Hai sentito parlare di narcisismo un milione di volte, giusto? È il modo più comune per inquadrare i selfie nelle notizie e nei media di intrattenimento, ma invocarlo comporta mettere da parte molti dettagli sulle esperienze vissute dalle persone e interpretare erroneamente molti risultati della ricerca.
Prima di tutto, il disordine psicologico del narcisismo comporta disabilità significative nelle funzioni della personalità, una ridotta capacità di riconoscere i sentimenti e i bisogni degli altri e tratti patologici della personalità come antagonismo, grandiosità e ricerca di attenzione. Chiaramente, la maggior parte dei fotografi accusati di narcisismo non esibiscono in realtà questi tratti.
Ecco un tipico processo di come avvengono le notizie dei selfie narcisistici: in primo luogo viene pubblicato uno studio psicologico. Può, nel migliore dei casi, dimostrare in modo convincente che alcune persone che hanno tendenze narcisistiche potrebbero essere più propense a postare in modo eccessivo i selfies rispetto a quelli che sono mentalmente sani secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali e test standard di personalità psicologica come i Big Five o il Triade Oscura. The Big Five è un test pensato per classificare le dimensioni fondamentali della personalità delle persone attraverso le categorie di estroversione, gradevolezza, apertura, coscienziosità e nevroticismo. I test della Triade Oscura si concentrano sulle tracce della personalità malevola del narcisismo, del machiavellismo e della psicopatia. Questi studi sono stati criticati per generalizzare senza una base statistica sufficiente. In altre parole, la quantità e la diversità delle persone incluse non sono né rappresentative della popolazione generale, né abbastanza grandi da basarsi su generalizzazioni affidabili. Questi studi sono anche criticati per equiparare singoli rari casi di abuso di selfie o di persone malate / cattive (che capita di prendere selfie) con l’intera cultura del selfie. Un’analogia sarebbe, se affermassi che la rotazione causa l’autismo nei bambini perché alcuni bambini, che sono autistici, amano girare. Mentre abbiamo una storia piena di incolpare comportamenti cattivi e salute disordinata su divinità, tecnologia e altre persone, abbiamo anche una lunga storia di vedere quei miti rovesciati. A proposito di miti, che affermano che l’American Psychiatric Association ha giudicato l’autite una condizione genuina? Non vero. Una breve visita al loro sito rivela una frase secca, quasi esasperata: “No, l’autolesionismo non è nel DSM-5, ma ci sono molti veri disturbi mentali che necessitano e meritano un trattamento”.
Nel diciottesimo secolo, si diceva che la lettura di romanzi causasse la febbre e che all’inizio del XX secolo si credeva che le biciclette portassero al lesbismo. Eppure, qui tutti noi stiamo leggendo romanzi e pedalando, senza febbre e attraverso le sessualità. Inoltre, ciò che spesso accade è che uno studio psicologico abbastanza ragionevole che fa affermazioni moderate riguardo alla correlazione tra le persone con tendenze narcisistiche e l’assunzione di selfie viene semplificata e travisata per clickbait. All’improvviso, le “notizie” saranno sfornate che sostengono che ci sia “prova scientifica” che l’assunzione di selfie è un segno di narcisismo o di psicopatia, o, peggio ancora, porterà ad essa.
Le analisi dei testi dei media popolari di selfie-critical hanno scoperto che descrivono i selfie come indicatori di egocentrismo tossico e autoossessione. Le norme generali che guidano questi testi presumono che troppo l’amor proprio sia psicologicamente, culturalmente e politicamente deviante.
Ciò guida una mente curiosa a chiedere perché il narcisismo sia un giudizio persuasivo in primo luogo. Perché il narcisismo è invocato per criticare le pratiche di selfie? Viene invocato per tutti allo stesso modo? Perché ha la capacità di funzionare come un giudizio che vogliamo evitare?
Essenzialmente, l’assunto dietro la chiamata al narcisista dei selfie è che se ti fai una foto di te stesso, devi pensare che sei degno di essere visto. Questo, per centinaia di anni, è stato OK per uomini potenti e ricchi che avevano ritratti dipinti di se stessi, statue assurdamente grandi erette a loro somiglianza, o tutto dalle strade agli strumenti ai teoremi che porta il loro nome. Qui sta un altro nocciolo della questione: sono soprattutto i giovani, le donne e gli uomini gay le cui pratiche di selfie sono ridicolizzate come narcisistiche. Se va bene per alcune persone ammirarsi e farle ammirare ad altri, ma l’autosoddisfazione altrui è patologizzata, sorge una questione di potere e di mantenimento delle relazioni di potere esistenti.
Il giudizio secondo cui le pratiche selfie dei giovani donne sono narcisiste potrebbe essere visto come un’ansia di fondo su di loro che aggira improvvisamente i tradizionali guardiani della visibilità. Quando le ragazze non hanno più bisogno dell’intervento normativo di un uomo potente con un’agenzia di modelle e un altro con una macchina fotografica professionale, quando ragazzi gay o ragazzi trans passano attraverso le fessure e mostrano con orgoglio che esistono, l’ordine sociale è scosso. Il giudizio sul narcisismo si basa sul presupposto che altre persone, norme sociali e istituzioni hanno il diritto di decidere se sei degno di guardare. Per fare un ulteriore passo avanti, potremmo persino dire che l’economia del consumo prospera sulle persone, in particolare le donne, che non sono soddisfatte di se stesse. Si sta facendo un sacco di soldi vendendo creme, vestiti e iscrizioni alla palestra che promettono di avvicinarci, ma non del tutto, a meritevoli di essere guardati.