La settimana scorsa ho avuto l'opportunità di ascoltare la storia ispiratrice di Brian Cuban. È venuto a Penn State, sia all'University Park che al College of Medicine, per parlare delle sue difficoltà con il disordine corporale dismorfico, un disturbo alimentare e l'abuso di sostanze. Il suo libro, Shattered Image: My Triumph Over Body Dysmorphic Disorder , è una grande lettura. Ha inoltre dimostrato la sua forza e passione per aiutare gli altri attraverso i suoi discorsi. So come scrittore che mentre può essere difficile condividere i dettagli personali, può essere ancora più difficile stare in piedi di fronte a una folla e condividere le stesse storie. Non ti stai più nascondendo dietro un pezzo di carta o uno schermo di un computer. Stare in piedi nella parte anteriore della stanza e parlare delle proprie lotte può essere scoraggiante. Eppure è attraverso questa forza e la storia di Brian che sta aiutando a ispirare gli altri mentre cercano di trovare i propri modi per recuperare.
Attraverso il mio lavoro e la mia stessa vita, conosco l'importanza dei modelli di ruolo. Quando colpiamo le lotte, è utile ascoltare le storie degli altri. Come hanno fatto a farcela? Cosa li ha aiutati? Quali lezioni hanno imparato?
Come medico, educatore e mentore, ero elettrizzato dal fatto che i messaggi che Brian comunicava fossero quelli che sposavo. Sono messaggi importanti nella vita e nel journaling, quindi voglio condividerli qui e offrire alcune riflessioni e suggerimenti.
Oggi consideriamo l'idea che le parole abbiano potere. Le parole hanno un potere incredibile, nonostante il detto: "Bastoni e pietre possono spezzarmi le ossa, ma i nomi non mi feriscono mai". I nomi fanno male. Le parole hanno potere. Lo sappiamo dal bullismo online e dai risultati devastanti di questi atti. Sappiamo che le parole e i "nomi" possono influenzare il modo in cui ci vediamo. Può, chiaramente, influire sulla nostra autostima. Sfortunatamente, le parole negative hanno il maggior potere. Questo sembra legato al nostro sviluppo evolutivo. Se non ci servivamo e ci aggrappavamo ad emozioni ed esperienze negative come un modo di apprendere, allora rischiavamo di metterci in pericolo, come quello di essere mangiati da una tigre dai denti a sciabola.
Cerchiamo ancora modi per proteggerci. Se sentiamo di aver deluso qualcuno che ci è vicino, ci teniamo stretti a questa esperienza, quindi non la ripeteremo. Brian ha toccato questo nel suo discorso. È stato cresciuto da una madre che si sentiva in colpa per se stessa e la sua genitorialità si concentrava su commenti negativi per cercare di aiutare a guidare il comportamento. La sfida è che questi nomi o commenti negativi influenzano il modo in cui ci vediamo. Ho avuto clienti intelligenti e divertenti a cui era stato detto che erano i "più stupidi" della famiglia e che cominciavano a crederci. Ho conosciuto persone che erano ansiose di provare nuove attività perché avevano l'etichetta di essere "klutzes" o "scoordinato".
Ricordiamo le volte in cui ci è stato detto che abbiamo fatto qualcosa di sbagliato più di quanto ricordiamo ai tempi in cui ci è stato detto che abbiamo fatto qualcosa di giusto. Ed è proprio questi aspetti negativi che possono continuare a perseguitarci. Questi nastri possono diventare un commento corrente nelle nostre menti, il che ci fa dubitare di noi stessi nelle attività quotidiane.
Il fatto che le parole abbiano il potere è anche uno dei motivi per cui la scrittura può essere così utile. Ci permette di mettere alcuni dei sentimenti vaghi e fastidiosi che potremmo avere in parole così da poter scoprire e possedere i nostri pensieri inconsci. Ci permette di esaminare le convinzioni su cui siamo cresciuti e vedere se questi principi sono ciò che vogliamo ancora alimentare le nostre vite.
Così….
• Quali sono alcuni dei nomi o delle caratteristiche che stai ancora trasportando? Prendi 5 minuti e scrivi semplicemente: quali pensieri ti vengono in mente che ti ricordi di essere stato detto? Come stanno ancora toccando te? Cosa stanno trattenendo dalla tua vita? Quando ero giovane, mi è stato detto che il mio canto era usato per sterminare la casa. Ahia! Non sono un grande vocalista, lo riconoscerò. Ma non sono così orribile che dovrei portare con me l'immagine sterminatrice. Erano passati anni prima che potessi cantare in pubblico. Vorrei ascoltare le persone che cantano insieme alla radio e invidiare la loro libertà. Non erano grandi cantanti, ma si sentivano liberi nella propria pelle. Riconoscendo il potere che quelle parole avevano ancora su di me, potevo lasciarli andare. Posso cantare a casa ora con Pandora. Ho persino suonato con il karaoke su una nave da crociera. La mia voce non è cambiata, ma ha la volontà di inchinarsi a quelle parole negative.
• Quali sono alcune delle parole che hai detto agli altri? Scrivere delle esperienze, riflettere su di esse può aiutarti a diventare più consapevole delle tue relazioni.
• Ora scrivi ciò che ami di te stesso. Questo può essere più difficile. Ho lavorato con individui di talento che sono in grado di dirmi tutto ciò che vedono di sbagliato con se stessi ma non riescono a vedere i loro lati positivi. A volte le persone pensano che sembreranno presuntuose se rifletteranno su buoni aspetti di se stessi. Questo può essere un problema se si tenta di far sentire gli altri male di se stessi in modo da poter stare meglio. Ma possedere il mio potere come scrittore e psichiatra e la mia compassione di umano non toglie il tuo potere. Possiamo apprezzare le buone qualità delle altre persone, ma dobbiamo anche apprezzare le nostre.
• Scrivi su come trovare la gioia nella tua vita. Aiutati a trovare la gioia in piccoli aspetti della vita in modo da essere più attento a ogni minuto della giornata. Adoro vedere i tramonti e far saltare in aria il mio cane al mio ritorno a casa. Adoro i miei gatti che si accoccolano sulle mie ginocchia. Adoro condividere battute con mia figlia. Amo gli abbracci feroci di mio figlio. Adoro i testi delle emoticon dei miei amici quando sanno che sto attraversando un momento difficile. Prendi alcuni minuti solo per scrivere e trovare momenti, immagini che apprezzi nella tua vita. Scrivi qualche gratitudine ogni giorno. Può aiutarti a ricordarti di rimanere nel momento e cercare la gioia.
Quindi … vai … scrivi!
Martha Peaslee Levine, MD
Professore associato di Pediatria, Psichiatria e Scienze umane
Penn State College of Medicine
