Quanto pensi che dureresti se la sveglia suonasse alle 4 del mattino ogni mattina e spesso non smettessi di lavorare fino a tarda notte? I tuoi giorni durano 18 ore, 7 giorni alla settimana, ma devi essere in servizio per 24 ore. E tu non sei un medico che può richiedere diverse settimane di vacanza all'anno. OK, la parte di vacanza è una barzelletta!
Il Washington Post ha pubblicato un articolo questa settimana che descrive in dettaglio gli estenuanti stili di vita delle persone che lavorano nell'ala occidentale. È cattivo. È peggio di qualsiasi cosa sia raffigurata sul dramma televisivo. I punti salienti di alcune delle descrizioni dei giorni delle persone sembrano insopportabili:
• Per allenarsi, gli staff raggiungono la palestra intorno alle 5 del mattino.
• Invia per posta elettronica il bollettino del giorno a Blackberries entro 7, richiedendo attenzione.
• Le riunioni iniziano alle 7:30.
• I membri dello staff prendono la cena intorno alle 20 e poi tornano in ufficio.
• Le conferenze telefoniche consumano i fine settimana.
• Il viaggio può comportare un viaggio di 8 giorni in 10 fusi orari. In un viaggio del genere, riesci a catturare qualche ora a notte e poi a tornare a casa per tornare a lavorare prima dell'alba.
Ed ecco un dettaglio che spicca davvero: la notte prima che Obama annunciasse il piano abitativo dell'amministrazione all'inizio di quest'anno, un membro dello staff ha inviato via e-mail i documenti finali alle 3 del mattino e ha chiesto commenti. Cinque persone hanno risposto immediatamente!
La scarica di adrenalina che deriva dal vincere le elezioni e dal lavorare per un presidente non può che andare così lontano. Ormai, come l'articolo trasmette, la fatica e l'esaurimento stanno mostrando. Il personale della Casa Bianca è stato visto assentire durante le riunioni (una buona cosa: quei microsleep possono davvero aiutarli), e posso solo immaginare il prezzo che questo porta sulle loro famiglie.
Scommetto che ogni amministrazione è alle prese con questa sindrome da "ironman", come la chiama il mio vecchio amico Martin Moore-Ede, un ex professore della Harvard University. Aggiunge che il posto di lavoro politico americano è uno dei pochi che resiste ancora a un mezzo per assicurare che le persone si riposino.
Non aiuta che ci siano così tanti problemi all'ordine del giorno oggi: un nuovo sistema sanitario, piani di recupero finanziario, salvataggi auto, pace in Medio Oriente, non proliferazione nucleare, due guerre e riforma dell'istruzione. Inoltre, non aiuta che le aspettative siano così alte.
Può esserci una soluzione? I giorni lunghi vengono con il territorio in questo campo. L'insegnamento dell'igiene del sonno cadrà nel vuoto. L'unica cosa che posso pensare sarebbe al momento realistico per installare stanze sonnecchianti nella Casa Bianca, dove i membri dello staff possono andare a fare un po 'di lucro legittimo e cercare di recuperare alcune delle ore rimaste … su asfalto … nelle riunioni … e sulla lotta in corso per vederci attraverso l'agenda attuale.
E quanto influenza tutta questa insonnia sulla loro salute e longevità? Questa è una storia per un altro giorno. Se qualcuno di questi membri dello staff, o il Presidente stesso legge il mio blog, dedicherò o piuttosto donerò un po 'del mio tempo per insegnare loro, una solida strategia per dormire!
Sogni d'oro,
Michael J. Breus, PhD
Lo Sleep Doctor