Non molto tempo fa, una donna che soffre di alcolismo mi ha detto che era stata consigliata da un "esperto di dipendenza" da sedicente che doveva smettere di bere prima di cercare la psicoterapia per risolvere i problemi che la infastidivano. In sostanza, le veniva detto: "Prima guarisci, poi prendi cura". Questa ridicola idea è ancora più strana se pensi che sia stata detta da un terapeuta: "Vai via e smetti di bere, poi ti tratterò". Incredibilmente abbastanza, ci sono terapeuti che dicono proprio questo.
Poiché il comportamento dipendente (o compulsivo) è un sintomo psicologico – uno sforzo disastroso per gestire sentimenti di impotenza schiacciante – ha senso che la psicoterapia sia un modo ottimale per comprenderne cause e precipitanti e, in definitiva, il modo migliore per gestirlo. Certo, ci sono alcune persone che non sono in grado di fare psicoterapia. Sono incapaci di essere introspettivi o riflessivi nei confronti di se stessi. Per queste persone è necessario un approccio modificato che non li inviti ad osservare se stessi. Ma le persone con dipendenze sono come chiunque altro. La maggior parte delle persone con sintomi di dipendenza sono abbastanza capaci di pensare attraverso i loro problemi con un aiuto competente.
Naturalmente, potresti notare che oltre alla psicoterapia ci sono altri approcci terapeutici. Il più comune e famoso di questi sono i programmi in 12 fasi. Funzionano alla grande per alcuni. Ma studi accademici ampiamente pubblicizzati hanno ripetutamente dimostrato che solo il 5-10% di tutte le persone che frequentano AA diventano membri sobri. Questo è molto meglio dello zero percento, ovviamente. Ma ciò significa che consigliare alle persone con dipendenze di ritardare altri trattamenti a favore di un programma in 12 fasi sarà la raccomandazione sbagliata almeno il 90% delle volte. Questo è un peccato, dal momento che AA è gratuito e ampiamente disponibile, ma non c'è modo di aggirare i fatti. Questo non vuol dire che AA non può avere un ruolo di supporto. A volte le persone fanno bene con entrambe le psicoterapia e AA. Ho scritto un articolo su questo molti anni fa. Ma questo è diverso dal consigliare alla gente di andare prima all'AA e alla terapia più tardi.
C'è ancora una cosa da considerare. Come fai mai a "convincere" qualcuno a smettere di fare un comportamento compulsivo? Sappiamo tutti che questo è fondamentalmente impossibile. Quando le persone cambiano comportamento è perché qualcosa è cambiato dentro di loro. Questo è quello che succede in una psicoterapia di successo. Può anche avvenire attraverso esperienze di vita trasformative, e talvolta attraverso l'interiorizzazione del sostegno amorevole degli altri. Ma nessuna di queste cose può essere prescritta o contata per costringere la gente a smettere di bere, assumere altre droghe, giocare d'azzardo o cercare compulsivamente attività sessuali. Quindi non ha senso consigliare alle persone di ritardare l'aiuto psicologico per il loro problema psicologico nella speranza che qualcos'altro lo risolva prima.
Ecco alcuni consigli, però, su cui credo tu possa davvero contare. Se qualcuno ti dice di interrompere prima la tua dipendenza prima di cercare la psicoterapia, girati e vai via il più velocemente possibile.
