L’ultimo quarto del XX secolo ha aperto una nuova prospettiva sui ruoli di genere e sull’enactment di genere. Quando l’androginia divenne più accettabile per entrambi i sessi, gli uomini furono invitati ad esplorare il loro lato femminile in concomitanza con la nascita del movimento “metrosexual”. Sebbene molti uomini possano essere a disagio con l’idea, anche il mainstream marketing dei prodotti di consumo maschile sta flirtando con invitando gli uomini a riconoscere i loro lati più emotivi. Una decina di anni fa, una serie di spot pubblicitari di birra utilizzavano uno slogan che divenne parte della cultura dei media; la profonda voce “Ti amo, uomo” ammissione risuona ancora e lo slogan è stato anche il nome di un man-scocco estremamente popolare.
Il ritratto di “ragazzi regolari” che riconoscevano i loro sentimenti più profondi su fuochi da campo, giochi di palla o griglie a gas si trasformò in trazione mentre sosteneva umorosamente la violazione di un tacito tabù culturale contro l’espressione di affetto per un altro uomo. Le guide “How-to” sono apparse online per aiutare gli uomini a condividere un accettabile “abbraccio uomo”, che prende uno spunto umoristico contro la forte società contro l’antipatia che comunica con manifestazioni pubbliche di affetto tra uomini eterosessuali. Indipendentemente dall’evidente allentamento dei vincoli culturali, non è difficile trovare prove di una divisione di genere riguardo all’interazione sociale con gli amici.
Rispetto alle donne, gli uomini hanno meno probabilità di partecipare all’autodisvelamento con i loro amici dello stesso sesso – compresa la discussione di sentimenti e paure. Le donne godono anche di scambi di sostegno più emotivi con altri al di fuori delle loro famiglie nucleari rispetto agli uomini. Le scansioni del cervello indicano che gli uomini provano effettivamente angoscia quando parlano di sentimenti ed emozioni personali. Preferirebbe impegnarsi in discussioni meno intime con gli amici e attenersi a eventi attuali o di attualità e preferirebbero che la conversazione includesse più persone di quanto non facciano le donne. È stato suggerito che queste differenze possono essere ricondotte a modelli evolutivi di istinti e comportamenti di sopravvivenza.
Le donne, tuttavia, tradizionalmente si aspettavano di lasciare le loro famiglie e parenti al matrimonio per unirsi al nucleo familiare del marito. La diplomazia e le forti abilità sociali erano necessarie per creare solidi rapporti relazionali con i membri non parenti della sua nuova famiglia. Dal momento che gli uomini continuavano a dimorare tra i loro parenti e le reti sociali esistenti, era necessaria una divulgazione meno intima e un minor numero di interazioni uno-a-uno, poiché i legami relazionali sarebbero già stati forti. Indipendentemente dal fatto che antichi modelli sociali abbiano determinato le nostre preferenze contemporanee, la maggior parte degli uomini preferisce decisamente meno auto-rivelazione e impostazioni di gruppo più ampie rispetto alle donne. La maggior parte degli uomini non ha quel “BFF” come lo fanno le donne. L’energia emotiva richiesta per mantenere una singola relazione monogama può lasciare agli uomini qualsiasi mojo rimasto per mantenere lo stesso livello di intimità con una BFF dello stesso sesso.
Un’altra persistente variazione di genere nei modelli di amicizia riguarda proprio come “l’amicizia è fatta”. Gli uomini preferiscono “fare” attività con gli amici semplicemente “stare” con gli amici e le donne si aspettano che le amicizie siano più reciproche degli uomini. Le donne preferiscono gli amici che possono svolgere una varietà di funzioni nella loro vita – sia che scelgano un solo buon amico o un grande gruppo di amici, le donne preferiscono che ognuno di loro sia uno con cui possono confidarsi, fare acquisti, cenare, camminare, ecc. Gli uomini, tuttavia, creano reti sociali che includono quelli che sono stati definiti “amici di attività”, “amici di convenienza” e “amici mentori”. Questi gruppi consisterebbero in amici come compagni di poker, carpooler e vicini di casa dai quali prendono spazzaneve, rispettivamente.
Mentre i modelli di amicizia delle donne possono essere attribuiti alla programmazione genetica per sopravvivere tra i gruppi non-parenti, gli ostacoli degli uomini ad amicizie più strette sono stati tradizionalmente attribuiti a tre fattori:
Indipendentemente da come si sviluppa un’amicizia, se viene approfondita attraverso la reciproca auto-rivelazione di pensieri, sentimenti e identità centrale, o attraverso la compagnia e l’impegno in attività condivise, le amicizie ci proteggono dalla solitudine, dall’isolamento e dalla salute fisica e mentale compromessa. Anche se le donne ricercano la gentilezza e il sostegno emotivo dai loro amici più degli uomini, gli uomini apprezzano i loro amici e raccolgono anche i benefici della riduzione dello stress e della diminuzione della suscettibilità alla depressione prolungata dal loro stesso stile di amicizia. Mentre le donne tendono a cercare una spalla su cui piangere quando le cose si fanno difficili, gli uomini fanno affidamento sul “sistema dei compagni” e sul coinvolgimento attivo per aiutarli a ridurre lo stress.
Riferimenti
Dunbar, RIM (2007). Anatomia dell’amicizia. Tendenze nelle scienze cognitive, 22 (1).
