Mary Lou * era appena stata a vedere il suo dottore prima che venisse a trovarmi. "Il mio medico dice che ho bisogno di perdere peso", ha detto. “Duh. Sapevo che. E sai quanto mi stavo provando. »Annuii. "Ma lei dice che non ci sto provando abbastanza. Dice che se davvero voglio perdere peso, posso farlo. Devo solo lavorare di più. "
Quella frase mi sconvolge. Quell'idea mi sconvolge. Mary Lou aveva lavorato più che poteva per perdere peso. C'erano una serie di ragioni per cui lei non poteva farlo, e non tutte erano psicologiche. Ma sfortunatamente, tendeva a incolpare se stessa per molte cose sulle quali in realtà non aveva alcun controllo, compresi i geni che le avevano dato grandi ossa e un indice di massa corporea malsano. Il suggerimento del dottore di essere sovrappeso semplicemente perché non stava lavorando abbastanza duramente prese piede nella sua psiche e le diede ancora un motivo in più per arrabbiarsi con se stessa – il che, per qualcuno come Mary Lou, che usava il cibo per calmarsi e anche per punire se stessa, era ancora un motivo in più per mangiare.
Non fraintendermi. Sono un grande sostenitore che la capacità innata, o talento, non sia sufficiente per portarci ovunque. Tutti abbiamo visto giovani che nascono con un talento musicale o atletico che non pensano di aver bisogno di esercitarsi per eccellere e che alla fine sono superati da colleghi meno talentuosi ma più duri. La ricerca (ad esempio, di K. Anders Ericsson e dei suoi colleghi – vedi riferimento sotto) ha dimostrato che il duro lavoro, ovvero la pratica focalizzata e intenzionale, può mettere in ombra le capacità innate in molte aree della nostra vita.
D'altro canto, il duro lavoro semplicemente non può cambiare tutto. L'ho imparato per la prima volta molto tempo fa, quando stavo studiando per diventare psicoanalista. Uno dei miei clienti era un giovane delizioso con un affascinante senso dell'umorismo e un modo leggermente off-beat di guardare il mondo. Un giorno, tuttavia, quella prospettiva off-beat si trasformò in chiare allucinazioni. Ha detto che le pareti stavano parlando con lui. "Mi stanno mandando messaggi attraverso i fili nei muri", ha aggiunto. Chi stava inviando questi messaggi? Non poteva dirmelo, ma era molto chiaro su una cosa: doveva fare quello che le voci gli stavano dicendo di fare.
Il giovane fu ricoverato in ospedale e diagnosticato con schizofrenia. Quando finalmente le voci si placarono, continuammo il nostro lavoro insieme; ma con una differenza. Ho capito che le sue possibilità erano limitate. Poteva ancora migliorare e poteva avere una vita ricca e appagante. Ma non poteva allontanarsi dalla possibilità che i sintomi tornassero. "Non sarà un nevrotico di varietà da giardino", ha affermato il mio supervisore. Molto più tardi un libro meraviglioso, "The Center Can not Hold", descriveva ciò che il mio supervisore stava cercando di spiegarmi. Ci sono semplicemente limitazioni a ciò che possiamo e non possiamo raggiungere. Duro lavoro o no.
Stavo pensando a questo dilemma ancora una volta quando un giovane, idealista amico che è diventato di recente un consulente di orientamento scolastico in una scuola superiore della città, ha parlato di alcuni dei suoi studenti. Era elettrizzata dal fatto che un ragazzo, in particolare, fosse stato accettato in un college superiore, con una borsa di studio completa. Ma era anche preoccupata. "Gli abbiamo dato così tanto supporto qui a scuola", ha detto, "che penso abbia reso possibile per lui vivere fino alle sue piene capacità. Ha lavorato così duramente per raggiungere questo obiettivo. Ho paura che una volta che è lontano dai supporti, non lo manterrà ".
Ciò che intendeva era che né i suoi talenti né il suo duro lavoro erano tutto ciò che aveva reso questo ragazzo in grado di raggiungere il suo obiettivo di entrare in una buona università. Era il sistema completo di supporto e guida, un sentimento di essere "tenuto" come lo psicanalista DW Winnicott avrebbe potuto dire, così come quegli altri fattori. Eppure, naturalmente, senza il duro lavoro e le abilità di base, tutto il nutrimento e il sostegno nel mondo non l'avrebbero fatto accettare nella scuola che avrebbe frequentato.
Il mito secondo cui possiamo ottenere tutto ciò che vogliamo se semplicemente lavoriamo abbastanza duramente, allora, è solo questo: un mito. Il duro lavoro sta nell'accettare che tutti e tutti hanno dei limiti. E trovare i modi per accettare queste limitazioni è solo una parte dell'essere umano, non i segni del fallimento.
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Libri:
The Cambridge Handbook of Expertise and Expert Performance (Cambridge Handbooks in Psychology) di K. Anders Ericsson, Neil Charness, Paul J. Feltovich e Robert R. Hoffman (26 giugno 2006)
The Center Can not Hold: My Journey Through Madness di Elyn R. Saks (12 agosto 2008)
Fonte immagine per teaser: http: //astrologybykingsley.com/2010/02/24/fabulous-five
