Il vertice sull'assistenza sanitaria in 25 parole esatte: parte I

I democratici vogliono concentrarsi sull'aumento dell'accesso all'assicurazione sanitaria, mentre i repubblicani vogliono concentrarsi sul taglio del premio assicurativo e sulla cura dei costi di consegna.

A parte la politica, queste sono le differenze politiche dichiarate che sono emerse chiaramente nel cosiddetto summit di assistenza sanitaria di giovedì presieduto dal Presidente Obama e alla presenza dei leader di entrambe le camere del Congresso.

Ecco un po 'più di 25 parole di commento.

Ci sono due mantra politici incorporati nei piani repubblicani – a parte il mantra politico, "Facciamo un rottame e cominciamo con un foglio di carta pulito": consenti l'acquisto di un'assicurazione attraverso le linee statali e istituisca una robusta riforma della colpa.

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Se emanato, quale sarebbe il risultato di queste politiche?

I premi assicurativi sarebbero ridotti, ma anche la qualità e l'estensione della copertura. Hai mai notato come vengono emesse la maggior parte delle tue carte di credito da società situate nel Dakota del Sud o nel Dakota del Nord? Questo perché questi stati hanno cercato attivamente di attirare le società di carte di credito con poche regolamentazioni. Ad esempio, molti stati limitano l'interesse per le carte di credito al 18%. Le leggi sull'usurpazione negligente nel Delaware e nel Dakota del Nord consentono tassi molto più elevati. Allo stesso modo, c'è un tasso molto più basso di tassazione delle società in entrambi gli stati. Quindi, se sei un istituto finanziario che vuole tasse basse e alti tassi di interesse, le tue scelte sono chiare.

Secondo il piano di assistenza sanitaria repubblicana, non ci sarebbe uno standard minimo di copertura, quindi le compagnie di assicurazione potrebbero aprire negozi e vendere politiche a basso costo da Stati con un livello molto basso o nullo a tutte le coperture minime. Ci sarebbe probabilmente un gran numero di piani di copertura catastrofici, piani che riguarderebbero malattie gravi ma non cure di base o cure preventive e screening di routine. Quindi, se si ottiene il cancro, la chemioterapia, le radiazioni o la chirurgia potrebbero essere coperte, ma non lo screening del sangue, le colonscopie o le mammografie che potrebbero portare alla diagnosi precoce di una malattia grave e, possibilmente, un risultato migliore.

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Per coprire bene cura, controlli di routine, e simili, i repubblicani sostengono l'uso di conti di risparmio medico – un conto fiscale protetto in cui i consumatori medici potrebbero contribuire con il loro reddito disponibile.

Il problema è che molte persone che potevano permettersi il premio per una politica catastrofica avrebbero lasciato ben poco per un conto di risparmio medico. Come ha sottolineato il presidente Obama, non è un problema per un senatore fare $ 175.000 all'anno per contribuire a un conto di risparmio medico, ma è un problema per una persona che guadagna solo $ 40.000.

Se le compagnie di assicurazione sanitaria dovessero fare acquisti negli equivalenti sanitari del Delaware e del Sud Dakota potremmo assistere a una "corsa verso il basso" nel costo dei premi, ma anche nella portata e nella qualità delle cure.

Il secondo mantra dei piani repubblicani è la riforma della malasanità. I costi della medicina difensiva includono premi elevati per l'assicurazione di negligenza, costi per danni e costosi test diagnostici per evitare di perdere una diagnosi che potrebbe portare a una causa.

I piani repubblicani avrebbero colmato sia i danni punitivi che quelli non chimici in cause di malasanità. Una proposta limiterebbe questi danni a $ 250.000 pur consentendo il risarcimento dei costi medici effettivi.

L'Ufficio del Bilancio del Congresso non partigiano (CBO) segna queste riforme della tort che portano a un calo dei premi dell'assicurazione sanitaria fino al dieci percento. In molti casi, ciò comporterebbe anche il declino dei premi dei medici per l'assicurazione contro le pratiche illecite.

