Secondo un recente sondaggio, più della metà degli americani afferma di ritenere che il possesso demoniaco sia possibile. << Complessivamente, solo il 35% dei 1.200 elettori registrati – tra cui gli elettori indipendenti e altri – ha detto che il possesso demoniaco è impossibile. >> [1] Se credi nei demoni, naturalmente, la psicologia sarebbe più o meno inutile, dal momento che i demoni sono maliziosamente gratuiti e non puoi andare molto lontano studiando le loro motivazioni. E poiché i demoni sono apparentemente invisibili e non seguono alcuna legge naturale, la scienza è discutibile.
Questo non vuol dire che le antiche credenze nei demoni non abbiano alcun senso. Siamo creature insolubili ambivalenti: abbiamo sentimenti contrastanti su tutto. È il modo in cui siamo costruiti. Come capri espiatori, i demoni spesso oggettivizzano il lato negativo della nostra ambivalenza. I demoni sono antisociali, ribelli, egoisti, assassini e altro ancora. Danno forma a motivi che altrimenti potrebbero essere troppo penosi o tabù su cui riflettere. Quando il conflitto e la sofferenza raggiungono proporzioni di emergenza, i demoni finiscono le sirene e corrono verso la scena.
Come strumento per gestire i motivi, i demoni offrono alcuni vantaggi. Possono essere spaventosamente incalcolabili. Ma dal momento che non sono te, la tecnica giusta come un esorcismo può sbarazzarsene. La psicoterapia raramente ti dà risultati così definitivi. I demoni possono anche spiegare i tuoi errori, specialmente se ti sforzi di essere impeccabile. Come afferma lo storico Norman Cohn, Satana emerse nel Medioevo europeo in un momento in cui i cristiani erano particolarmente avidi di emulare Cristo e frustrati dai loro peccati.
I demoni esternano i tuoi conflitti, ma per fortuna vengono con un kit di strumenti. Teologie e magia prescrivono strategie per il controllo dei demoni. Nelle emergenze, la liberazione comporta solitamente una purgazione: una qualche forma di abreazione, conversione o violenza catartica come tortura e incendi delle streghe. In effetti, si ripristina una psiche in preda all'isterismo o al panico sovraccaricandola fino all'esaurimento e al recupero (a meno che tu non abbia bruciato la strega).
La profonda metafora della purgazione è prossima alla morte o gioco-morte e risurrezione. Potete vedere che questo processo risponde all'ansia della morte quotidiana come pure a un particolare demone, e questo è logico, dal momento che molte esperienze "demoniache" sono radicate nel terrore mascherato della morte.
Puoi anche vedere che il possesso demoniaco e la liberazione sono correlati al regime medico di un'epoca passata che trattava la malattia con purganti, emetici e salassi. Come nell'esorcismo o l'espulsione di capri espiatori dal villaggio, i medici hanno affermato che qualcosa di alieno ti ha sopraffatto e deve essere espulso. Inutile dire che questo potrebbe essere difficile per il paziente sofferente. Mentre i demoni sono noti come mutaforma, lavorano in una divisione del mondo polarizzata tra Dio e il Diavolo, giusto e sbagliato, obbedienza e ribellione, amore e odio. Un tale sistema binario non ha spazio per spiegazioni genetiche, neurologiche e psicosomatiche con sottili sovrapposizioni di causalità e in continua evoluzione.
I demoni producono sintomi particolari, ma fondamentalmente attaccano il nucleo della personalità, la credenza in "ciò che è giusto" che inizia alla nascita e viene spesso sottoscritta da Dio. Anche l'antica fantasia medica immaginava la malattia come un attacco a "ciò che sembra giusto". Quindi la credenza nei demoni risponde ai sintomi psicosomatici. Non moralizza solo il comportamento, ma tutta la realtà. E dal momento che siamo insolubilmente ambivalenti e cambiano continuamente man mano che cresciamo in un mondo che si evolve all'infinito, la convinzione è sempre fortemente conflittuale. Puoi capire perché la storia dei primi cristiani, con la sua insistenza sulla misericordia e il perdono. deve essere stato potentemente attraente. E a sua volta, è comprensibile che alcune sette cristiane abbiano messo in primo piano il diavolo e posto il perdono dietro di loro.
