È importante se il bambino ha l'autocontrollo?

" Se riesci a gestire le emozioni più forti, puoi studiare per la SAT invece di guardare la televisione, e puoi risparmiare più denaro per la pensione. Non si tratta solo di marshmallow. "- Walter Mischel

Hai sentito del test di Marshmallow? È usato per misurare l'autocontrollo nei bambini piccoli.

Fonte: Laura Markham

Oggi descriverò il test Marshmallow e perché è utile a tutti i genitori per capire. Nel mio prossimo post, esploreremo come i bambini effettivamente sviluppano l'autocontrollo.

Che cosa ha a che fare il test di marshmallow con l'autocontrollo? Walter Mischel di Stanford ha scoperto che quando ai bambini piccoli viene offerta una scelta tra una o due delizie che gradiscono, come marshmallow o biscotti, ne scelgono sempre due. Mischel ha poi raccontato ai bambini nei suoi studi " Qui c'è un piacere in questo piatto dove puoi raggiungerlo. Ho bisogno di lasciare la stanza per qualche minuto. Se non mangi questo regalo mentre me ne sono andato, quando torno ti darò un regalo in più. Se non vedi l'ora di mangiarlo, va bene, ma non avrai una seconda sorpresa. Se puoi aspettare, quando torno, ti darò il secondo trattamento oltre a questo. ”

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Praticamente tutti i bambini mangiano il trattamento mentre il ricercatore è fuori dalla stanza. Non possono aspettare, non importa quanto vogliono il secondo trattamento, per la stessa ragione per cui non possono sempre seguire le regole a casa. Potrebbero volerlo molto, ma il loro sviluppo cerebrale non è sufficiente per controllare i propri impulsi, anche per raggiungere un obiettivo che è importante per loro.

Anche una volta che sono in età prescolare, la maggior parte dei bambini, il 70%, non riesce a controllare i propri impulsi abbastanza da evitare di mangiare il primo premio, indipendentemente da quanto vogliono anche il secondo.

Ammetto che quando ho sentito per la prima volta di questo esperimento ho pensato che fosse un po 'crudele, e mi sono chiesto perché ne abbiamo letto così tanto. Dopo tutto, cosa succede se al bambino non piacciono i marshmallows o non vuole il secondo cookie? E a chi importa se possono resistere a mangiare il primo?

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Ma ecco la cosa. Una volta trovato un piacere al bambino, praticamente tutti i bambini piccoli vogliono il secondo trattamento, quindi la domanda diventa se il bambino può gestire i suoi impulsi per raggiungere i propri obiettivi. L'esperimento di trattamento è utile perché ci mostra se il bambino ha sviluppato la sua corteccia frontale razionale sufficientemente per regolare le sue emozioni, ansia e risposte impulsive. Questo enorme risultato è un indicatore della emergente padronanza di sé del bambino, che gli consente, a sua volta, di padroneggiare il mondo (ecco un approfondito articolo del New Yorker su questo esperimento).

Ricorda, il 30% dei bambini in età prescolare può controllarsi abbastanza da non mangiare il trattamento. Gli studi dimostrano che questi bambini di quattro anni fanno meglio a scuola, meglio con i pari, e sono valutati dai genitori come più collaborativi. Sono più bravi a concentrarsi, a eliminare le distrazioni. Man mano che crescono, sono più competenti, fiduciosi e più felici. Raggiungono anche una media di 200 punti in più sul loro SATS, il che non è davvero sorprendente dato che sono studenti che ottengono risultati più alti e sono più bravi nel regolare la propria ansia. In effetti, il test di marshmallow prevede risultati scolastici migliori di quelli del QI.

Quarant'anni dopo i bambini che riuscirono a gestire i loro impulsi di fronte alla tentazione sono più magri, più sani, più ricchi e più compiuti. Ma ciò che conta per me è che sono più felici. Il che non è così sorprendente, dato che le loro vite funzionano meglio. Chiaramente, qui c'è qualcosa di importante da capire per tutti i genitori.

Il test Marshmallow non riguarda solo la capacità di "ritardare la gratificazione", come spesso viene descritto. E non si tratta di "autodisciplina" nel senso che Alfie Kohn lo definisce: "schierando la propria forza di volontà per realizzare cose che sono generalmente considerate desiderabili". Come dice Mischel, misura l'abilità di un bambino a gestire le sue "emozioni bollenti" in modo che possa far funzionare una determinata situazione per lui e raggiungere i propri obiettivi. È facile capire perché la capacità di controllare i propri impulsi aiuta i bambini a diventare più felici. Un bambino che può regolare le sue emozioni può controllare il suo comportamento, quindi è più probabile che ottenga ciò che vuole dalla vita.

Quindi, come puoi aiutare tuo figlio a fare questo?

Alcuni bambini possono nascere con un vantaggio. Le scansioni del cervello trovano differenze fisiche reali tra gli adulti che, all'età di quattro anni, sono stati in grado di ritardare il consumo del trattamento, e quelli che non lo erano. Ma molti ricercatori ritengono che queste differenze cerebrali siano il risultato del fatto che i bambini "praticano" – usando il cervello in modo diverso – durante i primi quattro anni di vita. Il cervello sta prendendo forma in risposta al nostro uso di esso a tutte le età, e specialmente nei primi cinque anni. E si scopre che possiamo persino aiutare i bambini a diventare più bravi nel compito marshmallow insegnando loro semplici tecniche per gestire le loro menti. Naturalmente, non sappiamo ancora bene come queste tecniche apprese per questo specifico compito traducano in un maggiore controllo nella vita reale. Ciò che sappiamo sul cervello suggerisce che un bambino avrebbe bisogno di "praticare" queste tecniche regolarmente per sostenere questo progresso.

Quindi la domanda è, indipendentemente dall'abilità innata di tuo figlio, come puoi allevare un bambino che possa gestire le sue emozioni, ansia e impulsi in modo che possa gestire il suo comportamento per raggiungere i suoi obiettivi? Scopriremo la risposta a questa domanda nel nostro prossimo post. Per oggi, nota la tua capacità di gestire le tue emozioni e il tuo comportamento, così come quelli di tuo figlio.

Prossimo post: come aiutare il bambino a sviluppare l'autocontrollo

A proposito, potresti aver letto del test di marshmallow nel libro Bringing Up Bébé, in cui Pam Druckerman cita Walter Mischel, l'autore del test di Marshmallow, come supporto alla sua conclusione che i parigini, a partire da quando sono bambini, hanno più autocontrollo rispetto agli americani. Avviso Spoiler: Il test Marshmallow in realtà non supporta le conclusioni di Druckerman su come i bambini sviluppano l'autocontrollo, che dice proviene dalla pratica francese di addestrare i bambini ad attendere attenzione ea seguire orari rigidi. Ne parleremo di più nel prossimo post.