Il governo degli Stati Uniti è chiaramente sotto pressione per agire nel tentativo di stabilizzare l'economia e, di conseguenza, ha appena annunciato un pacchetto di stimoli di $ 150 miliardi (più o meno) che dovrebbe ringiovanire l'economia e stabilizzare il mercato (HR 5140 – l'Economic Stimulus Act del 2008).
Il piano attuale raggiungerà gli obiettivi del governo?
Il campo dell'economia comportamentale ha dimostrato in modo piuttosto convincente che il denaro dato in forme diverse può avere effetti diversi. Pagare la cena in contanti è molto diverso dal pagare lo stesso importo con la carta di credito, dare ai padroni di casa un regalo quando si arriva a casa loro per una cena non è come versarli in contanti e dare agli impiegati un aumento mensile del loro stipendio ha effetti diversi sulla spesa rispetto ad un equivalente bonus annuale.
Nel campo dei pacchetti di stimolo, questi risultati suggeriscono che il metodo di consegna dei pacchetti di incentivi (sgravi fiscali individuali sotto forma di sconti fiscali, risparmi per la pensione, buoni regalo, carte prepagate, ecc.) Potrebbe avere grandi conseguenze sul suo efficacia.
La prossima domanda, ovviamente, è quale metodo di consegna selezionare. Qui l'economia comportamentale è stata anche istruttiva. In particolare, anni di ricerca hanno dimostrato ripetutamente che le nostre intuizioni sull'efficacia relativa dei diversi approcci sono spesso sbagliate.
Dato che il metodo di consegna potrebbe fare una grande differenza, e dato che le nostre intuizioni sulla loro efficacia relativa potrebbero essere sbagliate, cosa dovremmo fare?
La semplice risposta è condurre un esperimento, poiché questo è l'unico metodo che abbiamo per testare cosa funziona davvero e cosa è probabile che fallisca. Nello stesso modo in cui costringiamo le aziende farmaceutiche a testare l'efficacia dei loro farmaci prima di lanciarli sul mercato, non dovremmo chiedere al governo di testare prima le loro idee prima di investire miliardi di dollari dei nostri soldi delle tasse su alcuni pacchetti di incentivi?
Fare tali esperimenti non è chiaramente semplice, ma per imparare ciò che è veramente efficace, dobbiamo selezionare alcuni dei principali candidati, provarli in diversi mercati o settori di mercato e confrontare la loro efficacia nel tempo. Il valore di tali investimenti nell'apprendimento sull'efficacia delle diverse politiche non è solo utile per aiutarci a spendere il pacchetto di stimolo immediato, ma, cosa più importante, può aiutarci con problemi di mercato che sicuramente incontreremo in futuro.
Tutti noi abbiamo alcune lamentele riguardo alla FDA, ma ci rendiamo anche conto che senza la FDA la medicina non poteva essere altro che sanguisughe e placebo – non è il momento di adottare lo stesso approccio sistematico alle politiche che sono così centrali per la nostra società?
Forse il nutrito dovrebbe assumere alcuni sperimentalisti e iniziare a investire nell'apprendimento di queste decisioni estremamente importanti?
Alcuni link
http://www.whitehouse.gov/news/releases/2008/02/20080213-3.html
http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/subjects/u/united_st…
http://edition.cnn.com/2008/POLITICS/01/24/economic.stimulus/index.html
http://online.wsj.com/article_email/SB120541641601433381-lMyQjAxMDI4MDE1…
http://www.whitehouse.gov/news/releases/2008/01/20080124-4.html
http://www.latimes.com/news/nationworld/politics/la-na-stimulus8feb08,1,…
http://money.cnn.com/2008/01/24/news/economy/stimulus_package/index.htm
http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=18390704
http://www.wxow.com/News/index.php?ID=16573
