Uno dei più strani capricci della memoria è che non possiamo fidarci delle nostre stesse intuizioni a riguardo. I meccanismi alla base della memoria sono in gran parte non disponibili per la nostra consapevolezza cosciente. Poiché i processi di memoria svolgono un ruolo cruciale in ogni tipo di apprendimento, questa peculiarità è particolarmente rilevante in questo periodo dell’anno, quando l’anno scolastico sta appena iniziando e molte persone vogliono ottenere se stessi o i loro studenti verso un buon inizio.
I miei colleghi ed io insegniamo un corso unico alla Colorado State University chiamato Science of Learning. Il corso intende fornire agli studenti le capacità di studio utilizzabili che sono radicate nella scienza. Spesso quando dico alla gente di questo corso, la loro prima reazione è qualcosa del tipo “Perché hai bisogno di tenere un corso su questo? L’apprendimento non è fondamentalmente intuitivo? “La mia risposta è sempre” In realtà no, l’apprendimento non è intuitivo. In effetti, molti aspetti dell’apprendimento vanno contro l’intuizione “.
Uno dei messaggi chiave che insegniamo in questo corso è che non possiamo fidarci del nostro intuito su quanto stiamo imparando qualcosa. La nostra intuizione ci porta fuori strada e ci butta fuori quando si tratta di stimare quanto abbiamo imparato e quanto siamo preparati per un test. Uno studio di ricerca dopo uno studio di ricerca ha dimostrato che le persone solitamente basano le loro stime del loro apprendimento sulle impressioni in-the-moment durante il processo di apprendimento (come le impressioni mentre studiano o mentre guardano un insieme di note). Queste impressioni in-the-moment non sono generalmente buoni indicatori del nostro effettivo apprendimento o preparazione per un test.
Ciò è in parte dovuto al fatto che le nostre impressioni in-the-moment si basano sull’informazione che è proprio di fronte a noi, che ci butta via. Un esempio è una lamentela comune che ricevo dagli studenti: “Quando guardavo le note, avevano un significato molto sensato e mi sentivo davvero di conoscere questa roba. Mi aspettavo di fare bene. Non so perché ho fatto così male alla prova. ”
Mentre l’informazione è proprio di fronte a noi, è in uno stato accresciuto di accessibilità. Dopotutto, stiamo guardando proprio a questo. Forse possiamo elaborarlo con grande facilità mentre lo guardiamo, il che fa sembrare che l’abbiamo imparato bene. Sfortunatamente, ciò non è predittivo della tua capacità di recuperarlo in seguito quando ne hai bisogno. Per prevederlo, devi metterti in quella situazione esatta. Metti da parte il materiale e poi mettiti alla prova senza il materiale di fronte a te. Quello sarà un indicatore migliore di quanto bene lo sai, e di ciò che è necessario rivedere ulteriormente. Aiuta anche a rafforzare ciò che già sai, aiutando a consolidare quella conoscenza.
Un altro esempio riguarda il modo in cui pianifichiamo il nostro studio o la pratica. La gente di solito pensa che stia imparando di più quando si è nel bel mezzo di un lungo allungamento piuttosto che fare tentativi durante i tratti più brevi che sono distanziati. Eppure, i benefici opposti sono l’apprendimento. Ottieni più soldi per la stessa quantità di tempo trascorso a studiare quando lo distribuisci in più pezzi per più giorni.
Gli istruttori possono anche essere buttati fuori da come gli studenti si esibiscono in questo momento. Ad esempio, quando gli studenti praticano diversi tipi di problemi di matematica completando diversi problemi di una categoria prima di passare a problemi di un’altra categoria, hanno prestazioni migliori a breve termine (il che potrebbe far sembrare che un istruttore sia efficace). Tuttavia, a lungo termine (come per un test successivo), gli studenti fanno meglio quando diversi tipi di problemi sono intercalati l’uno con l’altro per un tipo di pratica più variabile.
In breve, come ci sentiamo nel momento in cui ci buttiamo via e non possiamo fidarci di quanto siamo preparati per il test day o per quando abbiamo bisogno di usare quella conoscenza.
Su cosa, quindi, dovremmo fare affidamento per una guida su come studiare e valutare il nostro apprendimento? Scienza, certo! Ecco alcuni suggerimenti che sono radicati nella scienza:
È importante sottolineare che seguire queste strategie probabilmente non ti farà sentire come se avessi intenzione di saperne di più. Ricorda, non abbiamo accesso intuitivo a ciò che funziona e cosa no.
Uno studente del mio corso di Scienze dell’apprendimento ha osservato che, dopo aver implementato alcune delle tecniche insegnate in classe, l’apprendimento sembrava averle nascosto. “È un apprendimento subdolo”, ha detto. “Si insinua semplicemente su di te.”
Ho pensato molto alla sua affermazione in seguito. “Come può l’apprendimento sentirsi sottotono, quando stiamo cercando di insegnare strategie consapevoli e abitudini deliberate per migliorare l’apprendimento?” Mi chiedevo. Poi mi ha colpito. Proprio perché l’apprendimento non è intuitivo! Seguendo le giuste strategie (quelle che la scienza suggerisce dovrebbe funzionare), non sentiremo necessariamente in quel momento come se avessero qualche beneficio, e potrebbero anche sentirsi in quel momento come se fossero cattive per l’apprendimento. Quindi, quando funzionano, può essere in qualche modo sorprendente per il discente. Forse sembra davvero che l’apprendimento ti sia appena arrivato, perché non potresti vederlo arrivare.
Questa è una forma di sorpresa molto migliore rispetto a sentirsi pronti per un test e essere sorpresi di aver fatto male. Tienilo a mente quando implementi strategie di studio basate sulla scienza che ritieni non funzionino. Assicurati di seguirlo con queste tecniche abbastanza a lungo da dare loro la possibilità di dimostrare la loro efficacia!
