Notoriamente Richard Nixon ha rivelato che l'unico show televisivo ha lasciato che le sue figlie rimangano alzate fino a tardi per vedere l'annuale Miss America Pageant. Questa domenica sera il 95 ° spettacolo apparirà su ABC e, secondo la cronaca, la storia verrà "riscritta". Quindi, quali sono le probabilità che il presidente Obama lascerà le sue figlie a rimanere sveglio fino a tardi per vedere incoronato il vincitore del 2016?
Le probabilità sono aumentate quando è stato rivelato all'inizio di questa settimana che Vanessa Williams sarebbe stata l'Head Judge. Per un osservatore occasionale questo non sembra un grosso problema – Williams è un'attrice di teatro, film e TV di successo, quindi ha senso per lei giudicare. Ma chiunque ricordi le notizie degli anni '80 ricorderà che Vanessa Williams era una Miss America storica in più di un modo.
Trentadue anni fa è stata incoronata Miss America 1984, il primo vincitore afro-americano. A quel tempo Shirley Chisolm (il primo afro-americano mai eletto al Congresso degli Stati Uniti) disse: "Grazie a Dio ho vissuto abbastanza a lungo che questa nazione è stata in grado di selezionare la bella giovane donna di colore di Miss America".
Ma dieci mesi dopo Williams è diventato un altro primo – la prima Miss America a dimettersi. La ragione? Foto nude Certo che non posava per loro mentre era Miss America. Ha posato per loro prima che lei pensasse di competere in una parata, anche se era maggiorenne per acconsentire alla loro adozione. Sebbene non abbia mai acconsentito a vederli apparire in Penthouse (in quello che sarebbe diventato il loro best-seller di tutti i tempi).
Williams non ha violato alcuna legge, ma secondo la Miss America Organization ha violato la clausola di turpitudine morale estremamente vaga nel suo contratto. Williams scrive nella sua autobiografia del 2012, You Have No Idea, che le foto non hanno nemmeno attraversato la sua mente quando ha firmato il contratto. Nondimeno, Williams si è in parte rassegnato a dimostrare che "Non è mai stato e non è mio desiderio ferire in alcun modo il titolo o il concorso di Miss America".
Ora le foto di nudo non erano solo foto di nudo. Non erano nemmeno foto di nudo con un uomo. Ciò che faceva arrabbiare ancora di più le persone era che erano foto nude con un'altra donna. Sarah Banet-Weiser, professore di comunicazione presso l'Università della California del Sud e autrice di La ragazza più bella del mondo, scrive: "Modellare ogni parte di questo discorso era un tema a volte implicito ma più spesso esplicito dell'omofobia. La descrizione delle fotografie della Penthouse di Williams impegnata in attività sessuali simulate con un'altra donna non solo ha sconvolto il limite morale fortemente regolato della femminilità, ma ha anche smantellato il quadro ancora più istituzionalizzato dell'eterosessualità che definisce il concorso di Miss America. "
Certo, viviamo in un mondo molto diverso ora. Il matrimonio tra persone dello stesso sesso è legale e i giovani in particolare sostengono il matrimonio omosessuale. Concorrenti apertamente gay hanno gareggiato a livello statale negli ultimi anni e non è affatto strano pensare che entro il prossimo decennio un concorrente apertamente gay competerà sul palco di Miss America, o forse vincerà.
Inoltre, viviamo in una società in cui la celebrità di alcune persone e le carriere redditizie si basano su comportamenti o immagini scandalose e promiscue. Alcune delle immagini allora scioccanti difficilmente valuteranno su Instagram oggi e non violerebbero le politiche più severe di Facebook sulle immagini. L'apertura e i social media hanno sicuramente cambiato il modo in cui tutti noi vediamo ed eseguiamo il corporeo.
Tuttavia, chiunque vinca domenica notte firmerà un contratto di turpitudine morale. Nel corso del tempo la lingua è diventata più specifica, comprese le azioni che, ancora una volta, non sono illegali. Come John Oliver ha messo nella sua acuta presa su Miss America lo scorso autunno, il vincitore deve avere un "utero con condizioni di menta". A quanto pare, Vanessa Williams non sarebbe stata qualificata su quel punto, come scrive nella sua autobiografia, ma al momento non ha violato il contratto in modo esplicito.
Williams ha continuato a essere produttiva sia nella sua vita professionale che in quella personale, eppure ha avuto pochi o nessun contatto con nessuno del programma Miss America da quando la sua accompagnatrice l'ha lasciata alla soglia dei suoi genitori nell'estate del 1984. A volte odiava la notorietà ma ora, mentre lei lo spiega, "nel bene o nel male, Miss America sarà sempre una parte di me. Non mi definisce, ma sarà sempre una parte della mia storia ".
Quando la Williams tornerà sul palcoscenico di Miss America domenica sera, sarà ancora più evidente che Miss America riflette i cambiamenti nella nostra società in continua evoluzione, anche se, in particolare in questo secolo, la riflessione è spesso dietro o dietro. Resta da vedere se il Pageant potrà mai reclamare le posizioni che ha preso in precedenza nella sua storia che lo hanno messo all'avanguardia per le donne, come stabilire borse di studio che rimangono la principale fonte di denaro per le donne negli Stati Uniti.
La mia previsione per salvare il meglio per ultimo? Vanessa Williams canta l'iconico "There She Is" a Miss America 2016. Forse Malia e Sasha staranno a guardare, o almeno a registrare il Pageant, perché i tempi continuano a cambiare.
