La memorizzazione è dannosa per l'apprendimento?

Fare in modo che i bambini memorizzino troppo è il problema con le scuole statunitensi, secondo un nuovo film documentario, "Race to Nowhere." Questo film, prodotto da una casalinga e da un regista, viene abbracciato in tutto il paese da insegnanti e genitori . È un oggetto caldo, specialmente nel New Jersey, dove il sindacato dell'insegnante usa il film come arma di propaganda contro i repubblicani e il governatore Christi. Questo film è chiamato "un must-see" dal New York Times . Le scuole, specialmente nel New Jersey, stanno aiutando a organizzare spettacoli pubblici. Genitori, insegnanti e responsabili delle politiche educative sono invitati a partecipare a questa campagna di propaganda e hanno mostrato come farlo sul sito web del film.

Il redattore dell'assistente del Wall Street Journal , James Freeman, ci ha fatto tutti un favore sfidando i meriti di questo film. Si potrebbe pensare che la visione opposta dei giornali con ideologia opposta sia solo un riflesso della politica liberale contro quella conservatrice. Ma è fondamentale esaminare la premessa educativa del film che gli studenti sottoperformano perché sono stressati da troppa memorizzazione.

Non sono una casalinga disinformata. Ho lavorato con gli insegnanti delle scuole medie e le loro scuole per 10 anni nello sviluppo e nell'implementazione del curriculum scientifico. Penso che agli studenti venga chiesto di memorizzare troppo poco, non troppo. Il film sostiene che gli studenti non sanno molto perché sono sopraffatti da più materiale di quanto i loro piccoli cervelli possano gestire. BS! So quali standard di stato richiedono. Fidati di me, agli studenti non viene chiesto di imparare troppo.

Recentemente ho scritto un libro, Blame Game, How to Win It (disponibile su Amazon), che si concentra sulle conseguenze dannose della colpa riposta male. Sottolineo che le persone fanno scuse per i problemi al fine di evitare di affrontare il dolore di affrontare le vere cause. Il libro non è orientato verso le scuole, ma certamente avrebbe potuto essere, perché le scuole sono i primi esempi di colpa errata.

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Ad esempio, il film pone la colpa a George Bush per la legge "No Child Left Behind" (NCLB). Molti, forse la maggior parte, gli insegnanti condividono questa convinzione perversa secondo cui gli standard e i test di responsabilità sono la causa delle scuole povere. Nessuno vuole ricordare che le scuole erano altrettanto brutte durante le ere di Jimmy Carter e di Bill Clinton quando non c'era NCLB. I punteggi SAT, ad esempio, erano bassi così come lo sono adesso. Il vero problema con NCLB è "Nessun bambino spinto in avanti". L'enfasi nelle scuole che conosco è il minimo comune denominatore di ottenere gli studenti con i livelli più bassi di prestazioni per soddisfare gli standard. Gli studenti che si preoccupano veramente dell'apprendimento e quelli che hanno talento sono stati truffati da NCLB. Dobbiamo fare affidamento sull'esercito americano per ispirare i nostri ragazzi a "essere tutto ciò che possono essere".

I progressisti accusano falsamente anche fondi insufficienti per l'istruzione. L'evidenza è abbondantemente chiara che non vi è correlazione tra la spesa per allievo e il rendimento scolastico. La rivista Time , non nota per il conservatorismo, fa notare in un articolo dello scorso dicembre che la spesa per le scuole pubbliche è più che raddoppiata in dollari aggiustati per l'inflazione tra il 1970 e il 2007. Inoltre, fino al 44% delle spese scolastiche oggi sono "fuori bilancio" quindi le spese reali sono grossolanamente riportate. Non c'è un miglioramento corrispondente nell'apprendimento degli studenti.

Poche persone, in particolare gli insegnanti, incolpano gli insegnanti. E pochi genitori o insegnanti incolpano i bambini. Nel documentario, i bambini sono considerati vittime di un istituto educativo troppo esigente. Nessuno sembra ammettere che i bambini potrebbero essere viziati con indulgenze di ogni tipo, che includono il fatto di avere il loro scarso rendimento incolpato su qualsiasi cosa tranne loro. Chiunque pensi che non ci siano un gran numero di bambini pigri e immotivati ​​che non sono interessati all'apprendimento non è stato in una classe ultimamente. Insegnanti dediti si buttano fuori cercando di convincere questi ragazzi ad essere all'altezza degli standard. Potrei quasi piangere quando vedo quanto questi insegnanti si preoccupino e quanto siano frustrati dai bambini e dai genitori non collaborativi. Il problema non sono gli standard o NCLB.