Ancora oggi, i demoni costituiscono un valido strumento esplicativo. Poiché i demoni attaccano Dio, lavorano bene per le personalità conservatrici e autoritarie che amano l'obbedienza e odiano le forze "esterne" invadenti. Questo potrebbe essere un motivo per cui il sondaggio indica che più repubblicani (68%) rispetto ai democratici (49%) credono nel possesso demoniaco. I "conservatori" si oppongono agli immigrati "alieni" e, in altri sondaggi, sono più intolleranti e più crudeli sul crimine. Se preferisci un paese militarizzato intrappolato in guerre agonizzanti, potrebbe essere logico trovare qualcosa di demoniaco in tutti quei nemici. Vieni a pensarci, la stessa logica potrebbe applicarsi ai cittadini criminali rinchiusi nel vorace sistema carcerario americano.
Il sondaggio "demone" rivela inoltre che più sostenitori di Romney dubitano del cambiamento climatico globale (42%) rispetto ai sostenitori di Obama (12%). Una connessione può risiedere in argomentazioni "conservatrici" che il cambiamento climatico è naturale e non causato dall'attività umana. Questo argomento incolpa la natura per le ferite e anche (ahem) toglie il calore a te e me. Si concentra anche sull'enfatizzazione dell'individualismo e dell'ostilità al "collettivismo". Dopo tutto, la profonda minaccia ai cambiamenti climatici è l'angoscia della morte e l'annientamento della popolazione. Se ti credi un individuo indipendente e tormentato, potresti sentirti molto più vulnerabile di quanto tu possa immaginare uno sforzo globale per la bonifica. Se sei un potente miliardario, potresti sentirti in colpa per non unirti a uno sforzo comunitario per scongiurare la tragedia.
C'è un'aria di irrealtà su un'analisi come questa. Per prima cosa, il sondaggio era probabilmente basato su una domanda abbastanza generale. Nei sondaggi la maggior parte degli americani dice di credere in "Dio", ma la parola è così confusa che non si può essere sicuri di cosa significano o se stanno parlando della stessa cosa.
In "possesso demoniaco" deve esserci un elemento di gioco di ruolo e fantasia per la maggior parte delle persone. Dopotutto, queste persone non vanno in giro a parlare di demoni sul lavoro e nel coffeeshop. Gran parte di ciò che viene chiamato "credenza" è una sorta di mezza conoscenza, emotiva, sfocata, colorata dalla negazione o dalla volontà, piuttosto che dal pensiero operativo ragionato. Come i tabloid allo sportello del supermercato ("WOMAN TRAPS ALIEN IN BREAD BOX"), i demoni offrono un brivido del perturbante in un mondo burocratizzato. Poiché il sondaggio parla di politica, vale la pena notare che questa campagna si è distinta per l'ondata di pubblicità vaga o falsa che molti elettori tollerano. E dal momento che gran parte del denaro aziendale Citizens United proviene da fonti che hanno lavorato per mantenere bassi gli stipendi per la maggior parte degli americani, questa indifferenza per la verità è inquietante. Che le scuole americane siano o meno carenti, l'atteggiamento pubblico nei confronti dell'istruzione è trascurato se non sottilmente sprezzante. (Solo una minoranza di americani, imbarazzantemente piccola, conosce abbastanza l'evoluzione per "credere" nell'evoluzione per significare qualcosa).
Nessuna domanda, rimaniamo creature riccamente superstiziose. Il problema, inutile dirlo, è che le fantasie sul demoniaco possono essere viziose. È struggente vedere i nazisti abbracciare assurdità sovrannaturali mentre allineando donne e bambini "alieni" a essere sterminati. Più vicino a casa, l'isteria di Satanic Abuse che eccitava alcuni predicatori, corrompeva alcuni psichiatri americani e confondeva alcune femministe ben intenzionate negli anni '80 e '90 naufragando nella vita reale.
Il problema non è che viviamo abilitando le finzioni. Il più delle volte le nostre finzioni abilitanti sono abbastanza vere da rendere un mondo travolgente user friendly. Il problema è avere il coraggio di riconoscere le finzioni abilitanti per quello che sono e per risolverle.
1. Dominique Mosbergen, "La maggior parte dei repubblicani crede nel possesso del demone, meno della metà crede nel cambiamento climatico", Huffington Post ( 11/02/2012).
