Esperienze spirituali: otto tipi principali

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Lo zoologo di Oxford, Alister Hardy, istituì il Religious Experience Research Center nel 1969. Gli annunci nei media portarono a migliaia di risposte alla domanda: "Sei mai stato consapevole o influenzato da una presenza o da un potere, che tu lo chiami Dio? o no, è diverso dal tuo io quotidiano? "

Nel 1987, i ricercatori David Hay e Gordon Heald hanno esaminato l'archivio di Hardy e selezionato le esperienze più comuni. Li hanno suddivisi in otto categorie principali da utilizzare nella ricerca successiva. Domande su sei di queste sono state incluse nella recensione della BBC "Soul of Britain" del 2000 sullo stato spirituale della nazione. Questa è stata la più grande indagine di sempre sulle convinzioni personali e gli atteggiamenti del popolo britannico. Come riporta Hay nel suo libro, "Something There", le esperienze religiose o spirituali sono state riportate dal 76% del campione.

Gli otto tipi di esperienza includono:

• Ottieni il bagliore della salute
• Assistere al conflitto interiore
• Tu sei il modo in cui valore e svalutazione
• Ciao, grazie. Addio, autoassorbimento.
• La sopravvivenza del più verde

1. "Consapevolezza di un modello di eventi / sincronicità" : oltre la metà (55%) degli intervistati ha dichiarato di essere a conoscenza di uno schema di eventi nelle loro vite che li ha convinti che avrebbero dovuto succedere.

Per dare un esempio personale, un amico una volta mi ha dato il nome del suo amico che viveva a Melbourne, in Australia. Poco dopo, sono andato a Sydney, dove ho vissuto per quasi un anno. In quel periodo ho incontrato una donna. Ci siamo avvicinati e solo dopo essere stata la mia ragazza per alcuni mesi ha menzionato suo fratello che viveva a Melbourne a oltre 500 miglia di distanza. Questo era l'amico del mio amico. Era una delle tante sincronicità o "coincidenze significative" che mi accaddero in quel momento, confermando che la mia vita era sulla buona strada, convincendomi che ero esattamente dove dovevo essere.

Sydney 1978 – attraverso il porto interno

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2 e 3. "Consapevolezza della presenza di Dio" e "Consapevolezza di una presenza non nominata" : questi due sono ampiamente simili e solo il primo è stato utilizzato nel sondaggio della BBC, dove era il secondo tipo di esperienza più frequente tra gli intervistati (38 percento).

Sono stato in Australia per quasi sei anni. Quando ho deciso di tornare in Gran Bretagna, poco prima della partenza, mi sono svegliato molto presto una mattina e ho camminato fuori. Il giardino della collina comandava splendide viste verso l'oceano. Seduto sull'erba vicino alla piscina, attento al calore del sole, ai colori chiazzati degli eucalipti e al suono lirico del canto degli uccelli, mi sentivo in qualche modo sicuro, protetto, alla presenza di un Essere Divino, come se fossi amorevolmente cullato dagli angeli Ero preoccupato di tornare nel mio paese senza un piano reale, ma in quel momento mi sentivo del tutto sicuro che, quando sarei arrivato lì, tutto sarebbe stato chiarito e avrebbe funzionato bene … E così è stato!

4. "Consapevolezza della risposta alle preghiere" : il 37% degli intervistati ha riferito questo. Uno degli esempi di David Hay mi affascina particolarmente, come psichiatra che sostiene fortemente l'idea che la dimensione spirituale della vita dei pazienti debba sempre essere valutata. Questo aspetto dovrebbe essere valutato, piuttosto che sminuito come irrilevante o, peggio, respinto come solo un altro sintomo di malattia mentale.

