Il peso della ferita morale collettiva

Quando la fiducia sociale viene distrutta, viene sostituita dalla costante aspettativa di danno, sfruttamento e umiliazione da parte degli altri. – Jonathan Shay

Perpetrare, non riuscire a impedire, testimoniare o conoscere atti che trasgrediscono credenze e aspettative morali profondamente radicate. – Lutz et al., 2009

[La ferita morale è una] rottura nel senso individuale di moralità personale e capacità di comportarsi in modo giusto. – Drescher et al., 2011

Cos'è un "danno morale"?

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"Lesione morale" (Shay, 2014) è un termine usato dallo psichiatra Jonathan Shay per descrivere come i guerrieri affrontati nel commettere o testimoniare atti moralmente problematici nel corso del dovere subiscono un danno legato al conflitto con i loro valori. Ciò può accadere a causa di ordini dall'alto, come una questione di decisione personale o di entrambi. Vado a rivedere il concetto di danno morale e discuto di "danno morale collettivo" – una speculazione sull'effetto di continue, inesorabili lesioni morali sul corpo politico. In larga misura, nonostante siamo molto chiari sui social media, siamo spesso testimoni passivi di ciò che sta accadendo. Ad esempio, se sei un sostenitore dei diritti umani, lividi morali possono essere un evento quotidiano.

Mentre la lesione morale è stata principalmente utilizzata per discutere le reazioni al combattimento non coperte da PTSD, il concetto ha applicazioni più ampie. Medici, operatori dei diritti umani, operatori umanitari, soccorritori, terapisti, sopravvissuti (di abuso, di violenza politica, di tortura, di migrazione forzata) e così via – si confrontano regolarmente con terribili situazioni morali oltre allo stress diretto e indiretto.

Meno drammatico degli estremi, affrontiamo ogni giorno dilemmi morali ed etici ordinari. Passare accanto a un senzatetto, forse, e voler aiutare, ma decidendo di non … avere un amico il cui bambino ha problemi, ma non dire nulla, per esempio.

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L'evitamento è una strategia decente a breve termine quando sentiamo o in realtà abbiamo meno controllo, ma in un periodo più lungo può diventare un intorpidimento emotivo cronico, una diminuzione dell'empatia e la capacità di essere aperti con gli altri. Sospetto che l'intorpidimento morale, se lo farai, possa condurre a uno stato di disumanizzazione, con effetti negativi per tutti. La demoralizzazione può essere una risposta adattiva, ma può portare al burnout e ad altri problemi.

L'esposizione allo stress è anche pensata per condurre alla crescita post-traumatica (Westphal e Bonanno, 2007), o alla crescita dopo le avversità. La tensione morale può provocare reazioni positive, portando a una maggiore motivazione a cercare il cambiamento e allo sviluppo morale, spirituale ed emotivo. Questo sembra essere più probabile se si sperimentano sensi di colpa, piuttosto che vergogna, come discusso di seguito. Si ritiene che l'autoinganno adattivo e gli atteggiamenti come la credenza in un mondo giusto siano associati a risultati migliori in circostanze stressanti.

L'infortunio morale collettivo è di routine, se ci pensi

Cosa succede quando i dilemmi morali condivisi ci stimolano quotidianamente e non è possibile abituarsi o ignorarlo completamente? Dato lo stile accattivante di Trump e l'approccio dirompente e apparentemente capriccioso, è facile essere sbilanciati dalla costante emozione delle montagne russe, per non parlare di tutte le possibilità minacciose sempre sul tavolo. Nelle notizie, nei social media, nei blog, in discussioni personali e professionali casuali … se non è esplicito, è sempre nell'aria tutto il tempo , non detto, un baratro lontano dalla consapevolezza. Oltre a causare stress da minacce, lo stato del mondo è una tensione morale costante. È visibile nelle proteste piene di oltraggio morale, evidente ingiustizia, fervore razzista e fascista, divisioni generali, e la distorsione dei fatti per finzione che serve solo ad aumentare l'incertezza e minare la fiducia e la sicurezza.

