La mia fiducia nella lunga convinzione che i 'cinesi venerano i loro anziani' hanno cominciato a svanire quando un editore di Pechino è stato il primo ad acquistare i diritti stranieri sul mio libro, " Affrontalo: le donne si sentono davvero come il loro aspetto cambia" (Hay House 2011). Entusiasta, ma sorpresa, l'ho sentita dire che le donne cinesi stanno lottando con il loro aspetto invecchiato e non vedevano l'ora di leggere un libro come il mio per aiutarle. Durante le interviste che seguirono i giornalisti asiatici, mi sentii ancora più disilluso. Alcuni di loro mi hanno detto che la cultura cinese si stava allontanando dal suo atteggiamento tradizionale sugli anziani asiatici ormai da anni. La conoscenza e l'esperienza, dicevano, non erano quasi apprezzate come gioventù e bellezza. Un reporter di sesso maschile ridacchiò dicendo: "Le nonne sagge erano fuori. La moda e il glamour erano dentro. "
Quindi non sono rimasto del tutto sorpreso quando ho letto della rapida ascesa della chirurgia estetica in Cina in un recente pezzo del New York Times intitolato "Per molti cinesi, nuova ricchezza e un volto nuovo". Il vice ministro della sanità, Ma Xiaowei, è stato descritto come dicendo: "In appena un decennio, la chirurgia plastica e cosmetica è diventata il quarto modo più popolare per spendere reddito discrezionale in Cina," con solo case, auto e viaggi più alti.
Sapevo dalla mia stessa ricerca e dalle tendenze pubblicate dall'International Society of Aesthetic Plastic Surgery (ISAPS) che l'ossessione asiatica per la bellezza stava strisciando da vicino rispetto a quella degli Stati Uniti. L'ISAP pubblica statistiche sulle procedure cosmetiche, aggiornando annualmente le tendenze tra gruppi di età, sesso e paesi in tutto il mondo. Secondo il loro ultimo rapporto, Cina, Giappone e Corea del Sud sono stati trovati tra i primi sette paesi in cui viene eseguita la chirurgia estetica, insieme a America, India, Brasile e Messico. Le stime del signor Ma lo hanno portato a riferire che "il numero di operazioni raddoppia ogni anno" in Cina, così che la chirurgia plastica è ora considerata "un servizio comune rivolto alle masse".
Quello che più mi ha sorpreso nell'articolo del Times è stato quello che il direttore generale di una catena di ospedali cinesi di chirurgia estetica ha parlato dei dati demografici dei propri clienti. "Due quinti dei pazienti hanno circa 20 anni", ha riferito Li Bin. "I lifting facciali e le terapie per la rimozione delle rughe sono in voga, proprio come in Occidente", ma molte delle procedure eseguite in cliniche simili a centri commerciali sembrano più belle che sembrare più giovani. Zhao Zhenmin, segretario generale dell'Associazione cinese di plastica ed estetica gestita dal governo, ha dichiarato: "A livello nazionale, gli interventi più richiesti non hanno nulla a che fare con l'età: l'operazione numero 1 è progettata per far apparire gli occhi più grandi aggiungendo una piega palpebra, formando quella che viene chiamata doppia palpebra. "In altre parole, sostituendo lo stretto occhio asiatico con uno più occidentale.
In un altro articolo recente, quello della Società americana di chirurgia plastica estetica, Seoul, Corea del Sud, è stato descritto come "ground zero" per i volti asiatici che cercano di essere sollevati. Con i redditi in aumento in Cina, "la gente è più concentrata sulla bellezza e viene in Corea per ottenerla", dove le tecniche chirurgiche sono considerate più sofisticate. Questo afflusso sta dando una spinta all'industria della bellezza della Corea del Sud, afferma Sung Min-yun, capo di una società di consulenza specializzata nel settore della chirurgia estetica. Metà delle donne in cerca di chirurgia plastica nelle loro cliniche sono cinesi e di età inferiore ai 30, i numeri sono aumentati di cinque volte nell'ultimo anno.
Molte donne asiatiche vengono per un intervento chirurgico che brandisce le fotografie di due attrici cinesi molto popolari: Angelobaby e Fan Bing Bing, i cui menti o occhi vogliono essere copiati. Queste celebrità che hanno caratteristiche simili a una bambola (una che ha ottenuto il proprio look con la chirurgia plastica) stanno attualmente preparando il bar per la bellezza. Hanno occhi grandi, nasi a bretelle alte e visi piccoli. Apparentemente questa tendenza verso un aspetto occidentalizzato inizia presto; Le ragazze asiatiche dai capelli scuri ora preferiscono le bambole Barbie dai capelli biondi a quelle che sembrano più simili a loro.