Un uomo trattato per tre anni per una forma grave e debilitante di psicosi riferì che, quando aveva raggiunto la completa disperazione, pregava Dio per pietà. Quella fredda notte stellata, in piedi nel terreno dell'ospedale psichiatrico, in attesa che altri pazienti potessero entrare, provò qualcuno in piedi accanto a lui e una voce che diceva: "Pazza o sana, tu sei una delle mie pecore" . Gli ha dato forza e coraggio. Quando, venti anni dopo, ne parlò per la prima volta, disse che l'esperienza era del tutto positiva, definendola "il fulcro della mia vita".

5 e 6. "Consapevolezza di una sacra presenza nella natura" e "Consapevolezza che tutte le cose sono una cosa sola ": anche queste due sembrano andare insieme, e ancora una volta (principalmente per ragioni di costo) la seconda è stata omessa dall'indagine del 2000. Quasi il 30 percento delle persone ha riferito di aver avuto il primo.

Nel suo libro "Out of the Darkness", Steve Taylor riporta la diciannovenne "Emma" che gli descrisse come, durante un lungo episodio di depressione, quando raccolse un marmo e iniziò a giocarci, il mondo familiare cominciò sciogliendosi, una visione di bellezza e perfezione improvvisamente al suo posto. "Ho visto la realtà semplicemente come questa perfetta unicità … Tutto sembrava giusto. Il marmo sembrava un riflesso dell'universo. Tutti i miei "problemi" e sofferenze mi sembravano senza senso, ridicoli … C'era un sentimento di accettazione e unicità. È stato un momento di illuminazione. "

Gum Trees australiani al sole del mattino

7 e 8. Gli ultimi due tipi di esperienza spirituale furono: "Consapevolezza della presenza dei morti" e "Consapevolezza di una presenza diabolica" . Circa un quarto della popolazione del sondaggio ha riferito ciascuno di questi. I primi venivano spesso riportati durante l'immediato periodo di dolore dopo la morte di una persona cara e spesso confortanti. Questi ultimi erano spesso inquietanti, accompagnati da sentimenti di sofferenza o terrore, ma non sempre. Una donna ha raccontato a David Hay che, quando 13 anni, dopo aver visto le fotografie dei cadaveri emaciati delle vittime dei campi di concentramento ammassati per la sepoltura, qualche oscura insistenza l'ha presa per ore, come se stesse picchiando il cervello. A mano a mano che l'esperienza si dissipava, rimase con l'idea che avrebbe dovuto diventare un medico, cosa che fece.

Le persone non sempre ammettono di avere esperienze spirituali come queste. L'indagine del 2000 ha raccolto più persone (76%) rispetto a un sondaggio simile nel 1987 (48 perent). David Hay suggerisce la spiegazione che era culturalmente più accettabile dal millennio riconoscere la dimensione spirituale. Forse, allora, la percentuale reale è ancora più alta.

David Hay e Kate Hunt hanno intervistato una trentina di persone scelte deliberatamente perché non erano religiose e "non sono mai andate in chiesa". Secondo Hay, tutti hanno risposto pienamente e tutti potrebbero sicuramente identificare gli aspetti spirituali delle loro vite. Inizialmente avevano paura di due cose: essere ridicolizzati, derisi, essere proselitizzati o predicati. Quando furono sicuri che nessuno dei due stava accadendo, si aprirono e parlarono liberamente. Dopo le interviste, nessuno aveva rimpianti e la maggior parte sentiva di aver tratto profitto.

Forse queste descrizioni aiuteranno e incoraggiano i lettori a riflettere sulle proprie esperienze spirituali. Il prossimo passo, ancora meglio, sarebbe quello di discuterli con qualcun altro di cui ti fidi.

Copyright Larry Culliford

I libri di Larry includono "The Psychology of Spirituality", "Love, Healing & Happiness" e (come Patrick Whiteside) "The Little Book of Happiness" e "Happiness: The 30 Day Guide" (personalmente approvato da HH The Dalai Lama).

Vedi l'intervista a Larry JC Mac su "emergenza spirituale" su You Tube (5 min).

Ascolta il discorso di apertura di Larry alla sezione transpersonale della British Psychological Society (1 ora e 12 minuti).