La rabbia e la tristezza sono in aumento nei testi di musica popolare

I testi di musica pop su Hot 100 di Billboard sono più tristi e più arrabbiati che mai.

Fonte: Pixabay / Creative Commons

L’espressione di rabbia e tristezza nei testi di musica pop è in aumento, secondo una recente analisi quantitativa basata sul linguaggio (Napier e Shamir, 2018) del sentimento emotivo contenuto in oltre seimila canzoni che raggiunse “Hot 100” di Billboard tra il 1951 e il 2016.

Questo articolo, “Analisi quantitativa del sentimento dei testi nella musica popolare”, è stato recentemente pubblicato sul Journal of Popular Music Studies . Questo studio è stato co-autore di Kathleen Napier e Lior Shamir della Lawrence Technological University nel Michigan.

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In particolare, le canzoni con le classifiche pubblicate durante la metà degli anni Cinquanta furono le meno arrabbiate durante l’intero periodo di sessantasei anni di questa analisi della musica pop, ad eccezione dei tre anni tra il 1982 e il 1984.

Per questo studio, Napier e Shamir hanno analizzato 6.150 brani dei grafici Hot 100 di Billboard utilizzando un programma di estrazione di testo chiamato “Tone Analyzer” (che fa parte degli strumenti linguistici computazionali nel cloud di sviluppo IBM Watson) per condurre un’analisi automatica del ” tono “di sentimenti (es. emozioni, sentimenti, atteggiamenti) trovati in testi scritti come testi di canzoni pubblicati.

Che cosa è Billboard Hot 100?

The Hot 100 è una tabulazione settimanale di Billboard delle canzoni più popolari negli Stati Uniti. Come studente universitario negli anni ’80, ho fatto uno stage alla Billboard Magazine di Manhattan. Il mio lavoro non retribuito è stato nel dipartimento “Chart Beat”, dove abbiamo utilizzato una combinazione di vendite di negozi di dischi, trasmissioni radio nelle prime 40 stazioni e popolarità di jukebox per trovare curiosità e tendenze che potrebbero essere presenti nel più popolare- centinaia di canzoni ogni settimana. Questo era prima di Internet.

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Come prevedibile, l’avvento della tecnologia musicale digitale alla fine del 20 ° secolo ha creato un effetto a catena che ha portato alla chiusura di molti negozi di dischi storici. Quasi tutti i “Wurlitzer” del paese venivano venduti a collezionisti di cimeli o antiquari. Basti dire che Billboard deve aggiornare continuamente il modo in cui calcola l’Hot 100. Attualmente, le classifiche di popolarità per le canzoni Hot 100 negli Stati Uniti si basano su rapporti di streaming musicale di aziende come Spotify e Apple Music, riproduzioni video su YouTube e Vevo, visualizzazioni di social media e altre metriche.

“Sebbene l’amore e il romanticismo siano sempre stati il ​​tema dominante della musica popolare, i testi e gli stili lirici sono cambiati significativamente nel corso dei decenni, riflettendo cambiamenti sociali e politici”, hanno affermato gli autori. “In generale, i risultati mostrano una chiara tendenza verso un tono più negativo nei testi di musica pop, con un cambiamento più significativo nei primi anni ’90. Questa tendenza può anche essere spiegata dai cambiamenti nei valori sociali, riflessi attraverso i cambiamenti nella musica popolare mainstream. I risultati mostrano che la rabbia, il disgusto, la paura, la tristezza e la coscienziosità sono aumentati in modo significativo, mentre la gioia, la sicurezza e l’apertura espresse nei testi delle canzoni pop sono diminuite. ”

C’erano due strane anomalie nell’analisi statistica che contraddistinguevano le tendenze generali di crescente rabbia e tristezza nelle canzoni Hot 100 del 1951-2016. Sorprendentemente, i ricercatori hanno scoperto che le prime 40 canzoni rilasciate nei tre anni tra il 1982 e il 1984 erano meno arrabbiate rispetto a qualsiasi altro periodo della musica pop moderna, tranne gli anni ’50. Un’altra eccezione alle tendenze generali si è verificata a metà degli anni ’70, quando c’era un picco drammatico nelle canzoni Hot 100 che esprimevano gioia. (ad esempio, “Love Will Keep Us Together” è stata la canzone di fine anno più popolare del 1975.)

Sfortunatamente, la rabbia iniziò a salire alle stelle quando gli anni ’80 si stavano affievolendo e c’era sempre più rabbia ogni anno dagli anni ’90 fino alla fine dei dati analitici compilati nel 2016.

Per coincidenza, subito dopo aver letto questo studio per la prima volta ieri, ho visto un articolo del 27 gennaio, “The Fleecing of Millennials”, di David Leonhardt sul New York Times. Questo articolo condivide alcuni dati grafici e statistici del Census Bureau e della Federal Reserve che (nella mia mente) si incastravano con il picco di rabbia e tristezza nella musica pop trovata da Napier e Shamir nella loro analisi quantitativa dei testi a partire dagli anni ’90. Questo può essere un caso fortuito e un colpo di fortuna, ma come mostra il grafico seguente, il 1989 è stato un punto di svolta quando la variazione cumulativa del patrimonio netto mediano inflazionato per fascia d’età è diminuita significativamente per ogni generazione al di sotto dei 55 anni.

