L'arte di dire addio

Fonte: Isabel Stenzel Byrnes

"Dovevo morire molte volte ma non l'ho fatto, ma essere lasciato indietro è stato più difficile di tutte le mie lotte fisiche combinate."

Si supponeva che Isa morisse molte volte perché ha la fibrosi cistica, una malattia polmonare fatale. Ma lei non è morta ed è sopravvissuta all'età di 42 anni con l'aiuto di un doppio trapianto di polmone. È stata lasciata indietro dalla sorella gemella Ana, sopravvissuta anche alla fibrosi cistica e due trapianti di due polmoni prima di soccombere al cancro al colon nel settembre 2013. Qualche mese prima Ana e Isa avevano tenuto un discorso su Tedx insieme e, dopo la morte di Ana, Isa ha dato un altro parla, questa volta da solo. Quelli di noi che conoscevano i gemelli come "il potere dei due" si meravigliavano della sua capacità di condividere la sua storia, ma lei spiegò:

"Ho la forza di stare davanti a te e parlare di perdita perché ho passato tutta la vita a praticare l'arte di dire addio".

Isa è un maestro della perdita. Ha contato 123 amici che ha perso con la fibrosi cistica e li ha accreditati insegnandole a essere la persona migliore che potesse essere amando ed essendo amata. Ma Isa ci ha anche ricordato che perdere qualcuno che amiamo è l'esperienza più difficile che ognuno di noi dovrà affrontare, perché va contro il nostro istinto di base; siamo collegati per attaccamento in un mondo in cui tutti sono temporanei.

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Isa ha offerto le lezioni che ha appreso attraverso le sue stesse lotte, prendendo in giro coloro che potrebbero negarlo, "se non hai intenzione di perdere qualcuno, queste lezioni non si applicano a te".

La sua prima lezione è che siamo più delle nostre emozioni e siamo capaci di essere consapevoli dei nostri sentimenti, osservandoli piace le onde dell'oceano e non essere paralizzato o sopraffatto da loro; andare con il flusso. "Abbi fiducia che possiamo essere più forti dei nostri dolori."

La seconda lezione è che possiamo trovare lo scopo in tutto questo perdere. Sperimentare pienamente il proprio dolore le consente di essere più compassionevole del dolore degli altri. Isa trova personalmente uno scopo lavorando come assistente sociale dell'ospizio, dove la saggezza che ha acquisito dalle sue esperienze di vita fornisce tranquillità agli ultimi stadi della morte. Inoltre conduce gruppi di scrittura terapeutica per coloro che soffrono una perdita.

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Isa ci avverte che, sebbene potremmo desiderare che fosse chiaro e ordinato, non esiste un modo giusto o sbagliato per dire addio, perché morire è caotico e illogico. Dice che il dolore è un'arte, non una scienza e abbiamo un senso di ciò che è accaduto e abbiamo trovato uno scopo nei nostri modi individuali. Nota che le sue stesse culture giapponesi e tedesche la influenzano per essere stoica, riflessiva e perseverante, mettendo un piede di fronte all'altro.

La quarta lezione di Isa è che dire addio è molto più facile quando lo facciamo collettivamente, nei rituali di guarigione che assicurano ai sopravvissuti che quando arriverà il nostro momento non saremo dimenticati; l'attaccamento si estende ben oltre la tomba.

Questo va di pari passo con la sua ultima lezione, che l'arte sta guarendo, e quando qualcuno muore nasce spesso un'esplosione di creatività. Ho imparato che l'arte può aiutarci a dire addio facendo bandiere di preghiera tibetane con gli amici di Ana come un modo per aiutarci a sentirci connessi.

Isa crede nell'arte di aiutarla "a non solo dire addio ai miei cari ma anche alla mia salute, abilità e bellezza. A trent'anni, quando ero troppo malato per lavorare, abbiamo scritto il nostro libro di memorie. Volevamo fare una cronaca del nostro legame simbiotico e raccontare storie dei nostri amici che erano morti. Scrivendo su di loro potremmo riportarli in vita. La scrittura mi ha permesso di avere un po 'di controllo su tutto il passato incontrollabile e riorganizzare e ottenere una prospettiva su ciò che avevo passato. La scrittura permette alle persone che soffrono di avere una voce e di trovare un po 'di potere sul loro dolore ".

Isa ci avverte che le persone ben intenzionate ci faranno tacere dicendoci di "andare avanti", "lasciar andare" o, peggio, "superarlo". Ma il lavoro interno di dire addio significa trovare un modo per riconoscere che le persone vengono e andare nelle nostre vite, lasciando impronte permanenti nel nostro carattere; ereditiamo tratti da tutti coloro che attraversano le nostre strade o toccano i nostri cuori.

"Dire addio sta imparando cosa tenere e cosa lasciare andare. Se hai mai perso una persona amata o un giorno vivi abbastanza a lungo da lasciarmi alle spalle, spero che anche tu troverai un po 'di grazia in addio. Credo fermamente che abbracciando la nostra mortalità con piena consapevolezza possiamo imparare a sperimentare la vita in un modo più profondo e più appassionato. Se possiamo riconoscere che un giorno potremmo dire addio ai nostri cari, possiamo amarli e amarli più a fondo e ricordarli con gratitudine più che con dolore ".

Quando Isa è venuta nella mia classe di Stanford per vivere serenamente, ha raccontato la storia dei suoi giorni in cui era una studentessa di Stanford e frequentava un giovane che dopo aver sentito la storia della sua vita le diceva: "Oh, è così triste". Isa ci ha fatti ridi esclamando: "Così l'ho scaricato!"

Pensavamo di aver capito la sua sensazione perché Isa non sembra essere una persona caratterizzata dalla tristezza. Certamente la tristezza è lì come un'emozione che deriva dall'affrontare la dura realtà della perdita, ma lei ci ha ricordato che siamo tutti insieme in questo, "Non ti sto raccontando la mia storia per compassione, la perdita è il prezzo che tutti noi dobbiamo pagare per essere ancora qui. "

Mentre condividevamo le nostre storie di dire addio, sentivamo il conforto della compagnia umana e la rinnovata consapevolezza di ciò che abbiamo guadagnato amando e perdendo. Ci siamo sentiti più ricchi, con il nostro dolore che ci diceva quanto abbiamo amato. Abbiamo lasciato la classe rivitalizzata dalla vibrante energia di Isa che ci ha affascinato e ispirato a credere che dire addio è un'arte che anche noi possiamo imparare.