Uno sguardo più ampio sull'economia della negligenza rivela un quadro più complesso. Uno studio, condotto nel 2005 da Amitabh Chandra presso la New Hampshire University, ha rilevato una debole associazione tra costi di negligenza e premi assicurativi e ha concluso che il recente aumento dei costi dei premi deriva da uno scarso rendimento degli investimenti delle compagnie di assicurazione. In altre parole, stanno cercando di recuperare le perdite nel mercato azionario. Chandra ha osservato che dal 2000 i pagamenti per danni sono aumentati solo allo stesso ritmo dei costi medici generali e conclude: "Non sono i pagamenti a causare questo. La semplice spiegazione che viene in mente è il ciclo di sottoscrizione. Se stanno facendo meno soldi dal lato degli investimenti, le compagnie assicurative aumenteranno i tassi ".

Altri studi hanno esaminato i costi complessivi di malasanità relativi all'economia sanitaria totale, e hanno trovato che le stime repubblicane dei costi di malasanità che costituiscono il 15% dei costi medici complessivi sono piuttosto esagerate. L'impresa attuariale, Towers Perrin, ha affermato che nel 2007, l'ultimo anno per cui sono disponibili i dati, i premi assicurativi e i danni assicurativi per la responsabilità civile per negligenza medica ammontavano a $ 30,4 miliardi. Il conto annuale totale per l'assistenza sanitaria è di $ 2 trilioni, il che significa che i costi di malasanità, al massimo, sono pari all'1,5 percento.

In una intervista con il New York Times (3 agosto 2009), "La riforma della tortura ridurrebbe i costi?" Tom Baker, professore di giurisprudenza e servizi sanitari presso l'Università della Pennsylvania, ha affermato che il numero dei richiedenti rimane piccolo, "Abbiamo all'incirca lo stesso numero di richieste di oggi come alla fine degli anni '80. Pensaci. Il costo dell'assistenza sanitaria è raddoppiato da allora. Il numero di incontri medici tra medici e pazienti è aumentato e la ricerca mostra un tasso più o meno costante di errori per ricoveri. Ciò significa che abbiamo un tasso decrescente di cause in relazione al numero di feriti. "Solo il 4-7% dei feriti presenta un reclamo.

Devo ammettere che le storie di medici che lasciano la pratica a causa di esorbitanti premi per negligenza sono un buon punto di discussione, ma rimangono storie aneddotiche e democratiche di persone che muoiono per mancanza dell'assicurazione sanitaria. Gli aneddoti rendono buona politica, ma cattiva politica pubblica.

I piani repubblicani fanno qualcosa per la copertura? Attualmente, ci sono circa 50 milioni di persone, inclusi i non documentati, senza assicurazione. Il CBO stima che entro il 2019 le politiche repubblicane copriranno 3 milioni di persone aggiuntive. Factoring nella crescita della popolazione, questo lascerebbe circa 52 milioni di non assicurati. Più persone sarebbero infatti senza assicurazione lasciando la percentuale di non assicurati, non anziani allo stesso 17 per cento di oggi.

Infine, per quanto riguarda il deficit, il CBO stima che i piani repubblicani eliminerebbero $ 68 miliardi dal deficit entro il 2019.

Riassumendo, in altre 25 parole: i piani repubblicani ridurranno i costi del premio per coloro che possono permetterseli, mantenendo lo status quo nella percentuale di quelli con copertura.

Successivo: Le proposte democratiche.

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Clicca qui per leggere il primo capitolo del mio libro, Nasty, Brutish e Long: Adventures in Old Age e il mondo di Eldercare (Avery / Penguin, 2009). Offre una prospettiva unica e privilegiata sull'invecchiamento in America. È un resoconto del mio lavoro di psicologo nelle case di cura, la storia dell'assistenza ai miei genitori fragili e anziani – tutto con l'accompagnamento di elucubrazioni sulla mia stessa mortalità. Thomas Lynch, autore di The Undertaking, lo definisce "Un libro per i responsabili politici, gli assistenti sanitari, lo stallo e lo zoppo, il retto e privo di regole: chiunque abbia intenzione di invecchiare".

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