatrice dello sviluppo che lavora nel punto di intersezione tra lo sviluppo positivo della gioventù e l'educazione. Segui i lavori di Marilyn su Roots of Action, Twitter o Facebook.

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