Troppo piacere, non abbastanza felicità

Rendi i tuoi piaceri significativi.

Fonte: Krystine I. Batcho

Con l’aspettativa di vita che è aumentata costantemente nel corso dei decenni, il motto “Mangia, bevi e sii felice, perché domani moriremo” è ancora rilevante? Nonostante molti anni di allungamento della durata della vita, negli Stati Uniti negli ultimi anni si sono osservate leggere diminuzioni dell’aspettativa di vita. I centri per il controllo delle malattie hanno evidenziato i sovradosaggi di droga, le malattie del fegato e il suicidio come i tre principali contributi alla recente diminuzione dell’aspettativa di vita. Cercando troppo di sentirsi bene nel desiderio di felicità, più persone vengono coinvolte in comportamenti rischiosi come l’abuso di sostanze solo per sentirsi vuote e indifese? Stiamo assistendo a una crescente crisi di significato nella nostra cultura?

Nella sua canzone Yesterday, When I Was Young , Charles Aznavour ha descritto il brivido della giovinezza quando: “Così tante canzoni felici stavano aspettando di essere cantate” e “c’erano tanti piaceri selvaggi in serbo”. Un pasto delizioso, conversazione amichevole e buona la musica è per tutti i modi in cui godiamo della vita ordinaria. Ti ritrovi a cercare esperienze sempre più piacevoli, grandi e piccole? La nostra cultura incoraggia la ricerca del piacere. Così tanti luoghi di intrattenimento sono facilmente disponibili e il marketing può sedurre le persone a provare nuovi prodotti e attività per espandere le loro opzioni. Sport, palestra, concerti, giochi online sono solo alcune delle tante opportunità di divertimento. Ma tutti questi piaceri si aggiungono alla felicità?

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Sentirsi bene non è la stessa cosa di essere felici. Con piacere, possiamo raggiungere un livello ottimale, oltre il quale ciò che godiamo può diventare noioso o peggio. Possiamo saziare cibi specifici o una canzone che ci piace. Ma alcune persone possono diventare ossessionate e sembrano non averne mai abbastanza. Molte cose sono innocue, ma altre, come droghe o alcol, possono assumere il controllo su una persona. Piuttosto che portare alla felicità, una dipendenza può essere fisicamente, emotivamente e socialmente devastante. Quindi, quale ruolo dovrebbe giocare il piacere nelle nostre vite?

I ricercatori hanno esplorato il ruolo del piacere come una priorità rispetto ad altri obiettivi importanti. Un approccio ha confrontato piacere e significato come due percorsi nella ricerca della felicità. Alcune persone cercano la felicità cercando di godersi la vita il più possibile, mentre altri si impegnano nelle attività più significative. Spesso i comportamenti che fanno avanzare uno dei due obiettivi si sovrappongono al perseguimento di un altro obiettivo, ma a volte intraprendere un’azione significa scambiarne un altro. Faresti un altro lavoro se ciò significasse avere meno tempo con i tuoi bambini piccoli? Entrambe le strategie contribuiscono al benessere, ma sono ugualmente efficaci nell’aiutare le persone a trovare la felicità?

Ad oggi, la ricerca non ha risolto definitivamente questa domanda, in parte perché permangono importanti difficoltà metodologiche nel definire e misurare concetti soggettivi complessi come la felicità. Ma gli psicologi hanno rivelato importanti dinamiche da considerare. Idealmente, una vita piena include un sano equilibrio di esperienze positive sia emotive che significative. In un mondo perfetto, tutti i percorsi si potenziano l’un l’altro e convergono in una felicità più ricca. Ma sfortunatamente, la realtà non è perfetta.

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La ricerca suggerisce che l’attribuzione delle priorità al piacere è correlata ad un maggiore benessere emotivo, almeno nel breve periodo. I piaceri semplici fanno parte di una bella vita. Aiutano a rendere la vita degna di essere vissuta e sono spesso rivissute in reminiscenza nostalgica. Ripetendo ricordi felici, possiamo riciclare i nostri bei tempi per superare situazioni impegnative o periodi di avversità. L’indulgenza produce gioia, mentre negare se stessi o essere privati ​​dei piaceri semplici può essere associato a tristezza o ansia. Nel corso del tempo, aver sacrificato i piaceri ordinari può portare a sentirsi ingannato, geloso di chi indulge, o rimpiangere le occasioni sprecate. Ma se questi sacrifici hanno prodotto importanti benefici, come il successo professionale, una migliore salute fisica o risultati più favorevoli per i propri figli, l’impatto a lungo termine potrebbe essere di soddisfazione, orgoglio o gratificazione ritardata.

