Sin da quando era una ragazzina, mia figlia di 12 anni, Emily, ha sempre saputo quello che vuole (o non vuole) dalla vita.
"Mamma, diventerò un dentista da grande", mi ha ripetutamente detto.
Devo ammettere che sono rimasto molto soddisfatto della sua decisione, rigirandomi i benefici nella testa. ( Odontoiatria gratuita per mamma e papà Woot! Woot! Accesso a gas esilarante. Woot! Woot! Qualcuno per scrivere le nostre ricette. Woot! Woot!)
Ero, tuttavia, depresso quando ha condiviso con me la ragione della sua aspirazione.
"Se divento un dentista, non dovrò mai più andare da nessuno."
La sua scelta, come tante altre nella sua giovane vita, è stata governata da una cosa: la sua profonda ansia. E sfortunatamente per me (e per i 95.000 dentisti nella nostra zona che abbiamo provato per lei) nulla ha più effetto sulla sua ansia di un viaggio dal dentista. Secondo Emily, l'ufficio del dentista ha tutte le cose che teme di più: rumori "striduli", aghi "spaventosi", sapori "ondulati" e odori "icky".
La sua ansia, tuttavia, non è solo limitata all'ufficio del dentista; è praticamente tutto. Vedete, oltre ad avere una diagnosi di disabilità dell'apprendimento non verbale, soffre di grave ansia. Anche sua sorella (che ha la sindrome di Asperger) fa lo stesso, anche se sfugge a me e mio marito da dove l'hanno presa.
"Oh mio Dio, Mike! Cosa faremo con i nostri bambini ansiosi? Lo supereranno? Si sposeranno? Avranno figli? Cosa succede se i loro figli hanno? Dovremo fare da babysitter ai nipoti ansiosi? Cosa succede se i nipoti dei nostri nipoti ce l'hanno? Da dove viene questo? "
"Gina, non ne ho idea. Oh, a proposito, Walgreens ha chiamato e ha detto che il tuo Klonopin è pronto. "
Sfortunatamente per molti genitori di bambini con bisogni speciali, l'ansia è parte della vita di tutti i giorni. La maggior parte di noi probabilmente non avrebbe mai immaginato le situazioni in cui l'ansia dei nostri figli ci avrebbe messo dentro.
"Gene quando ti ho sposato, non avevo idea che tu fossi un saltatore del letto."
"Neanche io, Mike. Ma con l'ansia notturna di Em, non so mai in quale letto mi sveglierò. "
La parte peggiore è che l'ansia di nostra figlia è quasi sempre qualcosa su cui non ha alcun controllo. Come il tempo È costantemente preoccupata per le tempeste e sta caricando le mappe meteo sul computer. "
"Mamma! C'è un avvertimento a tornado stasera! Sono spaventato! Moriremo?
"Ah, Em, stai guardando il tempo in Tanzania."
"Sì, ma arriverà qui dopo?"
Probabilmente siamo gli unici genitori a fare strane restrizioni sull'uso del computer da parte di nostra figlia. "Emily, se ti becchiamo su weather.com ancora una volta, porteremo via il tuo barometro."
È particolarmente ansiosa per i fulmini, che è un evento comune nell'estate del New England. Ho fatto del mio meglio per consolarla, anche se ho imparato che il tempo è davvero imprevedibile.
"Mamma, ho appena sentito un tuono! Otterremo un fulmine? "Mi ha chiesto durante una bufera di neve di gennaio.
"Emmy, non essere ridicolo. Ho vissuto in Massachusetts tutta la mia vita e non ho MAI visto i fulmini in inverno. Ti preoccupi troppo! "Dissi, proprio come un fulmine che abbatte il nostro potere.
Conoscendo la sua ansia, puoi immaginare quanto bene abbia gestito tutte quelle previsioni del "giorno del giudizio". Durante il caos del 21 maggio, ho fatto del mio meglio per nasconderlo a lei, e in realtà ci sono riuscito fino a quando un ragazzino tergiversato sul bus della scuola ha versato la notizia, danneggiando la mia già scarsa credibilità con lei.
“MOOOOOOOOOMMM! PERCHÉ NON MI HAI DETTO CHE STANNO MUO DOMANI! MI HAI MENTITO DI NUOVO! "
Probabilmente non è una sorpresa che non abbiamo calendari Maya nella nostra casa. No. Per noi, sono arcobaleni e unicorni fino in fondo.
La parte più difficile dell'ansia è che non conosce ragioni. Quando si è inventata qualcosa, c'è ben poco che posso fare per calmarla o convincerla a pensare razionalmente.
"Emily, ti sto dicendo, non c'è mai stato uno tsunami in una piscina fuori terra."
Probabilmente la nostra decisione di portarla a fare una crociera sarebbe stata meglio pensata.
"Em, giuro, non ci sono iceberg in Bermuda."
Quali sono alcune cose che rendono il tuo bambino ansioso?