Una nuova edizione di un romanzo profondo e allegro intitolato Le avventure di Mr Marigold del Dr. Michael Charles Tobias è quello che mi piace definire "un libro per i nostri tempi". Ma è davvero molto di più. La descrizione del libro ci dice perché è così, e sotto c'è una conversazione che ho avuto la fortuna di avere con il Dr. Tobias (puoi leggere un'altra intervista che ho fatto con il Dr. Tobias qui). La descrizione dice:
Michael Charles Tobias – in questo colossale fumetto di 625.000 parole – ci ha regalato un capolavoro di intuizione sulle nostre vite e sui nostri tempi difficili. Attraverso il suo eroe idealista Murillo Marigold e il suo compagno terrestre Sannazaro, Tobias medita su tutto ciò che conta: poesia, arte, filosofia, tecnologie alternative, ambientalismo, torti umani, diritti degli animali, vita sostenibile e utopie future e passate. E che stile! Passaggio dopo passaggio di prosa ispirata, da una mente in fiamme che vede ogni momento e incontro come esilarante, santo e unico. Il cuore del libro è la visione sublime profondamente personale dell'autore: la sacralità di tutti gli esseri viventi, la riverenza per la vita, l'impegno appassionato per il cambiamento sociale e ambientale. Questa enorme e stimolante visione beatifica che ci ricorda chi siamo e indica il modo in cui il nuovo mondo potrebbe essere un giorno, rende Mr Marigold un classico moderno, allo stesso tempo divertente, nutriente, rivoluzionario e profondamente saggio.
La nostra conversazione a flusso libero è stata la seguente:
MB: Perché hai scritto Le avventure di Mr. Marigold e puoi per favore darci un riassunto di questo magnifico tomo storico e futuristico?
MT: Marc, The Adventures di Mr. Marigold è innanzitutto il salvataggio degli animali. Immagina un eremita di mezza età che vive da qualche parte nel New Mexico settentrionale con il suo pigiama mangiato dalle tarme che raramente lascia i confini polverosi dei suoi interni infestati dai libri (pensa a quella leggendaria immagine di Gustave Doré di Don Chisciotte nel suo studio). Il romanzo ha impiegato oltre trenta anni per scrivere ed è stato pubblicato per la prima volta in copertina rigida in Nuova Zelanda nel 2005 da Craig Potton Publishers. Le due nuove bellissime edizioni in brossura ed edizioni Kindle di Ithaca, NY (e il suo assiduo editore capo, Michael Pastore) segna anche l'anno del 400 ° anniversario della pubblicazione delle due parti prima e due del Don Chisciotte di Cervantes, che è piuttosto appropriata data l'argomento questione del mio signor Marigold.
MB; Puoi spiegare per favore?
MT: Beh, questo epico donchisciottesco – mentre si concentra sulla storia straordinaria dei personaggi principali – Marigold, il suo vicino di casa, Sannazaro, e un giovane orfano Jain, Rajibai – è molto nel genere di ciò che definirei come un romanzo di formazione, con elementi di un capriccioso Chaucer, una serie idealistica di spedizioni tragicomiche come la storia della letteratura ha goduto e meditato in personaggi come lo stesso Cervantes e Lazarillo de Tormes, ma anche Parzival e Candide. Nel caso del mio protagonista, il signor Marigold, la sua folle frenesia di avventure etologiche inizia nella mezza età stanca quando viene informato che è diventato uno degli individui più ricchi del pianeta.
MB: Come funziona?
MT: Il retroscena che abilita questa manna racchiude tutta la storia della Nuova Spagna e le origini del Nuovo Messico – esilarante e, in parte, basato sulla straordinaria vera storia familiare di mia moglie – ma – soprattutto – si occupa della cognizione animale, emozione, comunicazioni interspecie e una rivoluzione spirituale.
MB: Una rivoluzione?
