Essere trattati da un medico educato può significare la differenza tra cure mediche riuscite o infruttuose. Secondo una ricerca recentemente pubblicata su J AMA Surgery , la qualità della comunicazione tra medici e pazienti ha un impatto importante sulla probabilità di soffrire di complicazioni chirurgiche, molte delle quali costituiscono errori medici prevenibili. Con gli errori medici che ora rappresentano la terza principale causa di morte negli Stati Uniti, questo studio merita attenzione pubblica.
Lo studio ha documentato che i reclami dei pazienti erano direttamente legati alle complicanze chirurgiche, alle complicanze mediche e alle riammissioni ospedaliere. I chirurghi con il maggior numero di reclami avevano un tasso di complicanze chirurgiche aggiustato che era del 14% più alto di quelli con il minor numero di reclami. Mentre alcune complicazioni non sono evitabili, molte lo sono. Le organizzazioni sanitarie e regolatorie contano le riammissioni ospedaliere come errori medici – qualcosa che non dovrebbe essersi verificato e causato ulteriori danni.
Gli autori dello studio hanno concluso, "Gli sforzi per promuovere la sicurezza dei pazienti e affrontare il rischio di richieste di negligenza dovrebbero continuare a concentrarsi sulla capacità dei chirurghi di comunicare in modo rispettoso ed efficace con pazienti e altri professionisti medici." È vero, anche se l'importanza della comunicazione rispettosa si applica a tutte le cure professionisti, non solo chirurghi.
Considera questo tragico mix di chemioterapia espresso da un partecipante a una tavola rotonda ospitata dal Lucien Leape Institute della National Patient Safety Foundation. La madre disse: "Non sembra la chemio che ha ottenuto in precedenza. Sei sicuro che sia giusto? "Chiese di nuovo un po 'più tardi. E lei ha chiesto una terza volta. Aveva ragione e suo figlio – che aveva un cancro curabile – è morto per un errore di miscela di chemioterapia. L'infermiera ha confermato ogni volta che l'etichetta sulla borsa era accurata. E ogni volta, l'infermiera assicurava alla madre che era la medicina giusta. E aveva ragione: l'etichetta diceva la cosa giusta. Ma non era quello che c'era nella borsa.
O che dire della storia ampiamente pubblicizzata del diciottenne Josie King raccontata nella storia di Josie: una crociata ispiratrice di una madre per rendere sicure le cure mediche ? Come raccontava vividamente Sorrel King, la madre di Josie, sua figlia morì perché gli operatori sanitari non riuscirono a comunicare in modo appropriato. Sebbene un dottore abbia ascoltato le preoccupazioni della madre riguardo ai segni di disidratazione degli antidolorifici oppiacei di Josie e abbia cambiato la sua cura di conseguenza, un altro dottore non è riuscito a onorare il cambiamento senza discuterlo con Sorrel pur conoscendo le sue preoccupazioni. Poi un'infermiera ha respinto bruscamente la preoccupazione ripetutamente espressa da Sorrel circa l'effetto del farmaco su Josie e la sua obiezione dichiarata a un'altra dose del potente antidolorifico. Risultò che la madre sapeva che la cosa migliore era che Sorrel King aveva osservato il tipo di cambiamenti comportamentali nella figlia a cui i professionisti medici e i risultati di laboratorio spesso non sono ugualmente in sintonia.
Storie come queste accadono ogni giorno. Ecco perché Sorrel King e Johns Hopkins hanno unito le forze per promuovere un lavoro di squadra migliore tra i pazienti e gli altri membri del sistema di assistenza sanitaria.
Indubbiamente, i pazienti possono svolgere un ruolo cruciale nel ridurre l'insorgere di errori medici, ma occorre prestare la massima attenzione per evitare la percezione che l'industria sanitaria desidera trasferire ai pazienti l'onere della responsabilità per la sicurezza. Sì, gli ospedali e altre organizzazioni sanitarie hanno l'obbligo di invitare i pazienti a impegnarsi nel processo. Tuttavia, le organizzazioni sanitarie non possono pretendere che tutti i pazienti diventino partner efficaci in cure sicure, né possono incolpare i pazienti quando non riescono a venire in aiuto ai loro fornitori.
I pazienti sono ora regolarmente ammoniti a parlare per sicurezza, ma questa richiesta non specifica non costituisce un vero impegno del paziente. Vikki Entwistle, ex Harvard School of Public Health Fellow, sostiene che molti opuscoli informativi esistenti che vengono forniti ai pazienti nella speranza che parlino per sicurezza potrebbero fare più male che bene. Ad esempio, dire ai pazienti di essere sempre vigili e assicurarsi di avere un difensore con loro in ogni momento durante il loro ricovero in ospedale può creare aspettative non realistiche che inducono un senso di persistente senso di colpa quando le cose vanno male. Infatti, Josie King morì a causa di un errore medico prevenibile, nonostante la presenza quasi continua 24 ore su 24 della madre durante la sua permanenza in ospedale di due settimane.
