Il cibo è avvincente? (Chi vuole sapere?)

La domanda "è una dipendenza dal cibo?" Non si risolve facilmente, come vedremo. E non è la domanda più importante. Questo in realtà è "Perché vuoi saperlo?"

L'attuale numero (luglio 2011) della rivista Addiction ha come tema la dipendenza da cibo. Sebbene la rivista non sia ben nota negli Stati Uniti, in particolare per il grande pubblico, è forse la prima rivista internazionale nel settore.

Mi sento in qualche modo connesso a questa questione da quando, nel 1985, scrissi per la rivista, quando era il British Journal of Addiction , "Cosa mi piacerebbe sapere di più – Come può verificarsi la dipendenza con altri coinvolgimenti di farmaci?" A volte, io mi piace sentire di essere stato in testa alla curva nel campo della dipendenza.

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L'articolo principale del numero di luglio 2011 della dipendenza è "Il cibo può creare dipendenza? Implicazioni di salute pubblica e politiche "(di Ashley Gearhardt et al.). Naturalmente, questa domanda ricorda il fatto che l'imminente versione di DSM-5 (prevista per maggio 2013) propone di includere il gioco d'azzardo come una dipendenza "comportamentale", pur riservando alla discussione continua la questione se Internet e la dipendenza dal sesso esistano .

Come decidi se qualcosa crea dipendenza? Una rivista tecnica si sente obbligata a chiedersi se il cibo agisce sui percorsi neuronali del cervello come droghe famose come la dipendenza da eroina e cocaina. E la risposta è (questa è la mia parafrasi), "In qualche modo sì, in qualche modo no. Perché lo chiedi? "L'elenco degli articoli di follow-up dà una buona idea di come si presenta questo dibattito:

• Obesità: la colpa è la dipendenza da cibo?
• Cibo e dipendenza: zuccheri, grassi e eccesso di cibo.
• Dipendenza da cibo non utile: la componente edonica – implicita volere – è importante.
• Tutti i cibi sono abitudine: quello che voglio sapere è che mi ucciderà!
• Importanti passi successivi nella valutazione del potenziale di dipendenza del cibo.

In effetti, la storia della dipendenza è piena di domande su quando dividere i capelli e quando cedere nuovi oggetti al pantheon coinvolgente – dalla nicotina e cocaina negli anni '80, alla marijuana negli anni '90, andare avanti al gioco d'azzardo e potenzialmente Internet e sesso attualmente.

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E la risposta alla domanda: "Cos'è che crea dipendenza?" È:

• Quale società decide in una data epoca.
• Cosa pensa la gente di un'attività o di un oggetto.
• Che cosa è utile (o pensato per essere utile) dal punto di vista della salute pubblica.

Gli autori della conclusione dell'articolo principale sono: "Sebbene esistano importanti differenze tra gli alimenti e le droghe che provocano dipendenza, ignorare analoghi effetti neurali e comportamentali degli alimenti e droghe di abuso può comportare un aumento delle malattie legate all'alimentazione e degli oneri sociali ed economici associati. Gli interventi di sanità pubblica che sono stati efficaci nel ridurre l'impatto dei farmaci che danno assuefazione possono avere un ruolo nel targeting dell'obesità e delle malattie correlate. "

Traduzione: "Beh, non esattamente, ma in alcuni modi importanti, sì. E alcuni dei passi che prendiamo nella lotta alla tossicodipendenza possono essere utili anche per il cibo ".

Ecco un esempio dell'approccio tecnico:

Gli studi preclinici, iniziati nel laboratorio di Bart Hoebel alla Princeton University, hanno dimostrato che i ratti che alimentano una soluzione zuccherina sviluppano molti comportamenti e cambiamenti nel cervello simili agli effetti di alcune droghe d'abuso [5,6], compresa la sospensione da naloxone precipitato [7], e altri hanno mostrato risultati complementari che suggeriscono la disfunzione della ricompensa associata alla dipendenza nei ratti che mangiano troppo cibi appetibili [8]. Questi studi sono supportati da ricerche cliniche che mostrano somiglianze negli effetti dell'aumento del peso corporeo o dell'obesità e dei farmaci abusati sui sistemi di dopamina cerebrale, nonché sulla manifestazione di comportamenti indicativi di dipendenza [9-12].