MT; E non solo in teoria, o atteggiamenti politici. Questo racconto radicale racchiude una semplice domanda: cosa faresti per salvare animali e habitat se avessi tutti i soldi del mondo? Come potrebbe la firma di un assegno dopo l'altro (per importi massicci – centinaia di milioni di dollari senza la minima esitazione) fare qualcosa per arrestare le sindromi simili all'Olocausto insite nei sistemi geopolitici ed economici del nostro tempo che si traducono in calcoli freddi di macellazione di trilioni di vertebrati terrestri, ripari e marini e invertebrati per il consumo umano ogni anno? C'è abbastanza denaro per disintegrare la violenza sistemica nella natura umana? Questo è il succo assorbente delle crisi esistenziali, l'ingenuo, innocente ottimista che è il signor Marigold e la compagnia, deve confrontarsi mentre tentano di far risorgere un'utopia (condannata) dopo l'altra – dall'Antartico al Tibet; dai mercati degli animali in Cina alla miriade di percorsi di macellazione in tutta l'India, l'America, l'Africa occidentale … ovunque.
MB: invochi Don Chisciotte. Come si svolge effettivamente nelle tue avventure di Mr. Marigold?
MT: Il romanzo affronta questo fenomeno fantastico e folle: la fortuna finanziaria e l'accompagnamento di aspirazioni sfrenatamente donchisciottesche per salvare il mondo. E in ogni momento di opportunità, il signor Marigold e il suo amico Sancho Panza, l'anziano giardiniere e ipocondriaco, Sannazaro (chiamato in modo appropriato dopo il grande poeta italiano del primo Cinquecento), vengono abbattuti dai mulini a vento di una complessa modernità. Con così tanti soldi e così tante speranze, sono confusi da uno sconcertante labirinto di scelte; di cogliere una miriade di priorità tra un'ondata di imperativi ecologici. Quale sottospecie di elefanti concentrarsi sul risparmio in Africa? E i conigli di Hong Kong, tutte le decine di milioni di burros oppressi, i milioni di animali da laboratorio torturati e distrutti, i vettori della malaria, l'Amazzonia che scompare, lo scioglimento dei ghiacciai nell'Himalaya, la perdita di barriere coralline, l'energia alternativa, l'esplosione della popolazione umana, e così via. Da dove inizi? C'è mai una fine?
MB: Avventure impossibili, in altre parole. Ci vuole più del denaro.
MT: Beh, sì, e no. Ci sono alcuni dati che suggeriscono quanto costerebbe, ad esempio, salvare una particolare specie in pericolo di estinzione. Ma questi sono numeri effimeri che variano da un decennio all'altro e da un'amministrazione politica all'altra. Nel frattempo, la natura umana richiede un calcio d'inizio se vuole abbracciare quella rinascita antroposologica di cui tutti abbiamo sempre parlato (si spera) la fine del pensiero meccanicistico cartesiano. Quindi, nel mio libro, la storia è incentrata su molti dati che sono parzialmente assorbiti da questo riluttante sognatore in stile rinascimentale il cui cuore è totalmente puro, ma non è necessariamente il tipo più pratico in circolazione. In breve, tutti i soldi del mondo si dimostrano un'illusione, persino una maledizione. L'intera storia si svolge in gran parte a cavallo del millennio, l'anno 2000, e coinvolge più di cento personaggi ed è ambientata in oltre due dozzine di paesi. Ci sono alcuni flashback (incluso fino al 31 dicembre 999 in Piazza San Pietro a Roma, quando si credeva che il mondo volgesse al termine), ma per la maggior parte questa è una stupenda storia dell'Ora, e le questioni sono profondamente coreografate tutti riguardano ciò che occorrerà per salvare letteralmente la biosfera da noi stessi.
MB: Perché hai scelto questo nome?
MT: Il suo nome completo, Murillo Marigold, deriva da un contagio di ascendenza europea che è un complesso di affiliazioni, etimologie, lingue e dinastie familiari perdute da tempo che culminano totalmente in questo individuo solitario totalmente fuori moda nel 21 ° secolo. Un eremita letterario che all'improvviso è sopraffatto dalla religione dell'ecologia e della liberazione animale, e decine di miliardi di dollari, per l'avvio.
MB: Quali sono i principali messaggi da portare a casa su cui vorresti che i lettori si concentrassero?
