Quindi questa è la mia esperienza personale con farmaci – farmaci da prescrizione, cioè.
Penso che tutto sia iniziato con una coppia di interventi chirurgici di cataratta a maggio. Ero un paziente difficile, e mi ci volle una grande quantità di anestesia per mettermi a terra. Il miglioramento della vista era sorprendente e meraviglioso, ma pochi giorni dopo il mio secondo intervento, iniziai a singhiozzare.
Per le prime tre o quattro notti, il singhiozzo si placò mentre scivolavo nel sonno. Ma poi diventarono più severi e iniziarono a tenermi sveglio per gran parte della notte.
Una domenica pomeriggio, dopo sette giorni e sette notti di singhiozzo senza sosta, visitai un doc-in-the-box e mi dissero che avevo un'infezione sinusale che poteva causare il singhiozzo. Mi furono prescritti degli antibiotici e mi dissero di tornare se il singhiozzo non si fosse fermato in quattro o cinque giorni.
Ma non potevo arrivare così lontano. Entro lunedì sera, ogni istante si era trasformato in una balbuzie di cinque o sei singhiozzi. Il mio intero diaframma era in spasmi prolungati, e stava diventando più difficile respirare. In effetti, il mio diaframma si era congelato un paio di volte dopo gli spasmi, e ho dovuto sbattere il petto sulle ginocchia per rompere la paralisi. Ero preoccupato che non sarei stato in grado di respirare.
Tempo per il pronto soccorso presso il Centro Medico dell'Area di Charleston (Virginia Occidentale).
Nei quattro giorni successivi, una TAC non mostrò alcun tumore al cervello, una risonanza magnetica non trovò irregolarità nella mia gola e nel torace, e un'endoscopia non rivelò alcuna ernia o ulcera allo stomaco. In breve, non c'era motivo fisiologico per me di essere singhiozzante.
Così un neurologo prescrisse un paio di spasmi che bloccano i farmaci, e io fui mandato a casa, ancora singhiozzante. Quando mi svegliai la mattina dopo, però, il singhiozzo era sparito.
Sono andati via da più di tre settimane. Mi sto svezzando dalle medicine che bloccano gli spasmi e sono ottimista sul fatto che potrei essere libero da quell'incubo. Sono passati quattro giorni senza farmaci o singhiozzi.
Ma c'è una lezione da apprendere qui per qualcuno come me che è stato scettico sulla grande quantità di farmaci psicotropi usati per "trattare" il DPTS.
Senza aiuto medico, non ero in grado di curare qualcosa di semplice come un caso di singhiozzo. Ma i farmaci che bloccano lo spasmo hanno riavviato il mio sistema, permettendomi di tornare alla normalità. E forse questo è ciò che è necessario per un breve periodo di tempo per alcuni dei nostri veterani stressati dal combattimento.