Immagine positiva del corpo negli uomini

La ricerca illumina l’immagine positiva del corpo in uomini eterosessuali e di minoranza sessuale

Fonte: foto di João Jesus su Pexels

Negli ultimi anni, il movimento positivo per il corpo ha visto un aumento di popolarità e visibilità. Uno scopo generale del movimento è promuovere il rispetto per tutti i tipi di corpo, indipendentemente dalle caratteristiche come forma del corpo, peso, età, etnia, orientamento sessuale, abilità fisica o genere.

Sebbene il movimento positivo per il corpo sia per ogni corpo , i volti più importanti del movimento sono le donne, come Megan Crabbe (aka bodyposipanda). Allo stesso modo, con il parallelo aumento della ricerca scientifica sull’immagine positiva del corpo, la maggior parte degli studi ha studiato l’immagine positiva del corpo solo tra le donne. Questo ha un senso, naturalmente, considerando che l’immagine negativa del corpo è più comune tra le donne e che la società in genere ha posto maggiore pressione estetica sulle donne rispetto agli uomini. C’è semplicemente più lavoro da fare per ottenere rispetto e apprezzamento per i corpi delle donne rispetto agli uomini.

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Tuttavia, un numero considerevole di uomini è insoddisfatto del proprio corpo (circa il 30%), e ci sono certamente pressioni apparenti che colpiscono gli uomini (si pensi a tutte quelle immagini dei media che ritengono l'”uomo ideale” come estremamente magro e muscoloso) . Pertanto, sarà anche utile vedere più uomini che promuovono un’immagine positiva del corpo e vedere più ricerche sull’immagine positiva del corpo negli uomini.

Un recente studio che ho condotto con i miei colleghi Dr. Nicole Paraskeva, Drs. Nadia Craddock e Phillippa Diedrichs del Centre for Appearance Research (Bristol, Regno Unito) hanno fatto un passo in quella direzione. Vale a dire, volevamo saperne di più sull’immagine positiva del corpo negli uomini. Volevamo anche sapere se i livelli di immagine corporea positiva differivano tra uomini eterosessuali e uomini con minoranze sessuali e, in tal caso, perché.

La ricerca

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Nella nostra ricerca, 440 uomini britannici tra i 18 e gli 85 anni hanno completato questionari per valutare i loro livelli di immagine corporea positiva e altre caratteristiche.

In media, gli uomini nel nostro campione si sono sentiti moderatamente positivi sul loro corpo, segnando circa 3,50 su una scala da 1,00 a 5,00 (con punteggi più alti che riflettono un’immagine del corpo più positiva). Osservando le relazioni tra l’immagine positiva del corpo e altre caratteristiche, abbiamo scoperto che gli uomini con un’immagine corporea più positiva hanno riportato un benessere più elevato rispetto agli uomini con un’immagine corporea meno positiva.

Ad esempio, gli uomini con un’immagine corporea più positiva hanno riportato una tendenza inferiore a confrontare il loro aspetto con altri uomini. È stato trovato che i confronti di aspetto giocano un ruolo chiave nel causare un’immagine negativa del corpo e disturbi alimentari. Gli uomini con un’immagine corporea più positiva hanno anche riferito di essere più fisicamente attivi e di avere livelli più bassi di sintomi del disturbo alimentare.

Per quanto riguarda l’orientamento sessuale, 301 uomini identificati come eterosessuali e 131 identificati come minoranza sessuale (ad esempio, gay, bisessuali). Abbiamo scoperto che gli uomini eterosessuali hanno riferito di avere un’immagine del corpo più positiva rispetto agli uomini delle minoranze sessuali.

È interessante notare che la relazione tra orientamento sessuale e immagine positiva del corpo è stata spiegata da comparazioni estetiche e dalla misura in cui gli uomini “comprano” le idee della società su come dovrebbe apparire l’uomo “ideale”. Gli uomini appartenenti a minoranze sessuali hanno riportato livelli più alti di paragoni estetici e l’approvazione degli ideali di apparenza rispetto agli uomini eterosessuali, che a loro volta erano correlati a un’immagine corporea meno positiva.

Il messaggio da portare a casa

I risultati sono importanti perché suggeriscono che quando gli uomini si sentono positivamente riguardo al loro corpo, è probabile che anche loro sperimentino un maggiore benessere. Confermare altre ricerche in senso più ampio, sentirsi bene con il proprio corpo – non sentirsi negativamente o vergognarsi – è correlato a una salute migliore.

I risultati mostrano anche che gli uomini appartenenti a minoranze sessuali si sentono meno positivamente riguardo al loro corpo rispetto agli uomini eterosessuali. Ricerche precedenti hanno dimostrato che gli uomini con minoranze sessuali hanno livelli più elevati di immagine corporea negativa rispetto agli uomini eterosessuali. I ricercatori hanno teorizzato che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che gli uomini appartenenti a minoranze sessuali vivono in una sottocultura più “apparente-potente”. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che i media gay maschili presentano più spesso uomini magri e muscolosi, mentre i partner maschili danno maggiore enfasi all’aspetto del loro partner. Vivere in questa sottocultura apparente-potente potrebbe incoraggiare gli uomini a confrontare il loro aspetto con gli altri uomini e ad acquistare in ideali di apparenza irrealistici. Questo, a sua volta, potrebbe aumentare l’immagine negativa del corpo. La nostra ricerca supporta queste idee come applicate all’immagine positiva del corpo: la relazione tra orientamento sessuale e immagine positiva del corpo può essere spiegata da comparazioni estetiche e approvazione degli ideali di apparenza.

Questo potrebbe non essere tutto, comunque. La ricerca sul modello di stress minoritario ha dimostrato che i gruppi minoritari – comprese le minoranze sessuali – provano stress a causa della loro posizione marginale nella società. A sua volta, questo stress può peggiorare il loro benessere, inclusa l’immagine del corpo. Non abbiamo valutato lo stress delle minoranze nella nostra ricerca, ma è un’area importante da esplorare in futuro.

Sarà anche importante esplorare le differenze tra le minoranze sessuali. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che gli atteggiamenti nei confronti degli uomini bisessuali sono più negativi che nei confronti degli uomini gay, e gli uomini bisessuali sperimentano il pregiudizio sia degli uomini eterosessuali che degli uomini gay. Quindi, potrebbe essere che l’immagine positiva del corpo sia ancora più bassa tra gli uomini bisessuali rispetto agli uomini gay.

Infine, è importante notare che questa ricerca è correlativa : abbiamo misurato le relazioni tra l’immagine positiva del corpo e altre caratteristiche in un determinato momento, quindi non possiamo dire che cosa causi cosa. Saranno necessarie ricerche future per misurare i partecipanti nel tempo. Ciononostante, la presente ricerca fornisce un prezioso passo avanti nel far luce su un’immagine positiva del corpo tra gli uomini.

Per ulteriori dettagli sulla nostra ricerca e ulteriori risultati, consultare il nostro articolo pubblicato qui.

Riferimenti

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