Ci sono, naturalmente, lotte che si svolgono costantemente in tutto il mondo. Mentre stai leggendo questo, le persone stanno commettendo un genocidio, i rifugiati soffrono in numeri inediti, le conseguenze della perdita di copertura sanitaria, la palese disuguaglianza sociale ed economica portano non solo a disparità nell'opportunità, ma vite e violenza rovinate, avidità delle imprese e favoritismo. si verificano disastri costanti e terrorismo, i cambiamenti climatici aumentano e c'è un decadimento generale della decenza umana di base.

Ci sono chiare indicazioni che i nostri leader stanno facendo cadere la palla, creando la tradita dei diritti di base? Il tradimento da parte dei leader è una caratteristica del danno morale evidenziato da Jonathan Shay (sotto). I nostri leader non riescono a mantenere una società che fornisce struttura, sicurezza e fiducia? È una violazione di una promessa solenne, un patto sociale tra governo e popolo?

In America, da anni ormai, ci sono stati combattimenti partigiani e programmi nepotistici che paralizzano il nostro sistema politico rappresentativo. Il nostro sistema, inteso a limitare il danno fatto da leader incompetenti o malevoli, è stato testato dall'interno, da una discutibile leadership di Trump e dalla sua amministrazione, satiriche caratterizzazioni spesso comiche dello stesso, e lotte intestine all'interno di entrambe le parti oltre alla loro incapacità di collaborare . Il nostro sistema è stato testato dall'esterno dallo spettro dei governi stranieri che interferiscono, in particolare dalla presunta manipolazione delle elezioni e dalla violazione dei rapporti con la Russia.

In che modo concettualizzare il PTSD ha aperto la strada al cambiamento sociale?

Certo, è facile vedere come tutti questi fattori siano traumatizzati collettivamente. Negli ultimi 4 decenni, la nostra cultura è diventata intimamente familiare con il trauma. Come per il danno morale, il disturbo da stress post-traumatico è stato riconosciuto per necessità dopo la guerra del Vietnam, ma non fino a quando non sono stati perpetrati molti danni prevenibili (una trasgressione morale). Prima che il PTSD fosse introdotto come categoria diagnostica nel 1973, tali effetti negativi del combattimento erano poco compresi e spesso interpretati come una forma di debolezza, stigma e vergogna. A prescindere da termini come "nebbia di guerra", stanchezza da battaglia e shock da urto, un precedente antico termine per PTSD era "Mancanza di fibra morale".

Una volta che il PTSD dei veterani si è diffuso tra il pubblico (e la coscienza), è stato più facile vedere in altre aree – stupri e violenza domestica, eventi traumatici come malattie, morte e incidenti, abuso di minori, tortura e violazioni dei diritti umani, naturali e man- fatto disastri e terrorismo, reazioni secondarie traumatiche da stress, traumi dello sviluppo ("PTSD complesso"), razzismo, disuguaglianza di genere e relativi pregiudizi, omicidio e altre forme di violenza perpetrata, e così via.

Concettualizzare lo stress traumatico ha aperto la porta per affrontare la sofferenza che in precedenza era stata spazzata sotto il tappeto. Questo ha aperto la strada al riconoscimento, alla riparazione e alla prevenzione … anche se abbiamo solo scalfito la superficie nonostante grandi progressi. La guerra ha sempre un effetto a cascata, in ogni sfera fondamentale della vita umana.

La ferita morale segue le orme del PTSD?

L'infortunio morale prenderà un percorso parallelo al DPTS e aumenterà la consapevolezza del danno morale in altre sfere? Il danno morale dovrebbe seguire l'esempio? Riusciremo a sopravvivere se non riusciamo ad apprezzare il ruolo diffuso del danno morale e il danno fatto evitando di affrontare le cause del danno morale collettivo? Facile vedere che questi problemi sono stati presenti per tutta la storia umana. Mentre la violenza e la morte sono in generale in declino in tutta la storia umana registrata, la posta in gioco di perdere il controllo è più alta che mai a causa della capacità distruttiva scatenata dal progresso tecnologico, che controbilancia la promessa degli stessi progressi.