Immagina una vita focalizzata sul piacere senza riguardo per gli altri. Un piacere può essere così dolce quando si concede da solo come quando è condiviso con gli altri? A differenza delle cose fisiche, il piacere si espande quando è condiviso. Se la ricerca del piacere ferisce gli altri o danneggia le relazioni, la gioia diminuisce con le perdite interpersonali. In retrospettiva, i costi sociali potrebbero essere considerati come un prezzo troppo alto per pagare quei piaceri. Nella retrospettiva ode alla giovinezza di Aznavour, il cantante “non ha mai smesso di pensare a cosa fosse la vita” e alla fine si è reso conto che mentre gli amici si allontanavano, solo il cantante veniva “lasciato sul palco per terminare il dramma”. In un ciclo ironico, una spinta eccessiva al piacere può portare all’isolamento e alla solitudine. La solitudine alimenta quindi la ricerca del piacere per compensare il perduto sostegno sociale.

Se ti ritrovi impegnato in attività sempre più piacevoli, ma sentendoti emotivamente vuoto invece che genuinamente felice, considera se hai perso di vista di che cosa si tratta tutta la tua attività. Il tuo programma frenetico fa parte di una vita complessiva di significato e scopo?

Gli psicologi hanno studiato una vita di significato come uno che ha uno scopo più alto. Le persone focalizzate sul significato vedono le loro vite in un contesto che va oltre il sé. Credendo che dovrebbero prendere in considerazione il modo in cui i loro comportamenti influenzano gli altri, pensano molto a cosa significa la vita e come si inseriscono nel suo quadro generale. Sentono ciò che fanno nella società. La ricerca suggerisce che le persone focalizzate sul significato possono godere di una maggiore soddisfazione della vita e del benessere psicologico. Forse ancora più importante, è più probabile che raggiungano livelli più elevati di benessere misurati oggettivamente in settori quali l’istruzione e l’avanzamento di carriera.

Sebbene la ricerca suggerisca che sia il piacere che il significato siano importanti per il benessere psicologico generale, l’idea di una vita piena potrebbe oscurare la difficoltà di bilanciare i due e di negoziare potenziali conflitti. Ci sono volte che sfidano questi obiettivi. La depressione può privare una persona del suo godimento dei piaceri ordinari. Dopo il divorzio o il lutto per la perdita di una persona cara, la torta al cioccolato non sembra deliziosa e visitare un posto preferito si sente solo e triste. Ciò che una volta era apprezzato con un altro può diventare un doloroso promemoria di perdita e persino scatenare sentimenti di rimpianti o sensi di colpa. Anche altre persone possono rovinare il nostro piacere. Un adolescente arrabbiato può rovinare un pasto speciale o un’occasione che dovrebbe essere gioiosa.

Il piacere non è la stessa cosa della felicità. Nei momenti difficili, ci si può sentire felici nonostante la scarsità di semplici piaceri. I giovani sposi potrebbero non essere in grado di permettersi una vacanza esotica, ma il loro amore reciproco li renderà molto felici. Nel tentativo di riempire la propria vita di piacere, una persona può perdere di vista i suoi obiettivi a lungo termine. Se soddisfare un desiderio oggi minaccia la salute o le relazioni future, il compromesso potrebbe erroneamente sacrificare la felicità a lungo termine per le gioie fugaci. Immagina di rivedere la tua vita un giorno. Cosa ne sarà valsa la pena?

Nella tua ricerca della felicità, considera quanto segue:

• Non permettere agli altri di privarti della gioia che ti meriti facendoti sentire in colpa.
• Arricchisci un piacere condividendolo, riflettendolo o annotandolo in un diario.
• Considera il ruolo del piacere nella tua vita nel tempo. Assapora quei momenti che non torneranno più: una risata piena di cuore, l’energia elevata di un cucciolo o un arcobaleno inaspettato.
• Stai sostituendo il piacere alla felicità? Pensa se speri che il piacere soddisfi il tuo desiderio di essere felice.
• Ti eccita nel piacere a spese di obiettivi più importanti o dei bisogni degli altri?
• Alcuni piaceri hanno un valore più duraturo. Coloro che rafforzano la nostra salute o le relazioni pagano dividendi nel tempo. Il divertimento che abbiamo avuto con i nostri figli può essere goduto ancora e ancora mentre li vediamo crescere in adulti felici.
• La felicità non è una cosa da scoprire, emerge da un modo di essere.
• Ricorda che puoi ottenere supporto. Sono disponibili molte vie per ottenere un aiuto professionale.

Riferimenti

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