Le ferite dell'infanzia possono essere guarite

Fonte: A.Nakasakul / 123RF

Quando molti di noi pensano all'infanzia , immaginiamo tempi felici e spensierati. Spesso si ricordano sentimenti teneri di relazioni sicure e amorevoli con genitori e nonni. Quelli di noi che sono noi stessi genitori sanno che non c'è niente di più prezioso della nascita di un bambino e dei sogni associati a guardare quel bambino crescere e prosperare nell'età adulta.

Gli adulti sanno anche che crescere può essere doloroso. Le ferite dell'infanzia possono persistere per tutta la vita, incarnate in ogni muscolo e organo del nostro corpo. I bambini sperimentano traumi in modo simile agli adulti, inclusi abusi, povertà, guerra, lesioni o altri eventi avversi. Ma c'è di più nel trauma di quanto non sembri.

Esistono modi sottili, spesso invisibili, per i bambini che soffrono di traumi, il più comune dei quali è la perdita della connessione umana. Il trauma relazionale può essere vissuto da bambini che si sentono incompresi, inferiori, non accettati, emotivamente trascurati o socialmente sconnessi. Questi sentimenti danneggiano la salute emotiva dei bambini.

Oggi, le matricole del college valutano la loro salute emotiva rispetto ad altre persone della loro età al 50,7%, il livello più basso di sempre (Eagan, et al, 2014). Numerosi studi hanno evidenziato il declino della salute emotiva degli studenti statunitensi, incluso un costante aumento di ansia, depressione e malattie mentali (Pryor, et al., 2010; Douce & Keeling, 2014). Mentre queste statistiche sono motivo di preoccupazione, la buona notizia è che i ricercatori stanno iniziando a comprendere meglio i legami tra scarsa salute mentale, trauma relazionale e cervello. Di conseguenza, le terapie stanno migliorando.

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Negli ultimi anni, neuroscienziati e psicologi hanno studiato vari tipi di traumi e i suoi effetti sui bambini. Sappiamo, per esempio, che quando i bambini subiscono un trauma, la loro crescita e lo sviluppo sono interrotti. Per guarire e andare avanti, la ricerca mostra che il cervello deve essere stimolato in modi nuovi e creativi. Più che mai, un bambino ha bisogno del supporto di adulti che possono interagire in modo autentico e rispettoso con loro.

Fonte: cortesia dell'editore

In un nuovo libro rivoluzionario, Pratiche relazionali e centrate sul corpo per il trauma curativo: sollevare i fardelli del passato , la psicologa Sharon Stanley, PhD, dimostra l'importanza di condividere esperienze traumatiche in presenza di coloro che possono vedere, ascoltare e sentire il in molti modi i nostri corpi comunicano la verità. Scritto principalmente per aiutare i professionisti, questo libro ci ricorda anche il ruolo significativo svolto da genitori, insegnanti e tutor nell'aiutare i bambini a guarire da eventi avversi o traumi relazionali. In effetti, le ricerche e le pratiche di neuroscienza condivise da Stanley dovrebbero essere al centro di ogni rapporto sano adulto-bambino. Spigolati dal suo libro sono tre modi importanti in cui tutti gli adulti possono diventare guaritori per i bambini nelle loro vite.

3 modi per aiutare i bambini a guarire da esperienze di vita traumatiche

1. Promuovere la consapevolezza incarnata

   • L'abuso di Overparenting
   • Ritratto di un drogato
   • Il capitalismo è compassionevole
   • Una donna maltrattata viene uccisa
   • Ho una dipendenza da cibo?

   Siate disposti ad ascoltare e rispettare l'esperienza incarnata e soggettiva che ogni bambino ritiene essere vera. Cosa significa questo? La ricerca neuroscientifica dimostra che ogni esperienza traumatica si fa sentire nel corpo umano. Quando i bambini diventano consapevoli dei loro corpi, quella consapevolezza comunica importanti informazioni al loro cervello. Il cervello, a sua volta, apporta modifiche correttive e ripristina il funzionamento sano.

   Un semplice cambio di conversazione può aiutare i bambini a diventare più consapevoli del proprio corpo. Ad esempio, invece di chiedere semplicemente "Come ti senti?" Potresti chiedere: "Come e dove ti senti (paura, rabbia, tristezza) nel tuo corpo?" Quando i bambini si abituano a connettere i loro sentimenti con sensazioni corporee , raggiungono la consapevolezza incarnata. "Aiutati dalla consapevolezza incarnata", dice Stanley, "possiamo guardare più da vicino, ascoltare più accuratamente e sentirci più attivamente nel momento, una consapevolezza che può spostare abitudini fisse e autonome dal trauma".

2. Crea rituali significativi

   Nel corso della storia, gli umani si sono ristabiliti dal trauma riunendosi per onorare la lotta e il potere della trasformazione. Sfortunatamente, il rituale e la cerimonia sono quasi scomparsi in molte delle culture occidentali odierne. Basandosi su anni di ricerche con popolazioni indigene, Stanley sottolinea le potenti connessioni cervello-corpo che sono fatte attraverso il rituale e come quelle connessioni siano essenziali per il trauma curativo.

