Questo potrebbe essere il tratto più importante della personalità. Veramente.

Ed è tuo per la presa

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Molti articoli contengono brevi elenchi delle “chiavi” per la leadership, la produttività o il benessere. Spesso vengono presentati come tratti di personalità. Di solito sono scettico, ma sento fortemente l’importanza di una chiave che leggerai qui.

Per prima cosa, ti preghiamo di prendere un momento per considerare quale pensi che la caratteristica più cruciale potrebbe essere.

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Ora, a cosa stai pensando: fiducia in se stessi, risolutezza, saggezza, resilienza, carisma, personalità di tipo A, grinta, qualcosa sull’intelligenza, qualcosa da Myers-Briggs, qualcosa dal Big 5?

Nomino qualcosa di diverso: il “tratto libero”. Il professore di Cambridge, Brian Little, parla di questo concetto basato sui suoi decenni di studio della psicologia del perseguimento di obiettivi e progetti personali.

Elaborato nel recente libro del Dr. Little Me, io e noi, i tratti liberi sono una caratteristica dinamica della personalità che le persone possono invocare strategicamente per soddisfare i loro obiettivi, bisogni e richieste di ruolo. I tratti stabili non ci vincolano; possiamo anche intenzionalmente comportarci diversamente dalle nostre tendenze generali per progredire verso i nostri obiettivi.

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Amo i tratti liberi perché possono ignorare le nostre solite tendenze. Ci danno le opzioni.

Ad esempio, con uno sforzo un introverso non attratto dal parlare in pubblico può imparare a dare presentazioni avvincenti e goderseli proprio come possono fare gli estroversi. Un estroverso loquace può essere un buon ascoltatore, dopo aver scelto di ascoltare attentamente. Una persona che ha punteggi bassi in una scala di coscienziosità può comportarsi in modo più coscienzioso (in modo affidabile, attento, persistente) quando è veramente importante. Viceversa, qualcuno che ha raggiunto un livello elevato di coscienziosità e lo dimostra attraverso il duro lavoro e le lunghe ore di lavoro può impiegare più tempo libero a beneficio della salute, del benessere e della famiglia.

È più probabile che un tratto libero appaia in modo naturale quando si persegue un progetto o un obiettivo personalmente importanti. Tuttavia, puoi capitalizzare sulla sua funzione principale, per ignorare una disposizione personale, ogni volta che decidi di farlo.

Immagina di andare oltre: modificare strategicamente una traiettoria corrente mediocre o disfunzionale, fare una significativa correzione della rotta e tracciare una nuova strada verso un futuro migliore. Questo è ciò che significa essere proattivi.

Un primo esempio

Il sempre popolare Myers Briggs Type Inventory offre un chiaro esempio. I workshop di Myers-Briggs sono divertenti e stimolanti. Lo strumento classifica le persone in quattro categorie: estroverso o introverso (E o I), tipo di rilevamento o tipo intuitivo (S o I), pensiero o sentimento (T o F) e giudizio o percezione (J o P).

I risultati mettono ogni partecipante in una delle 16 celle in una matrice 4 × 4, ognuna delle quali rappresenta una combinazione di quattro lettere. I formatori di solito dicono ai partecipanti di non inscatolare se stessi o gli altri nelle loro celle, ma molto spesso questo è ciò che fanno gli spettatori.

Con aiuto, i manuali MBTI affermano che nessun punteggio è migliore o peggiore di altri punteggi. Ci incoraggiano a uscire dalla tua scatola e a provare nuovi modi di comportarsi. I buoni facilitatori vogliono che tu impari ad essere comodo ed efficace operando su entrambi i lati ogni dimensione (E e I, e così via). Ma scommetterei che poche persone ricordino questo punto importante, ci lavorino davvero, e mantengano intenzionalmente una pratica regolare di ramificazione.

Un paio di decenni fa mi sono allenato a diventare un facilitatore di Myers-Briggs. Quello che mi piaceva di più era una metafora, quella che vorrei fosse più conosciuta e applicata. La metafora è la matrice 4 × 4 dei 16 tipi di Myers-Briggs, vista come una casa con 16 stanze (immagina la matrice, e metti un piccolo tetto di tenda in cima). Il tuo tipo di quattro lettere è la tua stanza preferita, quella su cui graviti dopo una giornata impegnativa o un lungo viaggio, così puoi rilassarti, schiantarti e comportarti come meglio sei.

Un grande punto, però, è che non dovresti passare tutta la tua vita o il tuo tempo a casa in quella stanza comoda. Invece, dovresti esplorare le altre stanze. Andate in giro, conoscete le vostre altre opzioni, entrate in nuove possibilità.

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La letteratura sulla psicologia dei tratti è complessa e dinamica. Sfortunatamente, le persone pensano ai tratti – i loro e gli altri – in modi eccessivamente rigidi. Fortunatamente, tuttavia, le persone possono decidere di annullare le loro tendenze di tratto e comportarsi in modi nuovi e diversi.

Il Professor Little vede i tratti liberi come comportamenti portati a servizio di un progetto personale, anche se potrebbe andare incontro alla “prima natura” della propria. Come potreste pensare, può essere stressante agire diversamente dalle vostre tendenze naturali: fuori dal personaggio, come dice Little. Lo stress può richiedere un pedaggio e Little consiglia di trovare “nicchie ristorative” (metaforicamente, la tua stanza preferita nella casa di Myers-Briggs) per rilassarsi e rinfrescarsi.

Cosa fare

Permettere ai tratti di definirti e limitarti significa limitare la tua crescita. Molto meglio è espandere strategicamente il tuo repertorio comportamentale esplorando le possibilità, sviluppando così te stesso sia personalmente che professionalmente.

Quindi posso suggerire di decidere di non lasciare che le etichette dei tratti dettino il tuo comportamento. Pensa alle tue caratteristiche come linee guida comportamentali, non regole. Considera loro le tue inadempienze predefinite, i tuoi fallimenti quando non stai scegliendo strategicamente le tue migliori opzioni comportamentali.

Inoltre, considera perché potresti voler a volte ignorare le tue solite tendenze, oltre a quando e come farlo. Spostati oltre il semplice pensiero e l’azione reale scrivendo le tue intenzioni di implementazione. Si tratta di piani che descrivono i nuovi comportamenti che si desidera mettere in atto, oltre alle probabili situazioni imminenti che sarebbero dei bei tempi per provarli. Esprimili come se-allora dichiarazioni-se X si verifica, farò o dirò Y. Facendo questo è più probabile che, quando sorgono opportunità, agirai come desideri, non vincolato da ciò che i “test” della personalità dicono di essere.