La paura e il dolore possono alterare la memoria

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La maggior parte delle persone che vivono con dolore cronico può dirvi che il dolore prosciuga la loro capacità di memoria. In effetti, è ben dimostrato che il dolore influenza la tua capacità di codificare le informazioni, per creare nuovi ricordi.

Ci crederesti che il dolore ha la capacità di alterare i tuoi ricordi di eventi della vita, essenzialmente 'riscrivendo' la tua storia? Mentre forse non è così drammatico come quello, nuove ricerche suggeriscono che sperimentare la paura e sensazioni fisiche spiacevoli può alterare il contenuto dei tuoi ricordi.

In un recente lavoro pubblicato su Nature , il Dr. Phelps e colleghi descrivono il loro esperimento in base al quale i partecipanti hanno svolto compiti che hanno comportato la classificazione di immagini visive in una delle due categorie. I partecipanti hanno prima eseguito l'operazione di classificazione. Circa 5 minuti dopo, metà dei partecipanti eseguiva lo stesso compito mentre ricevevano "scosse elettriche molto spiacevoli" sotto forma di condizionamento della paura. I ricercatori hanno testato come il condizionamento ha influenzato la memoria per l'attività di classificazione.

Sei ore e 24 ore dopo, i partecipanti hanno mostrato di nuovo le immagini e gli è stato chiesto di identificare se avessero o meno classificato ciascuna immagine in precedenza. Mentre non ci sono state differenze nel richiamo a 6 ore, a 24 ore sono emerse differenze. Il richiamo positivo di immagini simili a quelle abbinate a scosse elettriche era maggiore rispetto a immagini non associate a shock. In altre parole, c'era un maggiore pregiudizio del richiamo per il contenuto visivo che era simile a quello che si vedeva al momento dello spiacevole shock .

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Non si sa quanto del pregiudizio del ricordo fosse dovuto a sensazioni spiacevoli, al condizionamento o alla combinazione dei due. Dato che non ci sono state differenze nel richiamo a 6 ore, l'effetto non sembra essere un pregiudizio relativo alla codifica delle informazioni. Piuttosto, i ricercatori scrivono che "i ricordi per un'informazione neutra possono essere migliorati da un futuro evento emotivo che coinvolge materiale concettualmente correlato".

In altre parole, ciò che viviamo oggi può influire sui nostri ricordi di eventi simili accaduti ieri . La nostra esperienza presente è così potente da rafforzare o "sovrascrivere" il ricordo di un'esperienza passata.

Ora immaginiamo la possibilità che il fenomeno esista in direzione POSITIVA : che abbiamo la capacità di rinforzare e ri-codificare i ricordi per avere livelli maggiori di felicità, gioia e benessere fisico. Questi sono gli esperimenti che mi piacerebbe vedere. Nel frattempo, goditi i tuoi esperimenti positivi.

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