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Molti bambini pensano di essere più intelligenti di quanto non siano in realtà. Hanno questa visione gonfiata rinforzata da genitori stravaganti e da chiunque oltre i 50 che sgorga da come i bambini intelligenti debbano fare più compiti con tutti i loro aggeggi elettronici. Ho già spiegato in altri post del blog che gli esperti hanno dimostrato che il multitasking è distruttivo dal punto di vista educativo. Altri studi dimostrano che i bambini sovrastimano ciò che sanno per i test imminenti e lo studio sommario sottovalutato.

Ecco un paradosso. Nessuno sbatte le palpebre o si lamenta quando gli allenatori atletici scolastici entrano nei volti dei bambini per rimproverarli quando sono pigri, immotivati ​​e scarsamente performanti. Ma lascia fare a un insegnante quello e lui / lei verrebbe probabilmente licenziato sul posto. È come se gli insegnanti dovessero inventare scuse per i loro studenti. Ma gli allenatori sanno che la creazione di scuse non la taglierà sul campo di gioco. Perché le aule dovrebbero essere diverse?

Per tornare al punto di progressisti che la scuola è troppo dura, ho esaminato gli standard scientifici di stato in modo molto dettagliato perché scrivo curriculum di scienze nelle scuole medie. Gli standard non richiedono troppa memorizzazione. Non richiedono abbastanza, specialmente il tipo di memorizzazione in cui gli studenti devono sapere come usare la conoscenza nel loro modo di pensare.

Penso che il basso livello di memorizzazione richiesto agli studenti oggi sia la ragione principale per cui così tanti studenti hanno capacità di pensiero sottosviluppate. Troppi di loro bocca banalità e pappagallo quello che altri hanno detto. Non riescono a pensare da soli perché non ne sanno abbastanza da generare un pensiero originale e rigoroso. Tuttavia, troppi educatori ignorano l'importanza della memorizzazione, assumendo erroneamente che i bambini possano pensare con la testa vuota. Gli educatori ci hanno provato alcuni anni fa con "nuova matematica", che ha fallito miseramente. Ora, sembra che le stesse credenze maledette stiano riemergendo nel contesto degli standard statali e dei test di responsabilità.

Le capacità di pensiero critico e creativo vengono affinate quando gli studenti pensano di pensare da soli, hanno opinioni che possono difendere con fatti e ragione e possono persuadere gli altri a riconoscere difetti nella loro conoscenza e nel loro modo di pensare. Ma le scuole pubbliche hanno una cultura politicamente corretta in cui la conformità è valutata e l'individualità è sospetta come antisociale. La conformità e la tolleranza dell'ignoranza e dell'irrazionalità sono considerate le virtù da ricercare, poiché tutti i sistemi di credenze e le opinioni sono generalmente considerati equivalenti (a meno che non siano conservativi). Gli esiti ineguali non sono giusti. Quindi gli standard devono essere impostati abbastanza bassi in modo che tutti possano padroneggiarli. Pertanto non ci aspettiamo molto e non otteniamo molto.

Coloro che sono intenzionati a dare la colpa alle scuole pubbliche spesso guardano nei posti sbagliati. Il loro gioco della colpa dovrebbe mirare a cause reali, come ad esempio:

• professionista dell'educazione fuorviata
• curricula attenuati e aspettative ridotte degli studenti
• insegnanti che fanno scuse
• studenti e genitori che fanno scuse
• correttezza politica e filosofia secondo cui esiti ineguali sono inaccettabilmente ingiusti
• memorizzazione svalutata.

Non trattenere il respiro aspettando che questo venga corretto presto. Nel frattempo, esorta i bambini della tua vita a leggere il mio e-book per gli studenti sull'imparare come apprendere: Better Grades, Less Effort , disponibile su Smashwords o Amazon.