Come gruppo, le infezioni associate all'assistenza sanitaria, gli errori di somministrazione dei farmaci e i mixaggi chirurgici e procedurali rappresentano circa la metà di tutti gli errori medici prevenibili. Oltre ad essere prevalente, prevedibile e prevenibile, questo gruppo di eventi sulla sicurezza dei pazienti può essere evitato con comportamenti semplici, rapidi ed essenzialmente privi di costi, che vengono eseguiti durante quasi ogni incontro con il paziente e in una dose di pazienti – rendendoli una tripletta di sorta.
Se il pubblico dovesse rendersi conto che l'uso abituale di comportamenti semplici potrebbe impedire tali esiti avversi, chi non si assicurerebbe che fossero usati con i propri cari o se stessi? La sfida consiste nel sensibilizzare l'opinione pubblica e nel far sì che il professionista sanitario utilizzi costantemente le abitudini di sicurezza che a volte sembrano troppo semplici per essere importanti.
Per progettare cambiamenti comportamentali su larga scala dobbiamo riconoscere determinate realtà. In primo luogo, migliorare la comunicazione tra paziente e fornitore e molti altri aspetti dell'assistenza in sicurezza ha meno a che fare con la determinazione di ciò che deve essere fatto e molto altro da capire come convincere le persone a fare ciò che deve essere fatto.
In secondo luogo, a volte è più facile convincere le persone a farsi strada in un nuovo modo di pensare che a pensare a un nuovo modo di comportarsi. Come diceva Aristotele, "L'eccellenza è un'arte vinta dall'addestramento e dall'abitudine. Non agiamo correttamente perché abbiamo virtù o eccellenza, ma preferiamo avere quelli perché abbiamo agito correttamente. Noi siamo ciò che facciamo continuamente. L'eccellenza, quindi, non è un atto ma un'abitudine. "
In terzo luogo, quando un ampio segmento della popolazione è interessato da un dato problema, come gli errori medici, le soluzioni praticabili devono comportare azioni semplici e poco costose. Parlare e lavorare con le persone più colpite dal problema è spesso la chiave per scoprire soluzioni pragmatiche. Un approccio guidato dalla gente spesso rivela soluzioni che altrimenti rimarrebbero "invisibili in bella vista".
Inoltre, poiché l'ampiezza e il volume di fornitori di servizi sanitari che devono mostrare costantemente le abitudini di sicurezza conosciute per prevenire l'attuale triptologia dell'assistenza sanitaria e molti altri errori medici è così grande, così come lo è l'ampiezza e il volume dei cittadini che devono aiutarli ad arrivare – guidati dalle persone le soluzioni sono indispensabili
Negli Stati Uniti, le coalizioni di comunità rappresentano un approccio guidato dalle persone che eccelle nel sensibilizzare l'opinione pubblica e nella mobilitazione di sforzi coordinati per coinvolgere il pubblico e gli operatori sanitari in azioni specifiche, desiderabili e concrete. Le coalizioni sanitarie comunitarie riuniscono diversi gruppi e individui per risolvere i problemi diffusi. Senza assumere la proprietà esclusiva di un problema ampiamente definito, le coalizioni locali consentono alle organizzazioni di affrontare i problemi attraverso l'uso di conoscenze e risorse comuni della comunità. La sinergia che ne deriva consente di raggiungere obiettivi che nessuna singola organizzazione potrebbe raggiungere da sola.
Facilitare la comunicazione rispettosa tra i pazienti e gli operatori sanitari in merito a una qualsiasi delle attuali triplicità di eventi di sicurezza dei pazienti è fatta su misura per il lavoro di coalizione di comunità. Come prevedeva Aristotele, i medici mostrerebbero più rispetto per i pazienti se si fossero impegnati in comportamenti specifici e sceneggiati che se fossero stati ammoniti a essere più premurosi. Allo stesso modo, i pazienti sarebbero più propensi a parlare di fronte a sviste sulle abitudini di sicurezza dopo aver praticato una lingua scritta per tali incidenti piuttosto che se ricevessero le vaghe istruzioni per parlare in sicurezza. Nonostante il bisogno identificato e l'efficacia comprovata delle coalizioni di comunità, restano considerevolmente assenti dal movimento per la sicurezza del paziente.
Per oltre 15 anni, l'assistenza sanitaria ha lavorato per ridurre gli errori medici, ma ci sono state poche prove di successo diffuso. Se l'industria è seriamente intenzionata a migliorare la trasformazione, deve iniziare a promuovere e sostenere la formazione di coalizioni locali per la sicurezza dei pazienti per eliminare infezioni, errori di somministrazione dei farmaci e complicazioni chirurgiche. Questo può essere l'unico modo realistico per assicurare che l'educazione dei pazienti e dei fornitori sia strettamente accoppiata in modi che si tradurranno nei cambiamenti di comportamento desiderati tra coloro che danno e ricevono cure mediche.