Fonte: dal New York Times | Fonte: Federal Reserve

Come spiega Leonhardt, “Per gli americani sotto i 40 anni, il 21 ° secolo ha assomigliato a una lunga recessione. Piuttosto che avviare nuovi progetti, le aziende sono sedute su grosse somme di denaro o distribuite ai loro azionisti. Questa perdita di dinamismo fa male ai millennial e alla generazione più giovane Z, anche se i baby boomer vanno spesso bene. Poiché il tasso di licenziamento è diminuito dal 2000, la maggior parte dei lavoratori più anziani è riuscita a mantenere il proprio posto di lavoro. Per coloro che sono in pensione, il loro reddito – attraverso una combinazione di sicurezza sociale e 401 (k) – supera in media l’inflazione. Ma molti giovani lavoratori stanno lottando per lanciarsi in carriere ben pagate. Il divario generazionale in termini di reddito e ricchezza sta crescendo “.

Si potrebbe supporre che i millennial ei membri della Generation Z siano i cantautori che creano la maggior parte della musica Hot 100 di oggi e che i loro coetanei di età siano la maggioranza dei consumatori di musica pop che rendono popolari queste canzoni. Pertanto, se le loro vite quotidiane sono piene di lotta economica e prospettive limitate per il futuro, ha senso che la musica popolare che definisce queste generazioni sia piena di rabbia e tristezza.

In che modo i ricercatori hanno determinato il sentimento di ogni canzone hot 100?

Come accennato in precedenza, i ricercatori hanno alimentato tutti i testi di 6.150 Billboard Hot 100 dal 1951 al 2016 in un programma per computer chiamato “Tone Analyzer”. Questo analizzatore quantitativo utilizza la psicolinguistica per collegare parole specifiche con 13 toni diversi suddivisi in tre categorie : (1) Tono emotivo : rabbia, disgusto, paura, gioia, tristezza; (2) Tono della lingua : analitico, sicuro, provvisorio; (3) Tono sociale : apertura, coscienziosità, estroversione, gradevolezza, gamma emotiva.

Il sentimento di ogni canzone non strumentale è creato da una combinazione di tutti i toni espressi nelle parole e nei fraseggi nei testi. Una volta che Napier e Shamir hanno compilato i dati per ogni anno di Billboard Hot 100 canzoni dai primi anni ’50, hanno creato medie di fine anno e determinato se ogni particolare sentimento era aumentato, diminuito o rimasto costante rispetto ad altri anni tra il 1951-2016 .

Nel loro articolo, Napier e Shamir forniscono quattro esempi tangibili di come le loro analisi quantitative del sentimento dei testi nella musica popolare funzionano:

Ad esempio, la prima frase della canzone “Total Eclipse of the Heart” (Bonnie Tyler) è ” Turnaround, ogni tanto mi sento un po ‘solo e non mi stai mai avvicinando “. Il sentimento più dominante in quella frase secondo Tone Analyzer c’è tristezza, con un valore di 0.786. La tristezza è anche un tono dominante per l’intera canzone, con un punteggio di 0,52. Joy, d’altra parte, è segnato basso per quella canzone, con un punteggio di 0.09. La paura ha un valore di 0,53, coscienziosità 0,08, l’extraversione è 0,02 e l’apertura ha un punteggio di 0,48 per la canzone.

La prima riga di “YMCA” del Village People è ” Giovane, non c’è bisogno di sentirsi giù ” e il tono dominante in quella linea analizzato da Tone Analyzer è provvisorio, con un punteggio di 0.61. Il punteggio di Extraversion per l’intera canzone è 0,55 e il punteggio di gioia è 0,65. La rabbia, il disgusto e la paura sono segnati molto più in basso, con 0.11, 0.07 e 0.09, rispettivamente.

La prima riga di “We Will Rock You” di Queen è ” Buddy, sei un ragazzo che fa un gran rumore, suonando per strada diventerà un grande uomo un giorno “, analizzato da Tone Analyzer come gradevolezza (0.64), extraversion ( 0,85) e paura (0,39). I toni con punteggi più bassi sono disgusto e tristezza, con un punteggio di ~ 0.07).

La canzone di Bee Gees “Too Much Heaven” si apre con ” Nessuno ottiene troppo il cielo, è molto più difficile da trovare, sto aspettando in fila “. Per quella parte della canzone, Sadness è il tono più dominante come dedotto da Tone Analyzer, con un punteggio di 0,64. Per quell’intera canzone Tone Analyzer ha ottenuto punteggi bassi per rabbia (0,01), disgusto (0,003) e paura (0,01), mentre la gioia (0,62), la gradevolezza (0,95) e l’extraversione (0,77) hanno ottenuto punteggi elevati.

