Il costo dell'efficienza: disimparare
"Gli analfabeti del XXI secolo non saranno quelli che non sanno leggere e scrivere, ma quelli che non possono imparare, disimparare e imparare di nuovo" – Alvin Toffler
Come insegnante, la mia più grande frustrazione e sfida è quella di indurre gli studenti ad abbracciare nuovi modi di apprendere, a vedere il mondo così com'è, a mettere in discussione criticamente presupposti e convinzioni, a cercare la direzione attraverso la diversità, a trovare la chiarezza nell'ignoto. I nostri studenti, tra i più brillanti in Asia, sono stati ben addestrati per eccellere nel modo di educazione convenzionale. A loro è stato insegnato di essere degli studenti efficienti.
Cos'è l'apprendimento efficiente? Cosa stanno imparando? In che modo questo li aiuterà ad adattarsi al ritmo accelerato di cambiamento e incertezza che caratterizzano la nostra attuale economia? In che modo, come facoltà, li prepariamo per sfide future che sono sconosciute in questo momento?
L'efficienza implica lavorare con risultati prevedibili, utilizzare processi noti per raggiungere tali risultati e ridurre il numero di variabili di input. Fondamentalmente, questo significa risolvere problemi noti con strumenti già noti. Questo è ciò che insegniamo ai nostri studenti. Sono addestrati a cercare "conoscenze conosciute", nei libri di testo o nelle dispense, applicarlo a problemi noti e cercare di ottenere risultati migliorati in modo incrementale – qualcosa di "migliore, più economico, più veloce".
Come possiamo cominciare a pensare a ciò che non sappiamo – problemi o strumenti?
In primo luogo, dobbiamo uscire dalla nostra zona di comfort, ad esempio "competenza", in modo da tollerare l'ambiguità e l'incertezza. Questa mentalità è piena di domande, alcune molto ingenue, persino apparentemente stupide, alcune che indagano criticamente. Niente è "impensabile". Esaminiamo i problemi in più contesti, da prospettive diverse, per mettere alla prova le nostre ipotesi su ciò che pensiamo di sapere.
Dalla mentalità convenzionale, questo sembra essere senza direzione e irrimediabilmente inefficiente. Questo non porterebbe a una tremenda perdita di tempo e sforzi? Perché non dovremmo semplicemente applicare ciò che già sappiamo, presumendo che questi strumenti (che sappiamo essere efficaci, nella nostra esperienza) ci aiuteranno a risolvere nuovi problemi?
L'enigma sta nella natura delle sfide che affronteremo in futuro. Cosa sarà risolvibile usando tecnologie e metodi conosciuti? Quali problemi vengono creati ogni giorno dalle nuove conoscenze e tecnologie?
Ad esempio, la sicurezza informatica è una questione molto delicata: i pericoli del furto di identità, l'accesso illegale alle informazioni digitali, gli attacchi a istituzioni finanziarie o governative, ecc., Derivanti da potenti strumenti software e di comunicazione. Cosa si può fare per controllare questa situazione usando metodi noti, non tecnologici? La regolamentazione governativa, l'applicazione legale, i cambiamenti nei comportamenti individuali e aziendali, l'istruzione, compresa l'etica, sono certamente passi necessari. Questo sarebbe sufficiente per risolvere il problema?
Neanche vicino. I nuovi problemi tecnologici richiedono strumenti tecnologici più efficaci. Come potremmo sentirci sicuri se non accettassimo la sfida di esplorare territori sconosciuti nello sviluppo di software? La storia dell'umanità viene raccontata attraverso gli strumenti che abbiamo sviluppato.
Come possiamo essere efficienti nel coltivare la nostra energia creativa e l'ingegno?
Nella ricerca dell'efficienza nell'apprendimento, i miei studenti pensano di risparmiare tempo ed energia. Dico loro che stanno pagando un prezzo molto alto insistendo sulla loro mentalità ben addestrata, ma fuorviata. I tentativi ripetuti di ottenere risultati che risultano inadeguati, perché le ipotesi iniziali erano sbagliate, sono controproducenti. Il costo arriva sotto forma di basso morale di squadra, poiché l'energia viene distolta dal pensiero creativo. Il costo deriva dallo sforzo di disimparare e imparare di nuovo.
Cos'è l'disimparare?
Se possiamo aprire le nostre menti per vedere chiaramente cosa sta succedendo, quali sono le nostre ipotesi, senza pre-giudicare ciò che è "giusto" e ciò che è "sbagliato" pensando, se possiamo permettere alla nostra mente di accedere a più percorsi neuronali che potrebbero apparire essere solo marginalmente legati a ciò che vediamo, se possiamo astenerci dall'auto-censurare la nostra creatività, se abbiamo il coraggio di dire: "Non lo so, ma sono ansioso di esplorare", questo è il percorso verso l'efficacia apprendimento.
La buona notizia è che, alla fine di un corso di 14 settimane, la maggior parte dei miei studenti può davvero trasformarsi in questo modo, dimostrando che il nostro cervello ha molta più plasticità neurale di quanto avremmo potuto pensare. Anche i cani vecchi come me possono imparare nuovi trucchi.
C'è speranza per tutti noi!