Essere specifici influenza se pensi che succederà qualcosa

È importante essere in grado di esprimere giudizi sulla probabilità che si verifichino eventi, poiché ciò influenza molte decisioni a lungo termine. Quando acquisti un'auto, ad esempio, lo staff commerciale vuole venderti un'ulteriore garanzia estesa. Questa garanzia copre i danni alla vettura che possono verificarsi diversi anni dopo l'acquisto dell'auto. La decisione sull'opportunità di acquistare l'assicurazione dipende dal tuo giudizio su quanto è probabile che l'auto si guasti in futuro.

Un fattore che influisce sui tuoi giudizi riguardo a questi eventi futuri è il modo specifico in cui pensi a loro. Tuttavia, le influenze dell'essere specifici sono complicate.

A volte, pensare in modo specifico alle cose ti farà pensare che gli eventi siano più probabili che pensarli in modo astratto. Questo accade quando è più facile pensare ad un esempio di un evento specifico che a un esempio astratto. Potrebbe essere difficile pensare a un'auto che si guasta, ma alcuni esempi specifici potrebbero rendere più facile ricordare situazioni simili a te o ad un amico in passato.

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In questo caso, qualcuno che ti vende una garanzia estesa farebbe bene a ricordarti le molte cose che possono andare male con una macchina quando invecchia. Mentre ascolti cinture consumate, trasmissioni scivolose e giunture rotte ti faranno ricordare altre volte questo è successo. In questo caso, il pensiero specifico ti fa pensare che un evento sia più probabile e quindi è più probabile che tu acquisti l'assicurazione. Questa idea è coerente con una serie di studi condotti da Derek Koehler, Amos Tversky e i loro colleghi.

Altre volte, pensare in modo specifico può effettivamente rendere più difficile pensare a un insieme di risultati. Questa possibilità è stata esplorata in un articolo pubblicato nel numero di maggio 2011 del Journal of Experimental Psychology: General di Joseph Redden e Shane Frederick. Hanno sottolineato che a volte il pensiero specifico richiede di tenere traccia di molti possibili risultati. In questo caso, può essere più difficile pensare ai casi specifici che a quello generale. Quando ciò accade, la tua convinzione che gli eventi specifici accadranno potrebbe effettivamente andare giù.

In uno studio, le persone hanno giudicato se fossero interessati a giocare una serie di scommesse su una partita di football di Dallas Cowboys in arrivo. I partecipanti hanno anche espresso giudizi su molte altre scommesse non correlate al gioco. In ciascun caso, i partecipanti hanno avuto la possibilità di scegliere tra ricevere $ 15 per determinati o ricevere $ 35 se si verificava un determinato risultato. Alcuni risultati erano abbastanza generali. I partecipanti hanno valutato quanto fossero interessati al gioco d'azzardo che Dallas avrebbe calciato un field goal qualche volta durante il gioco. Hanno anche valutato quanto fossero interessati al gioco d'azzardo che la squadra avversaria avrebbe calciato un field goal qualche volta durante il gioco. In ogni caso, le persone erano ragionevolmente interessate alla scommessa e pensavano che ci fosse una probabilità del 65% di vincere.

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Altri risultati erano specifici, sebbene insieme fossero equivalenti alle scommesse generali. Ad esempio, uno prevedeva che Dallas avrebbe calciato un field goal nel primo tempo O l'avversario avrebbe calciato un field goal nel secondo tempo. Il secondo prevedeva di scommettere che l'avversario avrebbe calciato un field goal nel primo tempo O Dallas avrebbe calciato un field goal nel secondo tempo.

Se pensi che ci sia una probabilità del 65% che ogni squadra esegua un goal sul campo durante il gioco, quindi attraverso queste due altre puntate, dovresti pensare che c'è una probabilità del 65% che vincerai di più scommesse specifiche pure. Eppure le persone erano molto meno interessate a giocare a queste specifiche puntate e nel complesso giudicarono che c'era solo il 53% di possibilità che vincessero queste scommesse.

Queste puntate specifiche sono più difficili da pensare rispetto a quelle generali. Devi concentrarti solo nel primo tempo per una squadra e solo nella seconda metà per l'altra squadra. Questo aumento di difficoltà rende le scommesse meno attraenti.

Ciò che lega questi esempi insieme è l'importanza della facilità di pensiero nella valutazione del futuro. Se un evento astratto non ti viene in mente molto, ma un evento specifico chiama in mente gli eventi passati, allora tendi a giudicare l'evento specifico come più probabile di quello astratto. Se un evento specifico ha molti sotto-eventi difficili da tracciare, allora l'evento specifico è considerato meno probabile di quello generale.

Quindi, la prossima volta che decidi se comprare l'assicurazione, non fare affidamento sui tuoi sentimenti istintivi. Cerca di ottenere alcuni dati reali su quanto è probabile che accada un evento negativo e confronta tale probabilità con il prezzo. Per questo tipo di decisioni a lungo termine, il tuo sentimento riguardo alla scelta non è un indicatore affidabile delle reali probabilità che si verifichi un brutto risultato.

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