   Possiamo aiutare i bambini a riprendersi da eventi dolorosi e relazioni dolorose lavorando con loro per creare rituali significativi. Ancora una volta, le attività basate sul corpo dovrebbero essere frontali e centrali, coinvolgendo l'emisfero destro del cervello per connettersi al modo di conoscere soggettivo di un bambino. L'integrazione delle arti, della musica, delle pratiche contemplative e della danza, dice Stanley, può trasformare il caos del trauma in risorse relazionali per la crescita.

   L'obiettivo dei rituali è creare connessioni umane. Quando genitori e insegnanti creano spazi sicuri affinché i bambini possano esprimersi, esplorare i loro sentimenti e prendere coscienza delle sensazioni nei loro corpi, i bambini sentono cosa significa essere umani. Stanley suggerisce che la cerimonia cambi il cervello in modi che convertano la paura in amore, facilitando la crescita e lo sviluppo.

3. Connettiti attraverso l'empatia somatica

   Molto è stato scritto sul potere dell'empatia. Quello che Stanley fa molto bene nel suo libro è quello di differenziare ciò che spesso capiamo come "empatia cognitiva", un tentativo di capire ciò che pensano gli altri, da "empatia somatica", una capacità di sentire ciò che gli altri sentono. Il primo è un'attività del cervello sinistro; il secondo è bravo.

   Secondo Stanley, "l'empatia somatica comunica alle persone che soffrono di trauma che sono viste, sentite e comprese proprio come sono, permettendo loro di sentirsi sentito". I genitori, gli insegnanti e tutti gli adulti che si prendono cura hanno la capacità di aiutare i bambini a guarire attraverso le nostre interazioni con loro e attraverso la nostra attenzione consapevole ai loro indizi basati sul corpo.

   Ad esempio, quando un bambino fa male allo stomaco, sente tensione alla sua mascella, o prova sensazioni forti nel suo petto, possiamo aiutare quel bambino a connettere più consapevolmente queste sensazioni ad una più profonda conoscenza di sé. Lo facciamo attraverso un ascolto autentico e un senso di rispetto per come un bambino prova e sperimenta quei sentimenti nel suo corpo. Siamo consapevolmente presenti, aiutando i bambini a riflettere e ad acquisire consapevolezza di sé incorporata.

   Attraverso relazioni compassionevoli basate sull'empatia somatica, il cervello di un bambino cambia in modo da riparare gli effetti del trauma.

Cerco aiuto quando il trauma dell'esperienza giovanile

Le tre pratiche sopra elencate sono modalità quotidiane in cui tutti gli adulti possono coltivare legami profondi con bambini e adolescenti e aiutarli a guarire dal trauma. Ma spesso, i bambini hanno bisogno dell'aiuto di professionisti psicologi esperti per superare eventi avversi e traumi relazionali nelle loro vite. La buona notizia è che la ricerca neurobiologica con pratiche di guarigione somatiche e incarnate sta aprendo nuovi orizzonti ogni anno.

Stanley ha addestrato centinaia di professionisti per oltre un decennio in quella che lei chiama "trasformazione somatica". Per aiutare i professionisti che vogliono comprendere le basi neurobiologiche del trauma e nuovi modi di lavorare con le persone colpite dal trauma, consiglio vivamente il libro di Stanley, basato sul le più recenti ricerche e pratiche trasformative disponibili.

Come genitori e insegnanti, dobbiamo diventare tutti più consapevoli dei sottili segnali del trauma relazionale nei nostri figli e in noi stessi. Attraverso numerosi casi di studio, Stanley dimostra che non è mai troppo tardi per sanare le ferite della propria infanzia attraverso la guarigione somatica basata sul corpo. Quando guariamo noi stessi, abbiamo una maggiore capacità di essere in autentiche relazioni basate sull'empatia con i nostri figli.

Riferimenti

Douce, LA, & Keeling, RP (2014) Un primer strategico sulla salute mentale degli studenti universitari. (Washington DC: American Council on Education).

K. Eagan, et al., (2014) The American Freshman: National Norms Fall 2014 (Los Angeles: CA: Istituto di ricerca sull'istruzione superiore, UCLA, 2014)

JH Pryor, et al., (2010) The American Freshman: National Norms Fall 2010 (Los Angeles, CA: Istituto di ricerca sull'istruzione superiore, UCLA, 2010).

S. Stanley, (2016) Pratiche relazionali e centrate sul corpo per il trauma curativo: sollevare i fardelli del passato (New York: Routledge).

Autore

Marilyn Price-Mitchell, PhD, è l'autrice di Tomorrow's Change Makers: Reclaiming the Power of Citizenship for a New Generation. Psicologa e ricercatrice evolutiva, lavora all'intersezione tra sviluppo positivo ed educazione giovanile.

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