Ecco il punto di vista compensativo:

All'inizio si dovrebbe considerare che il sovra-consumo di cibo è un esempio di acquisizione più diffusa di oggetti materiali ben oltre i limiti definiti dalle necessità personali. Le persone nelle società industriali sono incoraggiate ad acquistare più vestiti, scarpe, TV, automobili, frigoriferi, mobili e cibi appetibili. . . . Tuttavia, l'acquisizione di beni oltre il bisogno si estende ben oltre il repertorio alimentare. Il sistema socio-economico prevalente incoraggia una filosofia di interesse personale materialistico e consumo (e acquisto) non necessario che è necessario per guidare la crescita economica. Pertanto, il sovra-consumo avviene in un clima di abbondanza, pubblicità aggressiva e facile accessibilità in cui il consumo alimentare è fortemente promosso dal mercato socio-economico.

(Tonalità di Bruce Alexander!) Come al solito, la battaglia è tra vedere il fenomeno da diversi livelli di interpretazione.

Se posso permettermi, permettimi di tornare al mio articolo sulle dipendenze , che è stato riassunto: "Un crescente riconoscimento della possibilità di dipendenza in relazione ad attività diverse dal consumo di droga sembra richiedere una rivalutazione dei principali filoni di pensiero natura della dipendenza, ovvero la sua relazione con il substrato biologico e la rilevanza dell'interpretazione culturale e individuale dell'esperienza nella dipendenza. "

La mia soluzione per riunire il biologico (e come le persone interpretano queste esperienze), la clinica, la cultura e le sabbie mobili di costume sociale e storico proviene dal mio libro del 1985, The Meaning of Addiction , su cui si basava il mio articolo sulle dipendenze :

Le persone diventano dipendenti dalle esperienze. L'esperienza coinvolgente è la totalità dell'effetto prodotto da un coinvolgimento; deriva da fonti farmacologiche e fisiologiche, ma prende la sua forma definitiva dalle costruzioni culturali e individuali dell'esperienza. La forma più riconoscibile di una dipendenza è un attaccamento estremo e disfunzionale a un'esperienza che è profondamente dannosa per una persona, ma questa è una parte essenziale dell'ecologia della persona e che la persona non può rinunciare. Questo stato è il risultato di un processo di apprendimento sociale dinamico in cui la persona trova un'esperienza gratificante perché migliora i bisogni urgentemente sentiti, mentre a lungo andare danneggia la capacità della persona di far fronte e la capacità di generare fonti stabili di gratificazione ambientale.

Poiché la dipendenza è finalmente un fenomeno umano, coinvolge ogni aspetto del funzionamento di una persona, a partire dalle ricompense (come interpretate dall'individuo) che un coinvolgimento fornisce e il bisogno dell'individuo per queste ricompense. La motivazione a perseguire il coinvolgimento, rispetto ad altri coinvolgimenti, è una funzione di un ulteriore livello di variabili sociali, situazionali e di personalità. Tutti questi elementi sono in evoluzione mentre un individuo cresce, cambia ambiente, sviluppa meccanismi di coping più maturi, perde e acquisisce nuove opportunità di soddisfazione, e viene sostenuto o minato nella formazione di nuove prospettive e concezioni di sé.

Ci sono elementi indeterminati – ad esempio quelli attivati ​​dagli impegni di valore della persona – che influenzano il fatto che la persona continuerà a tornare a un'esperienza che è progressivamente più dannosa per il resto della vita della persona. Anche dopo che la persona ha sviluppato un attaccamento avvincente, lui o lei può improvvisamente (e gradualmente) riorganizzare i valori che mantengono la dipendenza. Questo processo è il notevole della maturazione, o della remissione naturale nella dipendenza.

Non vedo l'ora che finalmente riescano a risolvere tutto questo!