Istinti umani distruttivi, aggressività, competizione, sono bilanciati da innati istinti morali, istituzioni sociali, religiose e politiche, per tenere sotto controllo l'estinzione. Ciò che è cambiato di recente è il già noto costante bombardamento di informazioni e, soprattutto, la diffusione della fede nei diritti umani fondamentali. Dopo la seconda guerra mondiale e l'Olocausto, Eleanor Roosevelt nel 1948 guidò l'ONU a creare la Dichiarazione Universale dei Diritti Umani; un importante passo avanti nel sensibilizzare e stabilire standard morali. Riconoscere la trasgressione morale è necessario per il danno morale (vedi sotto), così come per la riparazione morale.

Al giorno d'oggi, molte persone che conosco sono in uno stato di continua lesione morale, così come persistente disagio traumatico. Certo, sono in un campione distorto perché la maggior parte dei miei amici e colleghi si sforzano di offrire aiuto agli altri a livello individuale e collettivo, e perché vivo in una città progressista e progressista e principalmente mi muovo in ambienti politicamente progressisti.

So anche persone che non condividono le mie opinioni particolari, ma possono condividere un senso simile di ferita morale. Può essere organizzato attorno a un diverso insieme di credenze morali, ma il senso di indignazione è familiare. Ovviamente, questo non fa molto per costruire ponti, sfortunatamente.

Una discussione dettagliata del danno morale

Nel suo uso originale del termine, Shay ha discusso di cosa succede quando i leader pongono guerrieri in circostanze moralmente tenui. Prende atto di tre passaggi nel danno morale nella sua formulazione:

1. "Un tradimento di ciò che è giusto"
2. "Da qualcuno che detiene l'autorità legittima (ad esempio un leader militare)"
3. "In una situazione di alta posta in gioco"

Al contrario, Lutz et al. (2009) descrivono la ferita morale da una prospettiva diversa, sottolineando l'impatto personale del soldato che prende una decisione difficile, una che è:

1. Un atto di trasgressione "che contraddice gravemente e improvvisamente" le aspettative di una persona riguardo alla condotta morale
2. La persona "deve essere (o diventare) consapevole della discrepanza tra la sua morale e l'esperienza
3. Che "causa dissonanza cognitiva e conflitto interiore"

Indipendentemente dal fatto che il danno morale derivi dalla leadership o da se stessi, un danno morale può accadere quando o assistiamo o partecipiamo direttamente ad atti immorali (potenzialmente includendo resoconti di violazioni morali), quando non impediamo che si verifichino trasgressioni morali e quando sperimentare reazioni che riteniamo inappropriate in risposta a una trasgressione morale.

Drescher et al. (2011) hanno condotto un sondaggio preliminare di ricerca per verificare se il concetto di danno morale fosse considerato un'aggiunta appropriata e utile. Il concetto di danno morale è considerato valido? È necessario avere un concetto aggiuntivo o è sufficiente la struttura prevalente del PTSD? Hanno intervistato 23 professionisti sanitari e religiosi con una lunga esperienza di lavoro con la milizia. Hanno trovato un accordo unanime sul fatto che il concetto di danno morale è necessario e che il concetto di DPTS non è stato sufficiente per cogliere l'intero ambito delle questioni relative al combattimento. I partecipanti hanno suggerito modifiche per migliorare la definizione di lavoro esistente e l'uso linguistico attualmente in vigore nella letteratura sull'infortunio morale. Indipendentemente da ciò che sia traumatico o moralmente lesivo, gli eventi distruttivi di origine umana – in contrasto con gli eventi naturali – hanno un impatto negativo maggiore.

Nell'illustrare un danno morale, Shay condivide la storia di un cecchino in una recente guerra. Il cecchino è lì per proteggere i suoi compagni Marines, che vengono scelti da un cecchino nemico. Osserva il cecchino nemico e scopre che il cecchino ha un bambino in una fionda, forse come uno scudo umano. Secondo le regole di guerra accettate, è diretto a prendere il colpo, sapendo che ucciderà sia l'uomo che il bambino. Lo fa, e vede il proiettile trovare il suo segno.