Se dovessi creare una playlist di canzoni che hanno ottenuto un punteggio elevato nella gioia e nella gradevolezza, ma in basso nella rabbia e nella tristezza, quali canzoni sceglieresti?

Per me, la risposta è ovvia. Qualche giorno fa, ho scritto un post, “Un neurotrasmettitore può alterare la musica che ti piace o non piace”, su un recente studio (Ferreri et al., 2019) che ha scoperto che la dopamina modula sia i sentimenti piacevoli che il disinteresse anche nei brani specifici quanto quanto qualcuno sarebbe disposto a pagare per una canzone che evoca sensazioni edonistiche e piacevoli.

I primi dieci hit degli Hot 100 sono stati periodicamente compilati su dischi “K-Tel” negli anni ’70. Questi album in vinile sono stati venduti in negozi fisici come Woolworth’s e Sears.

Fonte: K-Tel Records / Fair Use

Nel post sopra menzionato, ho condiviso alcuni esempi autobiografici di come la musica Hot 100 della radio di oggi non susciti emozioni positive per me, ma che mia figlia di 11 anni sembra amarla. Ho scritto: ” Come qualcuno che negli anni ’70 e ’80 si è confessato per quanto riguarda le mie preferenze musicali, qualsiasi canzone della Top 40 dell’estate del 1983 (ad esempio” Holiday “,” Flashdance … What a Feeling “) è garantita per fammi sentire bene. ”

Come esempio di evidenza empirica che riafferma la quotidianità, esperienza di vita nel mondo reale, sono rimasto sbalordito e felice di vedere che l’analisi di Napier e Shamir di sette decenni di musica Hot 100 ha scoperto che i tre anni tra il 1982 e il 1984 avevano una rabbia significativamente minore di praticamente qualsiasi era fin dai tempi di Fonzie “To Happy Days”.

In conclusione, questo studio mi ha ispirato a curare una playlist di alcune canzoni famose e poco conosciute che sono state hit topografici o “bubbling under the Hot 100” negli anni ’80. Poiché ho ascoltato religiosamente la trasmissione settimanale della Top 40 americana di Casey Kasem ed ero uno stagista alla Billboard Magazine , ho un ricordo enciclopedico della musica popolare Hot 100 degli anni ’70 e ’80. La compilazione del flusso di coscienza di seguito è stata messa insieme in una decina di minuti.

Per la cronaca: non c’è una filastrocca o un motivo per questa playlist se non una sensazione istintiva che queste canzoni e altra musica di quest’epoca abbiano il potere di aprire le cateratte dopaminergiche nel mio cervello. So che queste canzoni mi fanno sentire bene. Speriamo che l’ascolto di alcuni di questi vecchi d’oro degli anni ’80 sarà un antidoto temporaneo per i sentimenti negativi e anche per farti sentire bene.

The Antidote for Anger Playlist: Hedonic Hot 100 Songs degli anni ’80

“Tenderness” di General Public (1982)

“Ebony and Ivory” di Stevie Wonder e Paul McCartney (1981)

“We Are the World” di USA for Africa (1985)

“Love Plus One” di Haircut One Hundred (1982)

“Tarzan Boy” di Baltimora (1985)

“Lucky Star” di Madonna (1983)

“Flashdance … What a Feeling” di Irene Cara (1983)

“Magic” di Olivia Newton-John (1980)

“Seven Wonders” di Fleetwood Mac (1987)

“The Longest Time” di Billy Joel (1983)

“Walking on Sunshine” di Katrina and the Waves (1985)

‘How Will I Know “di Whitney Houston (1985)

“Mi fai sentire così bene” di Book of Love (1986)

“Shake Your Love” di Debbie Gibson (1987)

“Never Too Late” di Kylie Minogue (1989)

“Sowing the Seeds of Love” di Tears for Fears (1989)

“Cherish” di Madonna (1989)

“Jump (For My Love)” di Pointer Sisters (1983)

“The Message Is Love” di Arthur Baker e l’opera Backbeat Disciples. Al Green (1989)

Riferimenti

Kathleen Napier e Lior Shamir. “Analisi quantitativa del sentimento dei testi nella musica popolare”. Journal of Popular Music Studies (Prima pubblicazione: dicembre 2018) DOI: 10.1525 / jpms.2018.300411

Laura Ferreri, Ernest Mas-Herrero, Robert J. Zatorre, Pablo Ripollés, Alba Gomez-Andres, Helena Alicart, Guillem Olivé, Josep Marco-Pallarés, Rosa M. Antonijoan, Marta Valle, Jordi Riba e Antoni Rodriguez-Fornells. “La dopamina modula le esperienze di ricompensa suscitate dalla musica”. PNAS (Prima pubblicazione online: 22 gennaio 2019) DOI: 10.1073 / pnas.1811878116