Una donna che era stata in una delle mie menti a sussurrare workshop mi ha parlato delle difficoltà che aveva avuto con un collega convinto, uno che pensava sempre che avesse ragione su tutto. Quando insisteva nel fare le cose a modo suo, sopprimeva le sue obiezioni e ciò che sentiva – evitava abitualmente gli scontri.
Dava voce ad alta voce alle sue opinioni, giudicando il suo lavoro e quello di tutti gli altri. Sarebbe rimasta in silenzio, fumando un po 'dentro.
Ma un giorno, mentre stava reagendo in quel modo, prese una pausa consapevole e si sintonizzò sui suoi sentimenti. Il momento della consapevolezza creò uno spazio interno, uno in cui poteva fare un passo indietro e vedere che il suo vecchio schema di evitamento l'aveva portata via.
Da questo spazio più aperto pensò a un altro modo di rispondere alla maniera prepotente del suo collega. Decise che anziché evitarlo o passivamente, avrebbe assunto una posizione più assertiva.
Quando ha iniziato lo stesso vecchio schema, invece di cadere nella sua familiare posizione tranquilla, ha intrapreso un percorso che è sembrato migliore. Con un tono di voce calmo e deciso, ha detto "Vediamo le cose in modo diverso. Va bene le nostre opinioni divergono. Rispetto il tuo punto di vista, ma non sono d'accordo. "
Anche lui ha risposto in modo diverso: se ne andò in silenzio.
Era stupita il giorno dopo quando le si avvicinò e si scusò per essere stato così dogmatico. Le disse che sapeva che questo era un problema, ma non era stato in grado di fare molto. Ma lei lo aveva aiutato a vederlo come è successo.
Rimase scioccata quando la ringraziò.
Non possiamo aspettarci che le persone reagiscano come il collega di questa donna quando cambiamo i nostri schemi di reazione abituali. Liberarci dalle abitudini autolesionistiche è già una ricompensa sufficiente.
La donna stava applicando pratiche e prospettive dal sussurro della mente.
La prima ha preso una pausa consapevole. Nel mio libro Emotional Alchemy ho descritto il "magico quarto di secondo", un concetto di Benjamin Libet, un neurochirurgo leggendario che ha fatto un notevole esperimento con i suoi pazienti mentre erano in allerta durante l'intervento. Li fece fare qualcosa di abbastanza semplice – muovere un dito – mentre guardava una grande lancetta dell'orologio che misurava millesimi di secondo.
Ha scoperto che le parti del cervello che muovono il dito diventano effettivamente attive un quarto di secondo prima che diventiamo consapevoli di voler muovere. E poi abbiamo un altro quarto di secondo prima del movimento attuale. In quella finestra "magica" possiamo porre il veto alla mossa o lasciarla andare.
Ho ribattezzato questa finestra il "secondo quadrante cosciente".
Se abbiamo familiarità con la pratica della consapevolezza, possiamo cogliere una risposta abituale così come la intendiamo. Dare anche solo un quarto di spazio consente di rispondere in modo più positivo.
Questo è ciò che ha fatto questa donna – ha visto il suo familiare silenzio iniziare, ha riconosciuto gli schemi emozionali che stavano per giocare e ha fatto intenzionalmente una risposta più abile.
Questa pausa consapevole è essenziale per cambiare le nostre abitudini emozionali autodistruttive, a causa del modo in cui funziona il cervello. Mentre formiamo un'abitudine, viene assunta dai gangli della base, un'area profonda nel cervello che opera fuori consapevolezza, in automatico.
Il cambiamento consapevole dell'abitudine ci consente di riconoscere quando un'abitudine autodistruttiva è stata attivata e ci consente di interrompere il vecchio routing effettuando una risposta più efficace.
E ogni volta che ci liberiamo da un'abitudine disfunzionale, quell'atto stesso è una piccola liberazione, che ricablava il cervello verso una risposta più abile.
