Le vittime di abusi sessuali affrontano una vita di costosi problemi

Spendiamo $ 9 miliardi all’anno sui costi associati agli abusi sessuali su minori.

Fonte: blvdone / Shutterstock

La mia ultima ricerca, pubblicata questo mese sulla rivista Child Abuse and Neglect , descrive l’impatto degli abusi sessuali su minori da una prospettiva di cui spesso i ricercatori non parlano: il peso economico della violenza e degli abusi negli Stati Uniti

Parlo spesso, scrivo e studia l’impatto che gli abusi sessuali sui minori hanno sulle vittime, su coloro che hanno commesso reati, famiglie, comunità e politiche. Ma spesso non riesco a litigare per la prevenzione attraverso la lente dell’economia – vale a dire il costoso onere che l’abuso sessuale infantile ha sulle vittime, sul governo e sulla società. I miei colleghi e io stimiamo di spendere una media di 9,3 miliardi di dollari all’anno negli Stati Uniti a causa dei costi legati alla vittimizzazione associati all’assistenza sanitaria, al benessere dei bambini, alla violenza e alla criminalità e a una serie di altre spese, oltre a perdite di produttività.

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Queste perdite economiche sono del tutto prevenibili.

Perché questi costi sono così alti?

Non credo che la maggior parte delle persone capisca quanti bambini e adulti sono vittime di abusi sessuali su minori. Sulla base dei dati federali sui rapporti, ogni anno decine di migliaia di bambini sono esposti a violenze sessuali su minori.

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I bambini che subiscono abusi sessuali sono a maggior rischio di problemi durante la loro vita, compresi problemi di salute mentale come PTSD e depressione; problemi di salute fisica cronica, come diabete, malattie cardiache e un aumentato rischio di contrarre l’HIV; e problemi sociali incluso il coinvolgimento nel crimine. Anche le ragazze esposte ad abusi sessuali su minori hanno profitti nettamente inferiori alla vita rispetto alle ragazze non esposte in modo simile. Questi costi si sommano rapidamente.

Per le donne (che hanno composto il 75% dei casi segnalati di sopravvissuti di abusi sessuali su minori che abbiamo utilizzato per questo studio), abbiamo stimato un costo a vita individuale di circa $ 283.000. (I costi della vita per gli uomini nello studio erano più bassi, perché l’impatto economico degli abusi sessuali su minori vittime di sesso maschile è fortemente sottovalutato).

Cosa possiamo fare per affrontare gli abusi sessuali sui minori in modo più efficace ed efficiente? Per iniziare, possiamo smettere di spendere soldi per politiche che semplicemente non funzionano, come la registrazione del reato sessuale. Numerosi studi documentano il fallimento della registrazione delle molestie sessuali e le politiche di notifica per migliorare la sicurezza pubblica. In effetti, la nostra ricerca suggerisce che sottoporre i minori alla registrazione dei trasgressori sessuali non è solo inefficace, ma è anche associato a un maggiore rischio di vittimizzazione sessuale – il tipo stesso di danno che queste politiche intendevano prevenire. Le enormi risorse attualmente destinate a questa politica fallimentare potrebbero essere ridistribuite per supportare comprovate politiche di prevenzione e trattamento che riducono efficacemente la probabilità di perpetrazione di abuso sessuale.

I miei colleghi ed io al Moore Center for the Prevention of Child Abuso sessuale presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health stanno sviluppando e valutando le prevenzione per intervenire con coloro che sono maggiormente a rischio di commettere tali abusi, compresi (ma non limitati a) giovani adolescenti , che spesso commettono errori mentre iniziano le esplorazioni sessuali, e giovani con un’attrazione indesiderata per i bambini più piccoli che cercano aiuto in modo da non offenderli.

Non c’è, ovviamente, nessun prezzo per la vittimizzazione, e siamo consapevoli che le vittime di abusi sessuali su minori hanno bisogno del nostro aiuto. Hanno bisogno di un facile accesso ad un’assistenza sanitaria mentale e fisica efficace e ad altri servizi.

Ma possiamo fare molto di più per evitare che gli abusi si verifichino in primo luogo, evitando così il bisogno di così tanti di lottare con gli effetti estesi ed estesi dell’abuso. Se l’idea di prevenire gli abusi sessuali su bambini a livello programmatico sembra esoterico, forse una struttura economica aiuterà a chiarire che è tempo che gli Stati Uniti si impegnino seriamente a prevenire gli abusi sessuali su minori.