Guerra, moralità e cani che esplodono

Molte persone sono rimaste scioccate dal recente articolo scritto nel rispettato quotidiano francese con Le Figaro. Riguardava un complotto di Al Qaeda per abbattere un aereo diretto verso gli Stati Uniti usando cani che trasportano bombe. La trama si è svolta nel 2008, quando gli agenti di Al Qaeda hanno afferrato due cani randagi dalla strada e impiantato chirurgicamente potenti esplosivi e detonatori in ciascuno di essi. I cani sono stati quindi collocati in trasportini per cani e inviati all'aeroporto di Baghdad per essere imbarcati su un volo per gli Stati Uniti. Non è poi così insolito per i cani volare dall'Iraq agli Stati Uniti, dato che diversi gruppi di soccorso di animali lavorano nel tentativo di dare ai cani iracheni nuove case americane, e molti soldati hanno anche adottato dei cani che vogliono portare a casa con loro.

La trama fallì perché le bombe furono impiantate così male chirurgicamente che i cani morirono. I soldati statunitensi che lavoravano nell'area di carico dell'aeroporto notarono che gli animali erano morti. Scoprirono presto che le bombe venivano ricucite al loro interno e in seguito si resero conto che sarebbero esplose quando l'aereo era in volo.

Questa non è la prima volta che i militanti iracheni hanno cercato di trasformare i cani in ordigni esplosivi. Nel 2005 i terroristi hanno avvolto una cintura esplosiva attorno a un cane e l'hanno fatta detonare nel tentativo di far esplodere un convoglio militare vicino al centro petrolifero settentrionale di Kirkuk. Il cane fu fatto a pezzi dall'esplosione che, tuttavia, non provocò né ferite ai soldati né alcun danno ai veicoli. Un anno dopo i terroristi hanno pubblicato un video che mostrava un cane seduto vicino a una strada vicino a Baghdad con indosso qualche sorta di espediente. Nel video vediamo avvicinarsi un veicolo militare e quando è vicino al cane c'è una grande esplosione. Poiché il video non continua oltre tale punto, non si sa se il veicolo è stato danneggiato o meno, tuttavia il cane non sarebbe sicuramente sopravvissuto.

Quando questi casi divennero noti, vi fu un alto grado di indignazione morale per la crudeltà di questi terroristi jihadisti. Tuttavia questi militanti islamici non furono i primi a cercare di trasformare i cani in kamikaze. Questa fu un'invenzione dei russi, che svilupparono l'idea di usare i cani come mine mobili durante gli anni '30.

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Cane russo anticarro

Di fronte al nazista Blitzkrieg e alla tecnologia inadeguata per affrontare i carri armati tedeschi, decisero di usare i cani contro l'assalto corazzato. L'idea era che una bomba sarebbe stata fissata su un cane e fatta detonare al contatto con il bersaglio, con la speranza di distruggere il carro armato. I cani venivano addestrati tenendoli affamati e poi mettendo il cibo sotto i carri armati. Inizialmente i carri armati vennero lasciati fermi, poi i motori si mossero e anche in seguito furono aggiunti il ​​rumore di sporadici colpi di arma da fuoco e altre distrazioni correlate alla battaglia. Ogni cane era equipaggiato con una bomba da 25 libbre che aveva una spilla da balia che era stata rimossa prima che il cane fosse schierato e non era progettato per essere disarmato. Una leva di legno si estendeva dall'imbrago ed era progettata in modo che quando il cane correva sotto un serbatoio, la leva colpiva il telaio ed esplodeva la bomba. Quanto fossero efficienti questi cani è una questione di controversie. Fonti sovietiche hanno affermato che circa 300 carri armati sono stati danneggiati dai loro cani anticarro, anche se questo numero è stato contestato da fonti tedesche. Ci sono certamente rapporti confermati di alcuni successi. Per esempio nella parte anteriore della 160a divisione di fanteria vicino a Glukhov, i cani hanno danneggiato 5 carri armati tedeschi. Successivamente, mentre difendevano l'aeroporto di Stalingrad, i cani hanno distrutto 13 carri armati. Alla battaglia di Kursk, 16 cani disabilitarono 12 carri armati tedeschi che avevano infranto le linee di difesa sovietiche.

Tuttavia c'erano problemi con queste miniere canine mobili. Se un cane era spaventato dal trambusto e dall'attività sul campo di battaglia, poteva tornare dai suoi conduttori, e quando è saltato nelle trincee la bomba avrebbe potuto detonare l'uccisione di truppe amiche. Un altro problema era dovuto a una scarsa strategia di allenamento. I carri armati sovietici sono stati utilizzati per addestrare i cani e hanno funzionato con carburante diesel. I carri armati tedeschi tuttavia, hanno usato la benzina. Poiché i cani sono così attenti agli odori che li circondano, i carri armati tedeschi sembravano molto diversi dai carri armati russi con cui avevano allenato. Quindi non era inaudito, perché un cane cercasse un carro armato sovietico dietro le linee russe perché odorava di diesel piuttosto che il serbatoio tedesco di fronte ad esso che odorava di benzina.

C'era anche, tuttavia, un problema psicologico per i soldati sovietici. Gli addestratori e gli addestratori di cani iniziarono a ribellarsi alla crudeltà legata alla distruzione dei cani con cui avevano lavorato e spesso si legarono emotivamente. Se, ad esempio, un cane si allontanava dal serbatoio e iniziava a correre verso le trincee sovietiche, per evitare lesioni ai soldati nel caso in cui la bomba esplodesse, i cani di ritorno dovevano essere uccisi, spesso dalle stesse persone che li avevano curati . Anche se il cane ha avuto successo, gli allenatori hanno dovuto osservare un animale che conoscevano bene perché è morto per una morte orribile a cui avevano mandato. Ciò rendeva i gestori non disposti a lavorare con nuovi cani, e alcuni dubitavano della moralità dei loro superiori che si lamentavano del fatto che l'esercito non era contento di sacrificare semplicemente le persone alla guerra, ma sentiva che era necessario massacrare anche cani innocenti fidati. Tuttavia, tali rimostranze morali sul destino dei cani non sono state espresse dai militanti di Al Qaeda.

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A partire dal 1941 circa, le forze tedesche erano abbastanza consapevoli dei cani bomba sovietici e presero misure per difendersi da loro. La mitragliatrice montata sui veicoli corazzati si è dimostrata inefficace a causa delle dimensioni relativamente piccole dei cani attaccanti, e anche per il fatto che erano troppo bassi a terra e si muovevano molto velocemente. Alla fine gli ordini furono impartiti a tutti i soldati tedeschi in prima linea, per sparare a qualsiasi cane che vedevano nelle aree di combattimento. A seguito di questa azione, l'uso di cani anticarro da parte dell'esercito sovietico diminuì rapidamente.

Si spera che non stiamo affrontando una nuova ondata di cani che esplodono come armi, questa volta in Medio Oriente. Come disse il Mahatma Gandhi "la grandezza di una nazione e il suo progresso morale possono essere giudicati dal modo in cui i suoi animali vengono trattati".

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Born to Bark, The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Noses? Le impronte della storia, come pensano i cani, come si parla il cane, perché amiamo i cani Facciamo, cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani, perché il mio cane agisce così? Comprensione dei cani per i manichini, i ladri del sonno, la sindrome di sinistra

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