Le persone sono private del sonno. Cosa possono fare per recuperare?

Il debito del sonno è eterno?

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L’American Sleep Disorders Association raccomanda agli adulti americani di dormire sette o più ore ogni notte. Molti no. Tra lavoro, figli, cellulari, genitori anziani, più lavoro, malattia e stress generale, molte persone hanno molto meno sonno di quello che vogliono.

Così dormono durante i fine settimana, o in qualsiasi giorno non hanno lavoro o scuola. Aiuta? Quanto?

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La questione del recupero del sonno divide la comunità di ricerca sul sonno; molti pensano che non funzioni davvero. Eppure un recente studio svedese offre una base per qualche speranza.

Dormire troppo poco o troppo?

È noto da tempo che la mortalità e il sonno seguono una curva a forma di U. Se dormi troppo poco, muori prima del previsto. Se dormi troppo, muori prima.

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Gli epidemiologi sanno da molto tempo che esiste una buona ragione per l’associazione del sonno più lungo con la moralità: la malattia. Le persone malate tendono a dormire a lungo, poi più a lungo. Il corpo non si rigenera correttamente con molte malattie acute e croniche. Ha bisogno di più tempo per il recupero.

Quindi quando siamo malati dormiamo di più.

La parte del sonno breve dell’equazione sembra un po ‘più volitiva. Le persone possono ridurre il loro tempo di sonno per ragioni di lavoro e sociali. Per lo più cercano di recuperare durante i fine settimana. Gli studenti della scuola secondaria coreana, ad esempio, hanno una scuola superiore, una scuola di preparazione e compiti a casa fino a tarda notte. Alcuni studi mostrano una media di cinque ore di sonno nei giorni feriali e di ben 13 ore nel fine settimana.

Funziona?

Dal punto di vista della performance, i dati suggeriscono di no. Nell’ultimo decennio è avanzato il concetto di “jet lag sociale”. Le persone possono recuperare le ore di sonno totali di cui sentono il bisogno di lavorare bene, ma c’è un prezzo da pagare. La performance complessiva diminuisce. Gli attacchi di cuore e le malattie cardiache aumentano con il fine settimana “dormendo dentro”. Il picco di tempo di morte negli Stati Uniti rimane lunedì mattina. Il motivo sono orologi biologici. Gli umani non si sono evoluti con i fine settimana. Cambia il tuo tempo di veglia e sonno, come fanno i turnisti, e ne consegue una lunga lista di conseguenze sulla salute e sulle prestazioni.

Ma per quanto riguarda la sopravvivenza? Qui possiamo guardare in Svezia.

Fine settimana mortali?

Torbjorn Akerstedt sta facendo da molto tempo un’eccellente ricerca sul sonno. Uno dei suoi memorabili studi sui conduttori di treni ha rilevato che molti si addormentavano durante i turni di notte, ma non sembravano addormentati. I loro occhi vitrei rimasero spalancati sebbene la loro fisiologia cerebrale avesse dimostrato il sonno, qualcosa a cui pensare quando si fermava un taxi notturno. Akerstedt è stato anche in grado di mostrare la progressione di “Sindrome da esaurimento”, che gli americani chiamano stanchezza cronica e in che modo ha colpito in modo sproporzionato le donne di mezza età in professioni come l’insegnamento e l’infermieristica che hanno visto sorgere i loro oneri a casa e sul lavoro.

In un recente studio, il gruppo di Akerstedt ha seguito quasi 44.000 persone per 13 anni, chiedendo loro del loro sonno. Per uomini e donne sotto i 65 anni, dormire meno di 5 ore ha segnato un aumento della mortalità, dell’ordine del 50%. Ma nel gruppo che ha dormito durante i fine settimana, l’aumento di mortalità non si è verificato.

Almeno per loro, dormire nei fine settimana provocava meno mortalità. L’effetto è scomparso per gli over 65.

Ci sono stati molti problemi con questo studio, che non ha controllato per tutte le variabili a cui la maggior parte dei ricercatori è interessata. Ma ha messo in evidenza qualcosa che molti credono – quando non dormi abbastanza, cerca di ottenere di più.

Il sonno è come il cibo

Molti ricercatori del sonno pensano che il recupero del sonno, l’ottenimento di una rigenerazione del sonno efficace dopo aver perso il sonno, non avvenga mai completamente. Matthew Walker a Berkeley è colui che sente che il debito del sonno può raramente, se non mai, essere completamente rimborsato. Il corpo non può sopravvivere senza dormire. Non può ricostruire correttamente senza di esso, e ciò che è perduto è perso.

Il documento di Akerstedt sostiene che anche se le prestazioni possono essere ridotte, la sopravvivenza può essere servita dal sonno di recupero, anche se gli orologi biologici vengono interrotti come risultato.

Un modo per pensare a questo è vedere il sonno come il cibo. Quando le persone sono affamate, hanno bisogno di nutrizione. Lo prenderanno in ogni modo possibile. Infatti, le persone che volontariamente rinunciano a dormire dormono involontariamente, spesso in luoghi inappropriati, compresi i frequenti microsleep che si verificano sulle autostrade.

E le persone che sono affamate, una volta dato del cibo, recuperano molte funzioni. Eppure le lunghe conseguenze sono spesso non considerate. La carestia olandese del 1944 portò a molti decessi dopo decenni. Il cibo priva i neonati o i bambini e i risultati comportamentali e fisiologici prolungano il resto della loro vita.

E proprio come ci sono alimenti che portano a migliori risultati di salute, ci sono differenze nei modelli di sonno che portano a prestazioni e salute migliori. Il bar snickers può essere profondamente seducente, ma in definitiva non può competere con l’insalata multicolore non trasformata.

Non si tratta solo di gusto. Si tratta di ciò che ti serve.

Quindi è con il sonno. Pensa al sonno come al cibo. A volte evitarlo sembra meravigliosamente attraente, specialmente quando un video divertente, un testo pettegolo o la prospettiva di un’eccitante notte bianca ti aspetta.

Ma qualcosa darà. E ne avrai bisogno indietro. E c’è così tanto tempo nella vita di qualcuno.