La compassione, l'altruismo e l'altruismo possono davvero esistere?

Ricordo di essermi seduto ad un discorso di convocazione del college nel 1980 quando ero studente della Brown University quando il diffusore distaccato focalizzò il suo discorso sulla transizione dagli anni '70 agli anni '80. Disse che negli anni '70 era la "generazione di me" piena di egoismo e predisse che gli anni '80 sarebbero stati conosciuti come "generazione di noi" e di altruismo. Wow! Si sbagliava!

Sappiamo tutti che abbiamo bisogno di molta più compassione, altruismo e altruismo nel mondo, no? Dopotutto, a volte sembra così avvilente assistere al narcisismo, al diritto e all'egoismo che ci circondano. La nostra cultura americana sembra davvero abbracciare e rafforzare il narcisismo sempre di più. Facebook, YouTube, selfie e la proliferazione di reality show sembrano solo aggiungere steroidi alla nostra cultura già egocentrica. Testimoniare la cultura delle celebrità che riceve così tanto la stampa quotidiana aggiunge molto carburante a questo fuoco. Così spesso, la nostra cultura sembra urlare "Guardami" e chiedendo "Cosa c'è in esso per me?"

Quanto spesso ti mescoli in situazioni sociali e lavorative in cui gli altri sembrano essere in grado di parlare all'infinito di se stessi e raramente ti fanno una domanda? E se lo fanno (spesso per essere educati) ottengono quel cervo smaltato nell'aspetto dei fari nei loro occhi quando rispondi. Hai notato questo fenomeno? Sembra essere più comune nella nostra cultura "selfie".

Stiamo perdendo la nostra capacità di essere più compassionevoli, altruisti e altruisti? Siamo troppo concentrati su noi stessi?

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Nel mio corso di Etica in Psicologia qui presso l'Università di Santa Clara, iniziamo ogni sessione di classe esaminando le sfide etiche degli studenti sin dalla nostra precedente lezione. Discutiamo poi dei principi etici che sono stati usati per provare e prendere decisioni di fronte a questi dilemmi etici. Questi spesso includono approcci abbastanza standardizzati al processo decisionale etico usando i principi della filosofia morale (ad es. Giustizia, utilitarismo, regole morali assolute, virtù, bene comune) ma mentre disimballiamo e decostruiamo i loro processi mentali dietro le decisioni etiche, l'egoismo è sempre … ed io significa davvero sempre , un fattore. Quindi, inevitabilmente, la domanda "Cosa c'è in essa per me?" Emerge quando si riflette su decisioni etiche.

Anche quando le persone decidono di agire in modo compassionevole, altruista e disinteressato, spesso lo fanno per ottenere qualche beneficio personale. Ciò potrebbe includere la riduzione dei sensi di colpa dal loro privilegio e buona fortuna. I principali donatori a cause caritatevoli potrebbero voler vedere il loro nome su un edificio o fare in modo che la comunità più ampia li veda in una luce altamente positiva e importante. Forse vogliono un vantaggio fiscale facendo una grande donazione. Forse vogliono i loro sforzi per fare una differenza duratura al fine di raggiungere una sorta di immortalità.

Credo che Freud fosse azzeccato quando ha discusso le tensioni in atto che tutti noi sperimentiamo riguardo al nostro id, ego e Super-io. Vogliamo essere egoisti, egocentrici e far sì che i nostri impulsi si incontrino immediatamente, ma riconosciamo anche che dobbiamo gestire questi impulsi per sopravvivere in una comunità più ampia e dobbiamo gestire la nostra lunga lista di doveri e doveri. Queste tensioni fanno parte della condizione umana. Vogliamo soddisfare il nostro Super-io (cioè la parte morale di noi), ma vogliamo anche soddisfare il nostro id (cioè i nostri impulsi primitivi ed egoistici) anche e spesso allo stesso tempo.

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Quindi, è possibile che la vera compassione, l'altruismo e l'altruismo non possano realmente uscire in una forma pura, ma è spesso parte di un modo più complesso e sfumato di vivere e di lottare con l'essere sia egoista che altruista allo stesso tempo. A volte l'altruismo viene abbracciato ma è così al servizio del narcisismo. E forse se le persone fanno comportamenti compassionevoli, altruisti e altruistici per il loro beneficio personale, possono comunque rendere il mondo un posto migliore: forse una vittoria. Dal momento che abbiamo davvero bisogno di un mondo più compassionevole, altruista e disinteressato come ostacolo alla nostra attuale cultura egoista e narcisistica, forse abbiamo bisogno di prenderlo, tuttavia possiamo ottenerlo. Quindi nel mio libro l'altruismo al servizio del narcisismo è abbastanza buono per me. E tu?

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