Un labrador retriever labirinto di 5 anni che fino a pochi mesi fa non sapeva una parola di nessuna lingua, non obbediva a nessun comando, si caricava intorno alla casa o sfrecciava attraverso qualsiasi buco nella recinzione prima che si potesse pronunciare il nome che non sembrava riconoscere è diventato il compagno grande e costante di mia 91 anni. Si siede o mente da lei quando è seduta o sdraiata. Si muove con lei quando va da qualche parte con il suo deambulatore e quando lei gli dice di darle un passaggio chiaro. La accompagna quando fa il giro della piscina per fare esercizio. Dice "È un bravo ragazzo". Mia madre non ha mai addestrato un cane. Aveva una volta un bel cane addestrato, ma era stata addestrata da qualcun altro e le era stata data.
Ma Rocky, come è stato nominato dalla nipote di mia madre, non ha ricevuto alcuna istruzione formale da nessuna fonte. Era sterilizzato, il che lo aiutò a rallentarlo, ma più profondamente, lui e lei optarono per la compagnia e l'ospitalità per ignorarsi a vicenda. Lei gli parla costantemente, dicendogli cosa vuole che lui faccia. Se lei lo elogia, non è effusiva. Può occasionalmente dargli del cibo mentre sta cucinando, e lo farà se gli verrà data la possibilità di rubare il suo bagel a colazione. Non esiste un sistema, ma c'è coerenza.
Più di pochi addestratori di cani che seguono principi comportamentisti che richiedono uno stimolo, una ricompensa o una punizione, per imparare a verificarsi, sostengono che Rocky non è addestrato, cioè che non eseguirà ancora a comando le azioni richieste da lui – eccetto che arriva quando chiamato. Si muove quando viene detto. Dice a mia madre quando qualcuno è alla porta e sta accanto a lei quando lo apre, fornendo così almeno l'illusione della protezione. Se quello non è l'allenamento, che cos'è?
Il mio amico e collega blogger di psicologia oggi , Marc Bekoff (l "Animal Emotions"), potrebbe chiamare l'insegnamento del cane trattato o l'apprendimento del cane.
Potrebbe non essere rapido o sistematico come una delle scuole di formazione comuni, compresi quelli che usano collari elettrici e catene di soffocamento e quelli che si basano su clicker e premi alimentari o altri rinforzi positivi. Ma poi di nuovo i risultati potrebbero essere più veloci, più profondi e più duraturi.
Non ho visto statistiche sul numero di cani educati in questo modo, ma immagino che sia sostanziale. Fondamentalmente si basa sulla curiosità innata del cane, sul desiderio di compiacere e sulla riconosciuta capacità di imitare il comportamento e riconoscere parole ed emozioni, tratti che probabilmente migliaia di anni di vita con gli esseri umani sono serviti per migliorare. Richiede anche che l'umano abbia interesse ad essere con il cane e ad interagire con lui o lei in modo significativo – quello che veniva chiamato "tempo di qualità" con il cane. Lodi e ricompense sono più determinati in base alla natura della persona rispetto a qualsiasi programma o programma. Non devono coinvolgere il cibo. La nostra kelpie Katie era immotivata dal cibo, ignorava i premi del cibo, ma quando apparve una pallina da tennis lei si mise in guardia. Anche allora la palla non era essenziale per imparare qualcosa.
Questo stile intuitivo di insegnamento del cane non è privo di fondamenti intellettuali, grazie inizialmente a Edward Tolman nella prima metà del secolo scorso. Proponeva che l'apprendimento avesse un valore intrinseco e che le persone e gli animali potessero imparare in assenza di ricompense immediate: l'apprendimento latente è chiamato. Questa idea è alla base di quella che viene chiamata la teoria sociale dell'apprendimento, che considera anche l'apprendimento come uno sforzo sociale che può implicare l'imitazione di un comportamento dimostrato o descritto verbalmente.
In un articolo del 28 gennaio di Applied Animal (Behavior Science , intitolato "I vecchi addestratori di cani imparano nuovi trucchi? L'efficienza del metodo Do as I do e il metodo di formazione del formatore / clicker per addestrare i cani", Claudia Fugazza e Ádám Miklósi dell'Università Eötvös Loránd di Budapest, in Ungheria, osserva un sistema canino di apprendimento sociale che si basa sulla grande capacità di imitazione del cane chiamata Do As I Do (DAID) rispetto alla formazione clicker, che si basa sulla consegna puntuale dei premi usare le capacità associative del cane nel plasmare il suo comportamento. (Con subscriptopn, ma qui è l'Abstract.) Il clicker diventa un sostituto (secondario-enforcer) per il reale re-enforcer, di solito cibo. questo richiede al cane di capire cosa guadagna dei premi.
Fugazza, studente laureato in etologia, ha sviluppato Do as I do per studiare l'apprendimento sociale nei cani. Per farlo ha dovuto sviluppare protocolli per insegnarli. A giudicare dal suo successo, dovrebbe ottenere un ampio seguito. In questo metodo, i formatori, di solito il compagno principale umano del cane, usano tecniche standard basate sulla ricompensa per insegnare al cane ad associare un piccolo numero di gesti al comando "Fallo!". Il cane viene quindi mostrato un nuovo compito e insegnato a eseguilo dopo aver ricevuto quel comando.
Per questo studio, Fugazza e Miklósi hanno confrontato la velocità nell'apprendimento di tre serie di compiti di complessità crescente, dal rovesciare un bicchiere (semplice) all'apertura o alla chiusura di un armadietto o di un cassetto (compito complesso) a una sequenza di azioni, come saltare su un sedia e suonando un campanello o aprendo un armadietto e rimuovendo una borsa (composto). Gli oggetti erano coinvolti in ogni compito che non era considerato parte del repertorio normale del cane di famiglia, in modo che la padronanza del compito potesse essere interpretata come apprendimento. Nel compito semplice non vi era alcuna differenza nelle prestazioni tra cani addestrati al clicker e cani Do as I Do, ma questo cambiava man mano che i compiti diventavano più difficili. I cani si comportano notevolmente meglio, con più di loro che imparano il compito nei quindici minuti assegnati dei cani addestrati al clicker.
Nessuno sa come i cani stiano facendo i collegamenti, e nella loro conclusione Fugazza e Miklósi hanno ritenuto più importante minimizzare quel risultato a favore, ha detto Miklósi in una email, di fornire ai formatori il maggior numero possibile di metodi in modo che possano scegliere quello più adatto alle loro esigenze.
Questa è una decisione tattica piuttosto che scientifica. È basato sul riconoscimento che, in particolare addestratori di cani commerciali e addestratori di cani da lavoro e di servizio, piace usare ciò che ha funzionato per loro in passato con il tipo di cane su cui ha lavorato. Questa è una ragione per cui persistono forme di addestramento cinofilo basate sulla punizione.
Per la scuola a casa, il tempo, la pazienza, la devozione, e un ricordo quotidiano di chi ha il cervello grande, sono le chiavi del successo e quelli che vengono dalla disciplina spesso richiedono più del cane.