MT: Spero che i lettori riconosceranno che ognuno di noi può fare la differenza nel mondo per salvare animali, piante, habitat in generale; ma dobbiamo agire ora ed essere decisivi. Il processo decisionale è una forma d'arte che richiede grande scienza e deliberazione, ma altrettanto apertura mentale (o "consapevolezza" come lo hanno considerato molte tradizioni spirituali); grande cuore, esperienza all'aperto, tra i nostri simili e, in definitiva, convinzioni etiche orientate verso ciò che definisco, in un nuovo libro che mia moglie Jane Gray Morrison e io stiamo finendo proprio ora, la "biosemiosfera". Un mondo in cui ogni forma di vita ci sta mandando un telegramma urgente, e noi dovremmo leggerne tutti uno per uno. E quindi fare scelte sagge e compassionevoli di conseguenza. Non abbiamo molto tempo, Marc.
MB: C'è speranza per noi nell'antropocene?
MT: Non lo so. Dobbiamo fare del nostro meglio per inibire le peggiori conseguenze dell'Antropocene. Abbiamo scatenato un disastro di, sì, proporzioni geologiche. Il sesto spasmo di estinzione negli annali della biologia. Se conoscessi la risposta alla tua domanda, credimi, sarei il primo a dire "sì".
MB: Cos'altro vorresti che le persone sapessero di questo libro?
MT: Non ti scoraggiare dalle dimensioni del romanzo. Un capitolo alla volta. È una storia vasta e complicata, in gran parte tragica, ma sempre incentrata sull'intolleranza comica dei suoi personaggi che incarnano la natura umana e il potenziale umano in tutte le loro meravigliose apparenze. La nostra storia e la nostra evoluzione non ci condannano o non ci liberano. Solo le nostre scelte possono farlo. Scelte di enormi conseguenze sono fatte in tutto questo romanzo, che lo rende assolutamente imprevedibile. Un occhiolino, una smorfia, ma sempre un altro strizzo. Alla fine, Le avventure di Mr. Marigold è sicuramente celebrativo.
MB: A cosa stai lavorando ora?
MT: Per quasi due decenni, gestire una Fondazione, insegnare qui e là, scrivere, scrivere sempre. Ho un nuovo romanzo in uscita in due mesi da Springer Science Publishers, Codex Orféo , uno sguardo che altera la mente in un aspetto raramente discusso dell'olocausto. Si concentra inoltre intensamente sugli ecosistemi dell'Europa orientale. Inoltre, come detto sopra, Jane e io stiamo finendo un nuovo lavoro di saggistica su antropologia e antropocene, probabilmente uscito all'inizio del prossimo anno, anche da Springer Science Publishers. Analizza profondamente le comunicazioni interspecie e l'abbondanza di nuovi dati scientifici a sostegno di un paradigma interamente rivoluzionario, che è anche al centro di Le avventure di Mr. Marigold . Vorrei anche menzionare che Marigold si sta trasformando in una "opera utopica" la cui musica è stata completata dai musicisti vincitori dei Grammy ed Emmy Awards, Allan Jay Friedman e Jeff Silbar.
The Adventures of Mr. Marigold è un libro lungo, dettagliato e di ampio respiro. Sono d'accordo con il Dr. Tobias – leggi un capitolo alla volta – e pensa profondamente a ciò che hai appena letto. Quando hai finito, tutto si unirà in un messaggio molto succinto – che c'è speranza, ma le cose non andranno meglio se non prestiamo molta attenzione a chi siamo e cosa facciamo come grandi mammiferi invasivi viventi e distrugge sistematicamente e inesorabilmente un magnifico ma fragile pianeta – e che il romanzo è davvero celebrativo. Potrei aggiungere "cautamente celebrativo", perché c'è molto lavoro da fare, in questo momento, da parte di tutti noi, in modo che il futuro sarà celebrativo per i nostri figli e per loro. Come scrive il Dr. Tobias, "Spero che i lettori riconosceranno che ognuno di noi può fare la differenza nel mondo per salvare animali, piante, habitat in generale; ma dobbiamo agire ora ed essere decisivi ".
L'immagine del teaser si chiama "The Earth at night, un'immagine composita del mondo durante la notte durante l'Antropocene". Siamo davvero in giro.
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignorando la natura non di più: il caso di conservazione compassionevole, perché i cani e le api vengono depressi: l'affascinante scienza dell'intelligenza animale, le emozioni, l'amicizia e la conservazione, Rewilding Our Hearts: Costruire percorsi di compassione e convivenza, e The Jane Effect: Celebrando Jane Goodall (edita con Dale Peterson). (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)