Qualche giorno fa un collega mi ha chiesto se avessi visto un saggio intitolato "Dogs Do not Remember", pubblicato dalla dottoressa Ira Hyman. Non avevo, e poi, mentre stavo facendo un'intervista, mi è venuta una domanda simile sul viaggio mentale nel tempo da parte degli animali, così ho deciso di scrivere alcuni commenti sulle affermazioni del Dr. Hyman secondo cui "I cani non ricordano cosa è successo ieri e non pianificare per domani "e" Anche se non possono descrivere i loro ricordi, gli scimpanzé possono impegnarsi nel viaggio mentale nel tempo. I miei cani, tuttavia, sono bloccati in un regalo eterno. "
Nel suo saggio, il dott. Hyman scrive anche: "Se vado nel cortile sul retro, i cani sono felicissimi di vedermi e comportarsi come se non mi vedessero da giorni. Se resto nel cortile, si annoiano presto con me. Se vado dentro e ritorno dopo 10-15 minuti, i miei cani sono felicissimi di vedermi e comportarsi come se non mi vedessero da giorni. Non ricordano che ero nel cortile di casa solo pochi minuti fa. "
Non vedo che cani o altri animali non umani (animali) salutino un / i amico / i dopo una breve assenza dice molto sul fatto che si ricordino o meno che un individuo / i era appena stato lì. Molti animali si impegnano in cerimonie di saluto ripetute ed effusive quando si vede prima un amico e poco dopo. Anche gli umani.
E riguardo la pianificazione futura?
Dato il suo interesse per il viaggio mentale nel tempo, il dott. Hyman scrive anche: "I cani non pianificano particolari eventi futuri anche se hanno un'aspettativa generale di quando apparirà la cena." Potrebbe essere corretto qui. Non conosco studi che dimostrino che i cani "progettano particolari eventi futuri" ma, ad esempio, ho visto cani e coyote selvatici avvicinarsi con molta cautela a un'area in cui vivono individui ostili e spesso hanno pensato che stessero pianificando un possibile combattimento . Nondimeno, per ora concedo che è difficile differenziare la pianificazione di un particolare evento e avere una generale aspettativa che qualcosa possa accadere. Tuttavia, non sarei così sicuro che i cani non facciano entrambe le cose fino a quando non saranno condotti gli studi appropriati.
Studi su primati non umani, uccelli e altri animali mostrano, infatti, che ricordano il passato e progettano il futuro. In un saggio che ho scritto intitolato "Cosa ci rende straordinariamente umani?" Che riguardava il viaggio nel tempo mentale, ho notato che i prominenti primatologi Christophe e Hedwige Boesch-Ackerman scrissero nel loro libro The Chimpanzees of the Tai Forest che "Uno scimpanzé da caccia non deve solo anticipare la direzione in cui la preda fuggirà (registrata come una mezza anticipazione), ma anche la velocità della preda in modo da sincronizzare i suoi movimenti per raggiungere la giusta altezza nell'albero prima che la preda entri (registrata come piena aspettativa). … Abbiamo anche registrato una doppia anticipazione quando un cacciatore non solo anticipa le azioni della preda, ma anche l'effetto che l'azione di altri scimpanzé avrà sui movimenti futuri del colobo, cioè non anticipa ciò che vede (l'evasione colobo), ma come una futura tattica scimpanzé influenzerà ulteriormente le scimmie in fuga. "E, anche gli uccelli ricordano il passato e progettano il futuro (vedi, ad esempio," Gli animali possono ricordare il passato e pianificare il futuro? "e per numerosi esempi di ricerche più recenti su un'ampia varietà di animali si prega di vedere).
Non ci sono prove che i cani siano bloccati in "un regalo eterno"
Quindi, tutto sommato, a meno che gli altri e io manchi qualcosa, i cani ricordano ieri. Se il Dr. Hyman significa letteralmente "ieri" il giorno precedente – 24 ore fa – forse ha ragione. Per quanto ne sappia, nessun animale diverso dall'uomo guarda o indossa orologi o usa calendari. Tuttavia, non sembra che il Dr. Hyman significhi letteralmente ieri, ma piuttosto, più in generale, "il passato", dato l'esempio che usa sui cani che lo salutano ripetutamente anche se è stato assente solo per un breve periodo.
Ci sono molti esempi di cani e altri animali "ricordando ieri". Pensate a cani e altri animali che sono stati gravemente maltrattati e che soffrono di una grave paura o depressione per anni e anche, per esempio, pensate ai cani che ricordano dove loro e altri hanno pisciato e fatto la cacca, cani che ricordano dove vivono i loro amici e nemici, cani che cambiano il loro comportamento basandosi su ciò che hanno imparato in vari tipi di esperimenti di apprendimento, e cani che ricordano dove sono nutriti e dove hanno nascosto il cibo e altri oggetti. La lista potrebbe continuare all'infinito.
Da un punto di vista evolutivo sarebbe un po 'strano ed eccezionale se i mammiferi come i cani e molti altri animali non si ricordassero di ieri e pianificassero di conseguenza. Il viaggio mentale nel tempo è davvero un campo di ricerca molto eccitante e attendo ulteriori studi che parlino delle domande su come le esperienze passate informano il comportamento futuro. E, come ho già detto, esistono già molti studi dettagliati che dimostrano che il tempo mentale viaggia indietro nel passato e in avanti verso il futuro non è unicamente umano.
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: salvare gli orsi della luna (con Jill Robinson), ignorare la natura non di più: il caso della conservazione compassionevole , perché i cani gobba e le api si deprimono e risveglia i nostri cuori: costruire percorsi di compassione e convivenza . L'effetto Jane: la celebrazione di Jane Goodall (edita con Dale Peterson) è stata recentemente pubblicata. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