Dal punto di vista del tradimento morale da parte della leadership, il soldato è stato messo in una posizione dal suo comando che lo mette in una posizione in cui deve agire in modo tale da violare il suo codice morale per non uccidere i civili, per non uccidere i bambini. Eppure le regole di ingaggio, che è obbligato a seguire, gli dicono che deve uccidere il cecchino a prescindere, al fine di proteggere i suoi commilitoni (che è anche moralmente corretto). Dal punto di vista dell'autonomia individuale, il soldato ha una scelta: può prendere il tiro e violare il codice morale di non uccidere innocenti, o può non riuscire a prendere il colpo, e violare il codice morale di proteggere i suoi fratelli in armi .

Indipendentemente da ciò, l'infortunio morale può prendere il sopravvento quando l'individuo interessato lo sperimenta come globale, generato tra loro e stabile nel tempo, portando a sentimenti di vergogna potentemente distruttivi. È interessante notare che Litz et al. notate che, a differenza della vergogna, la colpa tende ad essere più utile, associata a una minore auto-punizione e più probabile che ci spingono verso l'adozione di misure positive per affrontare qualsiasi cosa di cui ci sentiamo colpevoli. Il senso di colpa tende a mobilitarci per agire, mentre la vergogna è più probabile che conduca all'inazione e all'occultamento.

In assenza di supporto e riparazione, la vergogna conduce all'isolamento autoimposto, aumentando ulteriormente i sentimenti di vergogna. I fattori protettivi includono la credenza in un mondo giusto, i supporti che perdonano e una buona stima di sé, mentre i fattori di rischio includono uno stile di personalità nevrotica e un pregiudizio verso la vergogna. Il ciclo si presenta così:

Lesione morale e PTSD si adattano bene insieme

In particolare, la lesione morale, pur condividendo alcune caratteristiche del PTSD, differisce in molti modi importanti. Primo, la ferita morale non è considerata patologica, ma una normale risposta umana alla trasgressione morale. In secondo luogo, la causa principale delle reazioni traumatiche riguarda la paura, l'orrore e la disperazione, mentre con la ferita morale le emozioni principali sono la colpa, la vergogna e la rabbia. Condividono la tendenza a rivivere l'evento e vogliono evitare di pensarci, ma mentre il DPTS è caratterizzato da un'eccessiva attivazione del sistema nervoso, il danno morale non lo è. Mentre la preoccupazione principale nel DPTS è la sicurezza, la preoccupazione principale nel danno morale è la fiducia. È facile vedere come sono complementari nel comprendere le risposte umane agli eventi angosciosi creati dall'uomo.

Pensieri di separazione

Presi insieme, il trauma collettivo e il danno morale collettivo rappresentano una sfida per la nostra specie. A livello sociale generale, il danno è autoinflitto. Non è chiaro quanta parte di questo sia per scelta, sia per il male, per la natura umana, per le decisioni etiche calcolate che pesano rischi e benefici difficili, o per i fattori inconsci che sfuggono alla riparazione collettiva. Potremmo trovarci a un bivio: possiamo incontrarci, realizzare la visione dei diritti umani universali, o continueremo ad avvicinarci al precipizio? Abbiamo bisogno di spostare l'orologio del giorno del giudizio sempre più vicino a mezzanotte in modo che la sanità mentale possa iniziare, o siamo una causa persa?

Avere un orientamento verso la compassione e i diritti umani può aiutare, ma l'adozione di tali filosofie in molti gruppi culturali e religiosi avviene al ritmo della lumaca proverbiale. Muoversi in quella direzione non affronta i problemi che si presentano nel frattempo, quando alcuni non sono sulla stessa pagina, e non stanno giocando con quelle regole (anche quando dicono di essere). L'oltraggio morale di una persona può essere la rettitudine morale di un'altra persona. Ciò porta a giustificare l'aggressione per necessità, inevitabilmente perpetuando il ciclo. Non possiamo mettere tutta la responsabilità sui nostri leader. Ottenere informazioni aggiornate è utile, ma al momento è difficile dire cosa sta realmente accadendo, anche se le opinioni forti abbondano. È una buona idea rimanere il più elastico possibile.

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