I buoni motivi per cui siamo coinvolti in cattive relazioni

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La ricerca psicologica può aiutare a spiegare la nostra tendenza ad iniziare e quindi a mantenere relazioni con partner che difficilmente soddisfano i nostri desideri e bisogni. In questo post, discutiamo di quattro motivi per cui iniziamo relazioni sbagliate. Nel nostro prossimo post, discuteremo i motivi per cui manteniamo tali relazioni.

1. Il tuo livello di confronto

Nel lavoro seminale di Thibaut e Kelley (1986) sulla teoria dello scambio sociale , gli autori hanno predetto che gli esseri umani dovrebbero iniziare e mantenere relazioni che implicano molti vantaggi e pochi costi. Tenendo presente questa teoria, è difficile capire perché dovremmo iniziare relazioni che non sono gratificanti. Tuttavia, come parte di questa stessa teoria, gli autori hanno introdotto il concetto di un livello di confronto . Il tuo livello di confronto può essere considerato come il tuo "standard" o quello che ti aspetti di ricevere da una relazione. Ho sempre pensato che il personaggio di Jerry Seinfeld, Jerry (della serie televisiva Seinfeld ), dovesse avere un livello di confronto molto alto. Non importa chi abbia scelto di uscire, nessuna donna potrebbe mai soddisfare i suoi standard. Una donna aveva "mani d'uomo", uno era troppo simile a lui, uno lo spingeva a mangiare troppa carne, e uno aveva un seno così perfetto, pensava che fossero finti.

Una recente ricerca di Montoya (2008) suggerisce che individui attraenti hanno livelli di confronto più alti e si aspettano maggiori benefici dalle loro relazioni. Ma alcuni individui hanno livelli di confronto più bassi, e quindi anticipano di ricevere pochi benefici dalle relazioni mentre incorrono in molti costi. Se si dispone di un livello di confronto basso, è possibile iniziare una relazione errata a causa di queste basse aspettative. Un fattore che può influenzare il nostro livello di confronto è l'autostima: quelli con bassa autostima possono assumere che riceveranno pochi benefici dalle loro relazioni. Gli individui con una bassa autostima sembrano essere coinvolti in relazioni che hanno meno probabilità di durare nel lungo periodo, oltre a sperimentare maggiori cali di autostima al termine delle relazioni (Luciano e Orth, 2017).

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2. Il tuo stile di attaccamento

La teoria dello stile di attaccamento suggerisce che gli individui sperimentino l'amore romantico in modo diverso a causa delle loro passate storie relazionali, incluse le loro relazioni con i loro genitori (Bowlby, 1969; Hazan and Shaver, 1987). I nostri stili di attaccamento possono essere stabili nel tempo e attraverso le relazioni o cambiamenti basati su un particolare partner (Sprecher e Fehr, 2011). Se sei stato recentemente coinvolto in un partner che ti ha reso ansioso per il suo impegno, o se tendi ad avere uno stile di attaccamento insicuro attraverso le relazioni, potresti avere più probabilità di cercare un nuovo partner immediatamente dopo aver terminato una relazione, o anche prima che la relazione finisca (Davis et al., 2003). Se stai cercando di entrare rapidamente in una nuova relazione, potresti non valutare completamente il tuo nuovo partner prima di iniziare quella relazione, o potresti non essere emotivamente pronto a intraprendere una nuova relazione, che può portare a una riduzione della soddisfazione della relazione. Le persone con stili di attaccamento più ansiosi tendono a valutare le proprie relazioni come di qualità inferiore, così come gli osservatori imparziali valutano quelle stesse relazioni (Holland et al., 2012).

3. Attrattiva fisica

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Se un potenziale partner è fisicamente attraente, quel fattore può avere un grande impatto sulla nostra decisione di perseguire quel rapporto. Ricerche recenti dimostrano che l'attrattiva fisica è ugualmente importante per uomini e donne (per esempio, vedi Eastwick et al., 2011; Thao et al., 2010). Sebbene tendiamo ad assumere che i partner di bell'aspetto possiedano anche altre qualità positive (Dion et al., 1972, Griffin and Langlois, 2006), individui fisicamente attraenti potrebbero non diventare i migliori partner a lungo termine. Le donne che sono più attraenti dei loro partner maschi pensano più a lasciare le loro relazioni e mostrano più interesse nei partner alternativi (Fugère et al., 2015), e gli uomini che sono più attraenti possono essere meno inclini a investire o a prendersi cura della prole futura ( Gangestad e Simpson, 2000).

4. Reazione psicologica

I tuoi amici o familiari hanno espresso riserve sul tuo partner? Ricerca classica di Wright et al. (1992) suggerisce che quando gli altri cercano di influenzare le nostre decisioni relazionali, possiamo effettivamente muoverci nella direzione opposta di ciò che difendono, a causa del nostro desiderio di mantenere la nostra indipendenza. Jane Austen riconosce questo fenomeno in Pride and Prejudice , quando la zia di Lizzie la avverte di non diventare troppo attaccata a un ufficiale di nome Wickham. La zia dice: "Sei una ragazza troppo sensata, Lizzy, per innamorarti solo perché sei avvertito contro di essa" (p 245). Sebbene molti di noi provino sentimenti di attrazione temporaneamente più forti quando altri cercano di impedirci di frequentare potenziali partner, la ricerca mostra che le nostre relazioni sono probabilmente più felici se i nostri amici e familiari approvano i nostri partner (Sinclair et al., 2014).

Questa ricerca ci aiuta a capire perché possiamo avviare relazioni meno che desiderabili, ma perché restiamo ? Non faremmo meglio a lasciare relazioni insoddisfacenti e a cercare altri più gratificanti? Clicca qui per scoprire perché restiamo nei cattivi rapporti.

^{Porzioni di questo post sono state tratte da The Social Psychology of Attraction e Romantic Relationships. Copyright 2015 Madeleine A. Fugère.}

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