Il dott. Park Sanghooh, che ha fondato una popolare clinica chirurgica in Corea del Sud, afferma che la maggior parte delle donne asiatiche è molto aperta a riguardo. Dice che "la competizione della vita è così rigida in Corea e in Cina, le persone che vogliono sopravvivere a questa competizione vengono qui." L'abbellimento attraverso la chirurgia plastica riguarda la sopravvivenza, dice, e le donne vanno incontro a grandi dolori – e attraverso una grande quantità di denaro – per raggiungerlo.
I cinesi hanno le loro storie da raccontare sui rischi assurdi e pericolosi che le donne prendono per amore della bellezza. Come l'americana Cindy Jackson, che all'età di 55 anni ha recentemente dichiarato al Today Show che le sue 52 diverse procedure chirurgiche dovevano ottenere il look che voleva, gli asiatici hanno un giornalista televisivo di 22 anni che condivide obiettivi simili. Con il nome di "Diavolo", è descritta come aver raggiunto "grandi occhi luminosi, un naso delicato e zigomi delicatamente scolpiti" attraverso la chirurgia, ma chi ha cercato di rimodellare la sua mascella. Secondo la sua relazione, voleva sembrare "più sofisticata e raffinata". Perché no, ha detto, il suo ragazzo stava prendendo in mano la scheda! E lei non è sola. A Evercare, una clinica di chirurgia plastica a Pechino, i proprietari riportano un tasso di restituzione del 30-40%, con i pazienti che iniziano ristrutturando una parte del loro viso, solo per trovare il richiamo di più lavoro irresistibile. Il pendio scivoloso è chiaramente internazionale.
I funzionari in Cina si preoccupano, come fanno qui, che queste procedure non sempre soddisfano gli standard di sicurezza nazionali. Sostengono che molti dei loro professionisti che offrono chirurgia di palpebre e palpebre non hanno le credenziali professionali adeguate. Alcuni arrivano addirittura a chiamare l'industria da 2,3 miliardi una potenziale "zona disastrata", citando la recente morte di un concorrente di reality show cinese di 24 anni durante un'operazione per rimodellare la sua mascella. Il segretario generale Zhao Zhenmin, che gestisce anche l'ospedale di chirurgia plastica e cosmetica di Pechino, ha dichiarato: "Personalmente, penso che sia piuttosto spregevole", parlando di questa giovane donna con la trachea piena di sangue durante la procedura. "Dobbiamo arrivare al fondo di questi casi per proteggere le persone in futuro."
Allora, cosa stiamo vedendo qui? Trovo abbastanza difficile guardare i volti una volta interessanti e meravigliosi di Hollywood che sembrano sempre più simili in questi giorni mentre li alterano chirurgicamente per recuperare i giovani e ottenere la cosiddetta "bellezza". Ma qualcun altro si sente ancora più disturbato nel sentire che questa tendenza ha raggiunto il mondo? Certo, le celebrità di tutto il mondo esprimono il timore di sembrare più vecchie mentre le loro carriere svaniscono con l'età. E certo, più stanno soccombendo alle pressioni che sentono e alla fine subiscono una forma o l'altra di chirurgia estetica per 'anti-età.' Indubbiamente, le figure pubbliche – sia maschili che femminili – subiscono un grande scrutinio a qualsiasi età, data la nostra cultura guidata dai media, che rende difficile resistere ai miglioramenti cosmetici. Ma questa omogeneizzazione della bellezza attraverso la cultura e l'etnia è una tendenza che inizia a sembrare una brutta storia di fantascienza.
Ricordo un po 'scherzando sul fatto che se il mio libro "Face It" fosse venduto anche a un milione di donne in Cina, sarebbe un grande successo! All'improvviso, non ho più voglia di ridere.
Cosa ne pensi della mania per i volti delle baby doll in tutto il mondo?
Vivian Diller, Ph.D. è uno psicologo in uno studio privato a New York City. Ha scritto articoli su bellezza, invecchiamento e media. Serve come consulente per le aziende che promuovono prodotti per la salute, la bellezza e cosmetici. "FACE IT: What Women Really Feel As Their Change Change" (2010), scritto con Jill Muir-Sukenick, Ph.D. e curato da Michele Willens, è una guida psicologica per aiutare le donne ad affrontare le emozioni provocate dalle loro apparenze mutevoli. Per ulteriori informazioni, visitare www.VivianDiller.com e www.FaceItTheBook.com.